Em suas vestes azuis claras, o Rei representou hoje uma figura impressionante diante de um mar de convidados na Catedral de São Paulo, homenageando aqueles por seu serviço excepcional no exterior. O rei Carlos, de 77 anos, foi acompanhado pelo duque de Kent, de 90, para assistir ao seu primeiro serviço de dedicação e comemoração da Ordem de São Miguel e São Jorge desde a sua ascensão.
A ordem reconhece o serviço em um país estrangeiro ou em relação a assuntos externos e da Commonwealth. É uma ordem de cavalaria e as honras são concedidas pelo Rei a conselho do Primeiro Ministro todos os anos. Uma fanfarra de trompetistas estaduais tocou na escadaria oeste do edifício após a chegada do rei.
Do lado de fora, ele foi saudado pela Honorável Senhora Prefeita da Cidade de Londres, Dame Susan Langley. Vestindo o seu manto azul claro, completo com colarinho, da Ordem de São Miguel e São Jorge, o Rei foi então recebido no interior pelo Duque de Kent, que é Grão-Mestre da Ordem. O Duque de Kent é o membro vivo mais velho da Família Real.
Os dois membros da realeza então seguiram juntos para a capela para o serviço religioso. Após a licitação, a procissão formal passou da Capela para os assentos designados no Sacrário para a conclusão do serviço comemorativo.
Durante o serviço religioso de uma hora, Charles caminhou pela catedral com um coro, a Guarda Corporativa de Sua Majestade do Honorável Corpo de Cavalheiros de Armas e a Senhora Prefeita portando a Espada de Pérola, entre outros.
Ele então ficou atrás de um altar na cúpula e disse: “Lembremo-nos diante de Deus, os membros da Ordem partiram recentemente”.
Uma lista de nomes de membros que morreram desde a última cerimônia foi lida por Sir Jonathan Taylor, Cavalheiro Usher do Blue Rod. Perto do final do culto, soou uma fanfarra e a congregação cantou o hino nacional.
A ordem foi fundada em 1818 pelo Príncipe Regente, mais tarde Rei George IV, para comemorar o fato de as Ilhas Jônicas terem sido colocadas sob proteção britânica e Malta sob soberania britânica.
O seu objetivo original era reconhecer e recompensar os serviços prestados aos cidadãos de Malta e das Ilhas Jónicas.
A Capela da Ordem de São Miguel e São Jorge está instalada na Catedral de São Paulo e foi formalmente inaugurada em 1906. Os Cavaleiros e Damas da Grã-Cruz exibem seus estandartes de armas na Capela.
O Serviço de Dedicação e Comemoração é normalmente realizado na Catedral de São Paulo a cada quatro anos.
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