Relembrando Josh Grisetti, um original de comédia musical que merecia um destaque maior na Broadway

Essa história nunca aconteceu. Mas qualquer pessoa que tenha a sorte de ver Grisetti interpretar David Kolowitz sabe como isso pode ter sido fácil.

Grisetti morreu por suicídio na sexta-feira, 10 de julho. Ele tinha 44 anos. Numerosos tributos de colegas, amigos e ex-alunos nas redes sociais relembraram seu extraordinário talento, cordialidade e generosidade.

O público da televisão pode reconhecê-lo como o escritor de comédias Ralph Emerson na quinta e última temporada de “The Marvelous Mrs. Nos últimos anos, ele também se dedicou cada vez mais ao ensino de teatro musical na California State University, Fullerton.

Para mim, porém, Grisetti sempre será inseparável de “Enter Laughing: The Musical”. Com livro de Joseph Stein e música e letra de Stan Daniels, o espetáculo foi adaptado da peça de Stein, ela própria baseada no romance semiautobiográfico de Carl Reiner. Segue David, um jovem espetacularmente ingênuo cujas ambições teatrais culminam em uma estreia calamitosa no palco.

The York redescobriu o musical em 2007 através de Musicals in Mufti, sua série de apresentações de concertos minimamente encenados de shows raramente vistos. Após o noivado com o Mufti, York montou uma produção off-Broadway completa em 2008 e a trouxe de volta em 2009.

No total, vi Grisetti em “Enter Laughing” seis vezes. Eu gostaria de ter visto mais seis.

Grisetti fez uma das melhores apresentações de comédia musical que já vi. Seu David era ingênuo, vaidoso, assustado, hormonal e infinitamente esperançoso. Ele parecia se mover mais rápido do que poderia imaginar, transformando um passo vacilante ou um lampejo de pânico em um evento cômico perfeitamente moldado.

No entanto, a performance nunca foi apenas uma exibição de técnica. Grisetti compreendeu que as ambições de David, embora irrealistas, eram inteiramente reais para ele. Ele expôs a tolice do personagem sem sacrificar sua dignidade, permitindo que o público risse de cada catástrofe enquanto permanecia investido em seu sonho.

O papel rendeu a Grisetti o Theatre World Award. Uma transferência para a Broadway foi anunciada, mas nunca se materializou. Pelo menos a performance sobrevive no álbum do elenco original.

Quando o York remontou “Enter Laughing” em 2019 com novo elenco, a produção não deu certo. Sem Grisetti, muito do seu charme, impulso e invenção cômica desapareceram. A remontagem demonstrou o quão profundamente sua abertura, precisão e destemor físico animaram a produção anterior.

Grisetti deveria fazer sua estreia na Broadway em 2009 como o adulto Eugene na revivificação de “Broadway Bound”, de Neil Simon, de David Cromer. Mas a produção foi cancelada antes de sua primeira prévia, depois que “Brighton Beach Memoirs”, que deveria ser exibido no repertório de “Broadway Bound”, fechou abruptamente em meio à fraca venda de ingressos.

Ele finalmente chegou à Broadway em 2015 em “It Shoulda Been You”. O show deu ao seu elenco excepcional muito pouco para trabalhar, mas Grisetti fez valer todas as oportunidades cômicas disponíveis.

Mais tarde, ele se juntou à comédia musical com tema de Shakespeare “Something Rotten!” como Nigel Bottom, ao lado de Rob McClure, Leslie Kritzer e Will Chase. Sua voz retumbante, presença séria e timing preciso ajudaram a tornar a empresa posterior, na minha opinião, ainda mais forte do que a original.

Eu também o ouvi cantar o papel de J. Pierrepont Finch em um concerto de apresentação de 2016 de “How to Succeed in Business Without Really Trying” no 54 Below. Assim como David Kolowitz, Finch foi um papel originado na Broadway por Robert Morse, e Grisetti era alegre, astuto e completamente à vontade.

Eu gostaria de poder ver Josh Grisetti novamente em “Enter Laughing” ou em “How to Succeed” ou em qualquer coisa. Mais do que isso, gostaria de ter dito a ele que sua atuação em “Enter Laughing” ficou comigo por quase duas décadas e continua sendo uma das melhores coisas que já vi nos palcos de Nova York.