Renascimento da morte de um vendedor: a visão da Broadway de Joe Mantello

Joe Mantello primeiro se imaginou dirigindo “Morte de um vendedor,” com Nathan Lane como protagonista Willy Loman, há 31 anos. Não importa que Mantello estivesse dirigindo uma comédia ― 1995 “Amor! Valentia! Compaixão!”- na época, e Lane, então com 39 anos, era jovem demais para desempenhar o papel de forma convincente.

“Foi apenas um momento instintivo que tive”, disse Mantello ao celebridade.land. “Sempre soube que Nathan era um ator consumado, capaz de enfrentar qualquer coisa, e adoro trabalhar com ele. Ele cria um relacionamento com o público onde eles se sentem muito protetores com ele, o que acho útil para o papel. Ao longo dos anos, conversamos sobre isso, às vezes de brincadeira, e com o passar do tempo, tornou-se mais uma possibilidade. Então, basicamente, aqui estamos.”

A produção de Mantello de “Death of a Salesman”, estrelada por Lane, estreou na Broadway semana passada. Ao que tudo indica, a releitura da tragédia de Arthur Miller de 1949 – que narra os últimos dias de Willy Loman, um homem comum que já passou da sua melhor idade e sem dinheiro, com saúde e acuidade mental deterioradas – parece assustadoramente atual. As co-estrelas de Lane incluem Laurie Metcalf como a atormentada esposa de Willy, Linda, e Cristóvão Abbott e Ben Ahlers como seus filhos adultos, Biff e Happy.

A nova “Morte de um Vendedor” marca a sétima vez que a peça é produzida na Broadway. À medida que Mantello começou a desenvolver sua versão, ele procurou um rascunho do roteiro da peça de 1948que incluía muitas notas manuscritas de Miller nas margens.

Usando esse rascunho como trampolim, ele e a cenógrafa Chloe Lamford optou por colocar a ação dentro de um cenário industrial, quase distópico que, às vezes, lembra um estacionamento ou uma estação de metrô, em vez de uma versão realista da casa da família Loman em Nova York. Os trajes de Rudy Mance são deliberadamente anacrônicos, evocando estilos de meados do século e atuais.

Mantello também rompe com a tradição ao recrutar dois atores Joaquín Consuelos e Jake Terminepara aparecer como Biff e Happy, respectivamente, na juventude. Em algumas cenas, a dupla até aparece ao lado de Abbott e Ahlers como versões mais antigas de seus personagens.

“Uma das coisas sobre as quais Miller fala [in his notes] é que as cenas do passado não são flashbacks, são simultaneidades, o que significa que estão acontecendo ao mesmo tempo que as cenas do presente”, disse ele. “Acontece em um espaço psicológico, onde Willy está evocando todas essas cenas. Para ele, não é uma revisitação, mas uma assombração do passado e do presente ao mesmo tempo.”

“Death of a Salesman” também marca a oitava vez que Mantello trabalha com Metcalf, duas vezes vencedor do Tony e quatro vezes vencedor do Emmy. O ator disse à Vogue na semana passada ela evitou assistir às produções anteriores de “Death of a Salesman” para “abordar o assunto da maneira mais nova possível”, uma abordagem que Mantello diz ter valido a pena.

“Ela é provavelmente a parceira criativa mais antiga que já tive, e é reconfortante tê-la na sala. Ela é como uma estrela do norte do tipo de ator que eu queria ser”, disse ele. “Ela é como uma detetive, tentando encontrar pistas apenas no próprio texto e sem fazer suposições sobre o papel.”

Natural de Illinois, Mantello ganhou destaque como ator, fazendo sua estreia na Broadway em “Angels in America” em 1993. Sua conquista mais amplamente reconhecida como diretor é a produção original da Broadway de 2003 de “Malvado”, estrelando Kristin Chenoweth e Idina Menzel. Outros destaques de seu currículo como diretor incluem “Take Me Out” e “Assassins”, pelos quais ganhou Tonys consecutivos em 2003 e 2004, bem como o Reavivamento de 2018 e Adaptação cinematográfica da Netflix de 2020 de “Os Garotos da Banda”.

Quanto ao motivo pelo qual Mantello acredita em “Morte de um Vendedor” – interpretada por muitos como a obra de Miller comentário abrasador na mentira do Sonho americano ― ressoa no atual clima sociopolítico, ele disse: “Há uma raiva em nosso país neste momento entre as pessoas que sentem que estão sendo apagadas, e uma espécie de violência nesse apagamento. É uma peça sobre a obsolescência e como é quando você está desaparecendo. E você realmente sente isso em nosso país agora.”

Ao que tudo indica, os frequentadores do teatro de Nova York parecem concordar. “Morte de um Vendedor” acumulou quase unânime louvar de críticose a peça está prestes a ser pioneira em muitas categorias no Tony Awards em junho.

Então, o que Mantello espera resolver a seguir?

“Um bom e longo descanso”, ele brincou. “Trabalhar nessas obras-primas é como ir à academia. Elas realmente forçam você a fortalecer os músculos, porque pedem tudo de você.”