Rei Carlos e Rainha Camila sorriram e acenaram quando chegaram hoje à Catedral de St Asaph, no norte do País de Gales, para o tradicional serviço religioso da Quinta-feira Santa. Esta é a primeira vez que o evento é realizado no País de Gales em mais de 40 anos, com o último serviço religioso ocorrendo na Catedral de St David em 1982.
Ao optar hoje por assistir à cerimónia no País de Gales, o Rei dá continuidade a uma tradição que Rainha Isabel II começou no início de seu reinado.
O falecido monarca decidiu que uma catedral ou abadia diferente seria escolhida a cada ano para que o dinheiro do Maundy não fosse distribuído apenas ao povo de Londres.
A cerimônia foi realizada na Catedral de Durham no ano passado e na Catedral de Worcester no ano anterior, quando a Rainha Camilla compareceu sozinha no lugar do Rei após seu diagnóstico de câncer.
Quando Suas Majestades chegaram hoje à Porta Oeste, ambos foram presenteados com buquês de ramalhetes.
Durante a cerimónia de uma hora, o Rei distribuirá Maundy Money a 77 homens e 77 mulheres – um por cada ano da sua vida – para lhes agradecer pelo excelente serviço cristão e por fazerem a diferença nas vidas das suas comunidades locais.
Além disso, o Rei entregará a cada indivíduo uma bolsa vermelha contendo uma moeda de £ 5 em comemoração aos 100 anos do nascimento da Rainha Elizabeth II e uma moeda de 50 centavos em comemoração ao 50º aniversário do The King’s Trust.
O serviço deste ano contará com música especialmente encomendada por compositores e músicos galeses, celebrando o retorno do Royal Maundy ao País de Gales. Após o serviço religioso, o Rei e a Rainha se juntarão à Royal Maundy Party para a tradicional fotografia fora da Porta Oeste antes de se encontrarem com os membros da comunidade da catedral.
Para os cristãos, o serviço da Quinta-feira Santa comemora a Última Ceia de Jesus, quando ele lavou os pés dos seus discípulos como um ato de humildade.
O Royal Maundy pode ser rastreado na Inglaterra até o século 13, com a primeira Distribuição Real registrada em Knaresborough, North Yorkshire, pelo Rei John em 1210. A partir do século 15, o número de destinatários foi relacionado aos anos de vida do Soberano.
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