No dia do prazo, o Royals tomou a difícil decisão de trocar o apanhador de backup Freddy Fermin até o San Diego Padres por dois arremessadores, Ryan Bergert e Stephen Kolek. O Royals tinha uma necessidade flagrante de iniciar arremessadores após o bug de lesão ocorrendo, e eles se encontraram sem três membros de sua rotação do dia de abertura. Kolek e Bergert proporcionaram flexibilidade, dando ajuda e profundidade imediatas, pois os dois jogadores têm opções de liga menor.
Kolek é o mais experiente dos dois arremessadores, pois estava no meio do seu segundo ano de tempo de serviço da MLB. Kolek foi convocado pelos Dodgers na 11ª rodada do Draft da MLB de 2018, mas foi negociado com os Marlins e acabou com os Padres depois que o selecionaram no rascunho da Regra 5 de 2024. Os Padres usaram Kolek em 42 jogos, todos fora do bullpen, onde ele postou uma ERA de 5,21, e viram o suficiente para mantê -lo na temporada de 2025.
Kolek demorou muito para passar pelas ligas menores e não foi ajudado pelo volume de mudança que viu a caminho dos principais. Levaria muito tempo para discutir todo o tempo de Kolek passar pelas ligas menores em diferentes papéis para diferentes equipes. Aqui está um resumo das mudanças que ele fez até agora em sua carreira …
2018 – foi elaborado para fora do Texas A&M, onde ele era titular, mas foi transferido para o bullpen
2019 – voltou para a rotação e jogou 131,1 entradas na organização Dodgers
2020 – Ano CoviD, sem jogo
2021 – movido entre a caneta e a rotação, começando 9 de seus 24 jogos na organização dos Mariners
2022 – iniciou todos os 27 jogos em que jogou
2023/2024 – De volta ao bullpen para 90 de suas 91 aparições, os Padres o adicionaram no rascunho de 2024 Regra 5
2025 – Iniciado em todas as 15 de suas aparências (uma com a realeza)
A incrível quantidade de mudanças que Kolek enfrentou em sua carreira limitou seu desenvolvimento nos últimos 7 anos de jogo profissional. Ele passou da rotação para o bullpen seis vezes e agora está jogando em sua quarta organização com o Royals. Dar a Kolek um papel e seguir isso será essencial para o seu desenvolvimento. Se o Royals puder mantê -lo no mesmo papel de forma consistente, poderá fazer maravilhas por ele.
Kolek tem um slot de braço tradicional de três quartos e traz uma boa moldura de arremessador de MLB, em pé a 6’3 “e 210 libras. Ele depende de suas três bolas rápidas (chumbada, quatro e quiets, mais de 50% de um sworts e um slinger e um brigas, que se mistura mais de 50%, para um brigas, com um slinger, o slinger e o slideer e o slideer mais de um slinger e o slideer mais de um slinger e um slideer mais de um slinger e um slideer mais de um slinger e mais de um slinger mais de um slinger mais de um slinger e um slideer mais de um slinger mais de um slinger e um slideer mais de um slinger e um slider e um slider e um slideer mais de um slinger mais de um slinger mais de um slider e um slideer mais de um slinger mais de um slider e um slideer mais. Metrações para balançar em cima da bola.
Kolek encontrou resultados e foi convocado em 30 de agosto para começar contra os Tigres. Ele entrou naquele jogo com um ERA de 4,18 e, depois de passar seis entradas e permitir apenas quatro corredores de base (uma corrida), esse número caiu abaixo de 4. Ele era eficiente, forçando as bolas de terra e conseguindo trabalhar nessas seis entradas em apenas 71 arremessos, mostrando aos fãs exatamente o tipo de jogador que ele está no monte.
Os próximos passos para Kolek realmente virão com comando. Sua mistura de bola rápida é ótima e impede os rebatedores de acertar o campo e levantá -lo para o campo externo. Mas quando ele sente falta (especialmente com as quatro costuras), ele pode ser martelado. Ele também vai querer ver uma profundidade mais consistente de seus arremessos de velocidade. Às vezes, a mudança parece ser um tom de elite, mas outros dias, ele não obtém a mesma profundidade e pode deixar o campo na zona onde é atingido.
Parte disso virá com o tempo, especificamente, já que Kolek obtém mais consistência com seu papel e com sua equipe técnica. Quando ele saiu do bullpen, Kolek se afastou da mudança e se inclinou muito mais em sua mistura de chumbada/cortador. Como titular, Kolek jogará com menos velocidade e precisará ser capaz de utilizar sua mudança para manter os rebatedores desligados.
Kolek tem um começo com o Royals e eles esperam que ele possa fornecer uma profundidade de arremesso inicial e tirar alguma pressão do bullpen. Kolek tem uma era de 3,99 nas grandes ligas nesta temporada, mas com a defesa de elite do Royals atrás dele, acho que você pode esperar que esse número melhore à medida que ele recebe mais chances em Kansas City.
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