O príncipe Harry adotou um tom defensivo no início de seu depoimento na quarta-feira contra o editor do tablóide Daily Mail e deixou o banco das testemunhas horas depois à beira das lágrimas.
Depois de contestar que os repórteres usaram fontes legítimas para publicar detalhes reveladores da sua vida, ele forneceu um vislumbre emocionante do preço que uma vida sob os holofotes e a sua batalha contra os meios de comunicação britânicos tiveram sobre ele e a sua família.
“Eles continuam a vir atrás de mim, fizeram da vida da minha esposa uma miséria absoluta”, disse ele enquanto reprimia as lágrimas no Supremo Tribunal de Londres.
Harry e seis outras figuras proeminentes, incluindo o cantor Sir Elton John e a atriz Elizabeth Hurley, alegam que a Associated Newspapers Ltd. invadiu sua privacidade ao se envolver em um “uso claro, sistemático e sustentado de coleta ilegal de informações” durante duas décadas, disse o advogado David Sherborne.
A editora negou as acusações, chamou-as de absurdas e disse que os cerca de 50 artigos em questão foram divulgados por fontes que incluíam pessoas próximas dispostas a informar sobre seus amigos famosos. Espera-se que as fontes sejam nomeadas durante o teste de nove semanas.
‘Paranóico além da crença’
Harry disse em seu depoimento de 23 páginas que estava angustiado e perturbado pelas invasões do Daily Mail e Mail on Sunday em sua infância e isso o deixou “paranóico além da conta”.
Foi a segunda vez que Harry testemunhou depois de contrariar a tradição da Casa de Windsor e se tornar o primeiro membro da realeza sênior a testemunhar em um tribunal em mais de um século, quando tomou posição em seu processo semelhante contra o editor do Daily Mirror em 2023.
Harry, vestido com um terno escuro, segurava uma pequena Bíblia na mão direita no Supremo Tribunal de Londres e jurou ao “Deus todo-poderoso que a evidência que darei será a verdade, toda a verdade e nada além da verdade”.
De acordo com a prática do tribunal inglês, Harry apresentou testemunho escrito de suas reivindicações e depois de afirmar que era verdade sob juramento, ele foi imediatamente submetido a interrogatório.
O advogado de defesa Antony White, em tom calmo e gentil, começou a fazer perguntas a Harry para determinar se a origem dos artigos, de fato, veio de correspondentes reais que trabalhavam legitimamente suas fontes em eventos oficiais ou de amigos ou associados do príncipe.
Harry negou sugestões de que era amigo de jornalistas que cobriam a família real ou de que seus amigos deram detalhes sobre ele aos tablóides.
“Meus círculos sociais não eram vazados”, declarou ele.
Cada vez mais defensivo
As suas respostas curtas e os esforços para explicar como é viver sob o que chamou de “vigilância 24 horas por dia” acabaram por provocar a intervenção do juiz, que lhe disse para não discutir com o advogado de defesa.
“Você não precisa arcar com o fardo de discutir o caso hoje”, disse o juiz Matthew Nicklin ao príncipe frustrado.
À medida que Harry ficava cada vez mais na defensiva, White disse: “Tenho a intenção de que você não tenha uma experiência ruim comigo, mas é meu trabalho fazer-lhe essas perguntas”.
Harry sugeriu que os detalhes dos artigos vieram de escutas telefônicas ou de investigadores particulares bisbilhotando-o. Ele disse que a jornalista Katie Nicholl usou o termo “fonte não identificada” de forma enganosa para esconder medidas ilegais de investigação.
“Se você reclamar, na minha experiência eles o dobram”, disse ele ao explicar por que não havia se oposto aos artigos na época.
Harry disse que teve um relacionamento “inquieto” com a mídia por muitos anos, enquanto seguia o protocolo da família real de “nunca reclamar, nunca explicar”.
O príncipe Harry venceu o processo de hackeamento telefônico contra o editor do Daily Mirror e recebeu mais de 140.000 libras.
‘Ataques persistentes e cruéis’
O litígio faz parte da missão autoproclamada de Harry de reformar a mídia, que ele culpa pela morte de sua mãe, a princesa Diana, morta em um acidente de carro em 1997, enquanto era perseguida por paparazzi em Paris.
Ele também disse que os persistentes ataques da imprensa contra sua esposa, Meghan, duquesa de Sussex, os levaram a deixar a vida real e se mudar para os Estados Unidos em 2020.
Ele disse que “ataques perversos e persistentes”, assédio e artigos racistas sobre Meghan, que é birracial, o inspiraram a romper com a tradição familiar para finalmente processar a imprensa.
Após o interrogatório, o advogado de Harry perguntou-lhe como ele se sentia em relação à forma como a Associated Newspapers estava defendendo o caso.
Apesar de ter instaurado o processo e pressionado por um julgamento de responsabilização, Harry disse que era “fundamentalmente errado fazer todos nós passarmos por isso novamente”, quando tudo o que ele queria era um pedido de desculpas.
“Nunca acreditei que minha vida fosse aberta à comercialização por essas pessoas”, disse ele.
Depois de mencionar sua esposa, que não participa do caso, Harry engasgou e parecia conter as lágrimas ao sair do banco das testemunhas e sair lentamente do tribunal.
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