A decisão histórica do rei Carlos III de retirar os títulos reais de seu irmão André e exilá-lo efetivamente ganhou amplo apoio na sexta-feira, mas não conseguiu silenciar os apelos por novas ações e maior supervisão da monarquia.
A decisão do rei de retirar o título de príncipe de Andrew – a primeira ação desse tipo desde 1919 – é a mais recente consequência humilhante para a realeza atormentada por escândalos por causa de suas ligações com o criminoso sexual norte-americano condenado Jeffrey Epstein.
Charles também anunciou na quinta-feira que estava expulsando seu irmão mais novo de sua antiga casa nos vastos terrenos do Castelo de Windsor, após novas acusações de uma das principais acusadoras de Epstein, Virginia Giuffre.
A publicação póstuma de suas memórias na semana passada, reiterando com detalhes chocantes as alegações de que ela foi traficada para fazer sexo com Andrew três vezes, inclusive duas vezes quando tinha 17 anos, gerou novos protestos públicos.
“Isso vai demorar muito”, disse à AFP a professora aposentada Pam Williams, uma americana que vive na Grã-Bretanha desde 1972, em frente ao Palácio de Buckingham, referindo-se à decisão de Charles.
“Talvez ele devesse ter feito isso há muito tempo. Mas parabéns por fazer isso agora.”
O estado de espírito do público foi realçado quando a audiência numa gravação ao vivo do principal programa de debate político da BBC, “Question Time”, irrompeu em aplausos quando a notícia foi anunciada.
“Finalmente!” foi a manchete do Daily Mirror, enquanto o The Sun foi com “The Andrew, anteriormente conhecido como Prince”.
O porta-voz do primeiro-ministro Keir Starmer disse na sexta-feira que o governo “apoia totalmente a decisão tomada”. Entende-se que o Palácio consultou Downing Street previamente.
– ‘Não é suficiente’ –
Giuffre, cidadã norte-americana e australiana, suicidou-se em abril, aos 41 anos.
Seu irmão Sky Roberts, que mora nos EUA, saudou a decisão, mas disse à BBC: “não é suficiente”.
“Eu elogio o rei… mas precisamos dar mais um passo adiante: ele precisa estar atrás das grades”, disse ele sobre Andrew.
Apelos semelhantes têm crescido, com o grupo de pressão anti-monarquia Republic a revelar na quinta-feira que instruiu os advogados a explorar se existem “evidências suficientes” para prosseguir com um processo privado.
A Polícia Metropolitana de Londres já investigou as alegações de Giuffre, mas disse em 2021 que não tomaria nenhuma ação adicional após reavaliar sua investigação.
Andrew, 65 anos – o segundo filho da falecida rainha Elizabeth II – negou repetidamente as acusações.
Mas ele concordou em pagar milhões de dólares a Giuffre em 2022 para encerrar o caso civil de agressão sexual contra ele.
O comentador real Ed Owens disse que a monarquia enfrentava a sua “terceira crise mais grave” dos tempos modernos, após a resposta fracassada à morte da princesa Diana em 1997 e à abdicação de Eduardo VIII em 1936.
“Este é um momento genuinamente histórico”, disse ele à AFP.
“Charles está sem outras opções há algum tempo”, acrescentou Owens, chamando a presença contínua de Andrew aos olhos do público e dentro da família real de “completamente insustentável”.
O rei tem enfrentado uma pressão crescente para agir depois de novas alegações terem levado os deputados a exigir um maior escrutínio parlamentar de alguns assuntos reais.
– ‘Bola de neve’ –
Em particular, as revelações de que Andrew não pagou efetivamente renda pela sua mansão real de 30 quartos em Windsor, como parte de um acordo de arrendamento aparentemente favorável de 2003, suscitaram novas críticas.
A visita histórica de Charles ao Vaticano na semana passada foi manchada pelo escândalo, quando ele foi questionado na segunda-feira durante uma aparição pública por um homem que gritou: “Há quanto tempo você sabe sobre Andrew e Epstein?”
“O que temos visto ao longo das últimas semanas é uma crise envolvendo uma bola de neve individual numa crise muito maior sobre a falta de transparência por parte da família real britânica”, disse Owens.
Ele classificou a medida de quinta-feira como “um ato decisivo por parte do rei para tentar evitar novas investigações e novas discussões”.
O irmão mais novo do rei agora será conhecido simplesmente como Andrew Mountbatten-Windsor.
No entanto, ele permanece — por enquanto — o oitavo na linha de sucessão ao trono, com especulações de que poderia ser o próximo alvo.
Andrew se mudará em breve para uma pousada na propriedade do rei em Sandringham, no leste da Inglaterra. Isto será financiado de forma privada por Charles.
No entanto, a mudança pode levar semanas ou até meses para acontecer.
O locutor e historiador Jonathan Dimbleby, amigo do rei, disse que Andrew estava agora “efetivamente banido” para Sandringham.
Charles “estará sentindo um certo alívio… e espera que para ele e para a monarquia isso desapareça agora, acrescentou.
“Embora não aconteça, é claro, para Andrew.”
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