O Cincinnati Reds e o Kansas City Royals ficarão mais do que felizes em mudar o calendário para junho, após performances esquecíveis no mês passado.
Antes da primeira disputa de uma interliga de três jogos marcada para esta noite em Cincinnati, cada lado estará em busca de uma rara vitória na série.
Os Reds fizeram 10-17 em maio, mas terminaram o mês com uma vitória por 6-4 no domingo contra o visitante Atlanta Braves, quebrando uma seqüência de três derrotas consecutivas. Mais de um terço da temporada regular, Cincinnati está em último lugar na Liga Nacional Central, seis jogos atrás do líder da divisão Milwaukee Brewers.
A equipe de arremessadores tem estado entre os principais problemas nos primeiros dois meses da temporada, já que os Reds possuem o segundo pior ERA (4,71) na Liga Nacional, à frente apenas dos 5,39 dos Colorado Rockies.
Uma exceção no grupo é Chase Burns, de 23 anos (7-1, 1,96 ERA), que fará seu 12º início de ano na abertura da série esta noite. Burns fez 4 a 0 com um ERA de 1,19 em maio e possui o quinto ERA mais baixo nas ligas principais.
Da última vez, o ás de Cincinnati fez 5⅓ entradas, permitindo duas corridas em quatro rebatidas, enquanto rebatia oito e acertava um par na vitória por 7-2 fora de casa contra o New York Mets.
“Ele é muito bom e está melhorando”, disse o técnico do Reds, Terry Francona, sobre Burns. “Isso é emocionante para nós. Ele apenas parece, age e sente que pertence. Você está vendo isso na maneira como ele se comporta. Acho que os caras fizeram um bom trabalho com ele nesta primavera, e acho que você está vendo alguns dos benefícios do que fizemos.”
A segunda escolha geral no draft de 2024 apareceu em 13 jogos (oito como titular) no ano passado, indo de 0 a 3 com um ERA de 4,57. Burns enfrentará Kansas City pela primeira vez em sua jovem carreira na grande liga.
Os Reds começarão a série sem o shortstop All-Star Elly De La Cruz, que saiu do jogo de domingo com uma tensão no tendão direito e será submetido a uma ressonância magnética hoje.
Os Royals, por sua vez, perderam seis jogos consecutivos após duas raspagens nas mãos do New York Yankees e do Texas Rangers. Kansas City teve um recorde de 10-18 em maio e está meio jogo à frente do Detroit Tigers pelo pior recorde da Liga Americana. O clube do técnico Matt Quatraro possui o ataque com menor pontuação nos campeonatos principais, com 221 corridas.
Para piorar a situação, o atual jogador da terceira base do All-Star de Kansas City, Maikel Garcia, perdeu a derrota de domingo por 6-3 para o Texas devido a uma distensão no tendão direito. Precisando desesperadamente de um impulso ofensivo, Quatraro espera que Garcia possa retornar em breve.
“Ele está se sentindo melhor”, disse Quatraro. “Não vamos IL-lo agora. Vamos reavaliá-lo (na segunda-feira), fazer com que ele se mova um pouco e ver como ele está.”
Os Royals estão transferindo o novato Luinder Avila (0-2, 5,06) para a rotação inicial, enquanto o time inicia sua segunda de três séries consecutivas fora de casa. Avila fez seu primeiro início de carreira em 4 de abril, rendendo cinco corridas em oito rebatidas em três entradas na derrota em casa por 5-2 para Milwaukee. Desde então, o destro de 24 anos dividiu o tempo entre Kansas City e Triple-A Omaha.
Avila, que estreou na liga principal em agosto da temporada passada, fará sua primeira aparição na carreira contra o Cincinnati.
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