Quase 60 membros da realeza do Reino Unido foram presos – e Carlos I não foi o último desde Andrew

A prisão de Andrew Mountbatten-Windsorirmão do rei Carlos III, em suspeita de má conduta no cargo foi um choque para muitos. Numerosos artigos em diversos meios de comunicação descreveram a prisão de um membro da família real como “sem precedentes”.

Argumentou-se que a última prisão real foi a de Rei Carlos I (reinou de 1625 a 1649) pelas forças parlamentares em 1646. Este episódio terminou com a execução de Carlos em 1649. Mas embora as prisões reais tenham diminuído no século XVII, a de Carlos I não foi a última.

No reino da Inglaterra e mais tarde no Reino Unidopode ser identificado um total de 58 membros da realeza presos (34 homens e 24 mulheres) desde a conquista normanda em 1066 até o início do século XVIII. Destes, 19 foram libertados, um fugiu, 12 morreram sob custódia, 21 foram executados, três desapareceram e dois foram assassinados.

Mountbatten-Windsor não é o primeiro irmão do monarca a ser preso. Talvez o caso mais conhecido seja o de Jorge, duque de Clarence, irmão mais novo do rei Eduardo IV (reinou de 1461 a 1483), que o prendeu por traição. O rei despojou-o de seus títulos, retirou-o da sucessão e executou-o na Torre de Londres em 1478. Segundo a lenda, ele foi afogado em um barril de vinho da Malvasia.

O último irmão de um monarca a ser preso, entretanto, foi a futura rainha Isabel Ipresa por sua irmã, Maria I (reinou de 1553 a 1558), em 1554. Acusada de conspirar contra Maria, Isabel passou alguns meses na Torre antes de ser transferida para prisão domiciliar em 19 de maio, aniversário da execução de sua mãe, Ana Bolena. Isabel acabou sendo perdoada em 1555, depois que o rei Filipe, marido de Maria, intercedeu em seu nome.

A realeza adulta suspeita de conspiração e traição não foi a única a ser colocada sob custódia. Crianças reais inocentes também foram presas, aparentemente para serem guardadas e protegidas, mas na realidade como um meio de controlar a sucessão. Os famosos Príncipes da Torre foram mantidos lá pelo seu tio usurpador, Ricardo III (reinou de 1483 a 1485) depois de assumir o trono em 1483, mas desapareceram pouco depois. É amplamente considerado que Richard os assassinou, mas surgiram teorias alternativas.

Outro par de filhos reais colocados sob custódia por seu tio foram Leonor e Arthur da Bretanha. O seu tio, o rei João (reinou de 1199 a 1216), era o filho mais novo e a existência dos irmãos da Bretanha, filhos do seu irmão mais velho falecido, colocava em perigo o futuro da sua posição. Ambos foram presos no início de 1200. Arthur desapareceu depois de 1203 e presume-se que ele foi assassinado. Eleanor permaneceu na prisão pelo resto da vida, morrendo sob custódia no Castelo de Bristol em 1241.

A maioria dos membros da realeza presos foi acusada de traição e conspiração, mas essas acusações eram frequentemente agravadas com acusações de heresia e bruxaria. Henrique V (reinou de 1413 a 1422) teve sua madrasta, Joana de Navarra, presa sob suspeita de feitiçaria.

Seu filho e sucessor, Henrique VI (reinou de 1422 a 1471), teve sua tia por casamento, Eleanor Cobham, confinada em 1441 sob a acusação de necromancia. Embora ambas as mulheres tenham sido presas ao abrigo do Estado de direito do seu tempo, as suas prisões podem ter mascarado segundas intenções; financeiros, no caso de Joan, e políticos, no caso de Eleanor.

O reinado mais prolífico em prisões reais foi, sem surpresa, o de Henrique VIII (reinou de 1509 a 1547), que colocou 12 parentes próximos sob custódia, incluindo três esposas, uma sobrinha e um primo-irmão.

A última prisão real foi a de Sofia Dorothea de Celle em 1694. Esposa de Jorge de Hannover, que mais tarde se tornou rei como Jorge I em 1714, ela foi acusada de adultério. Apesar de ser mãe do Príncipe de Gales, Sofia permaneceu presa depois que seu ex-marido se tornou rei, morrendo sob custódia em 1726.

Portanto, Andrew Mountbatten-Windsor é apenas o mais recente de uma série de prisões reais, uma prática que foi bastante constante até o final do século XVII.