Rex Reed, o crítico de cinema de longa data e entrevistador de celebridades conhecido por sua atitude contrária e golpes eloquentes e cruéis de sua caneta, morreu na terça-feira. Ele tinha 87 anos.
O jornalista morreu em sua casa em Manhattan após uma curta doença, disse o publicitário Sean Katz à Associated Press em nome do amigo de Reed, William Kapfer. Reed morreu durante o sono, de acordo com seu editor do New York Observer, Merin Curotto.
Reed foi muito consistente em seus ataques a atores e diretores aclamados – quanto mais recente a aclamação, maior a probabilidade de crítica.
“Para mim, terminou nos anos 40” Reed disse ao ex-colunista do Times Patrick Goldstein em 2003. “Eu me divirto mais assistindo musicais de Vincente Minnelli e thrillers policiais de Michael Curtiz do que qualquer coisa que vejo hoje. Se J. Lo é a nova Rita Hayworth, então deixe-me ir para a parte alta da cidade.”
Goldstein observou que “o pioneiro do perfil de estrela tem uma integridade mal-intencionada que permaneceu constante ao longo de décadas de mudanças na moda crítica”.
“Gosto de tantos filmes quanto não gosto”, disse Reed ao New York Times em 2018. “Mas acho que estamos nos afogando na mediocridade. Eu apenas tento ao máximo elevar o nível de consciência. É tão difícil fazer com que as pessoas vejam bons filmes.”
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Nascido em Fort Worth, Texas, em 2 de outubro de 1938, Reed era filho único e cresceu assistindo filmes. Inicialmente, ele apresentaria críticas ao clube de bridge de sua mãe. Ele estudou jornalismo na Louisiana State University e foi colunista do jornal escolar, o Daily Reveille, e do Morning Observer de Baton Rouge.
“Entrevistei qualquer pessoa que veio ao Sul para fazer um filme – e havia muitos deles porque os filmes estavam sendo rodados em locações em casas de fazenda no Mississippi e na Louisiana”, disse ele ao New York Observer em 2024. “Lembro-me de quando Angela Lansbury e Paul Newman e Lee Remick e Joanne Woodward e Orson Welles vieram para Baton Rouge e fizeram um filme chamado ‘The Long, Hot Summer’. Eu pude conhecer cada uma dessas pessoas. Angela Lansbury e eu nos tornamos grandes amigas.”
Reed foi para a cidade de Nova York imediatamente após a faculdade e trabalhou em uma série de biscates. Embora não tenha conseguido um emprego como copiador do New York Times, ele conseguiu um de seus primeiros artigos profissionais no jornal da cidade depois de invadir o Festival de Cinema de Veneza no outono de 1965 e fingir seu caminho através de entrevistas com Buster Keaton e o ator de “Breathless” Jean-Paul Belmondo.
Ele escreveu a entrevista com Keaton e a enviou às cegas para o NYT. (A entrevista de Reed acabou sendo a última de Keaton.) O artigo de Belmondo foi para o agora extinto New York Herald Tribune.
“Quando voltei para Nova York, tinha duas histórias no mesmo domingo e era o assunto da cidade”, disse Reed ao Los Angeles Times em 2003.
Esses foram os tipos de entrevistas que acabaram em sua coleção de 1968, “Você dorme nu?”, supostamente nomeada em homenagem a uma pergunta que ele disse ter feito uma vez a Ava Gardner.
Reed escreveu para muitas publicações nos anos seguintes, incluindo Vogue, Esquire, GQ e Women’s Wear Daily, antes de chegar ao New York Observer, quando este foi fundado como um semanário impresso em 1987.
“Peguei a forma mais inferior de jornalismo – a entrevista com celebridades – e fiz algo com ela”, Reed disse ao seu editor do Observer Curotto em 2024. “Acho que elevei o gênero no Times, Esquire, New York Magazine… E para um garotinho que não tinha dinheiro e não conhecia uma alma viva que fosse famosa por vir para Nova York e fazer nome no jornalismo, isso não foi uma conquista pequena.”
Ele não era do tipo que dispensava estrelas por seu mau comportamento. No início de sua carreira, quando Barbra Streisand apareceu três horas e meia atrasada para uma entrevista, Reed descreveu a cena assim: “Ela se senta em uma cadeira com as pernas abertas, morde uma banana verde e diz: ‘OK, você tem 20 minutos, o que você quer saber?’” Ele perseguiu Warren Beatty para uma entrevista antes de “Bonnie and Clyde” ser lançado em 1967, eventualmente escrevendo para a Esquire: “Entrevistar Warren é como perguntar a um hemofílico por meio litro de sangue.”
Anos mais tarde, em uma crítica de 2013 de “Identity Thief” para o New York Observer – ao qual ele se juntou quando foi lançado em 1987 – ele chamada estrela Melissa McCarthy “cacofônico”, “do tamanho de um trator”, um “enorme canalha” e um “hipopótamo”.
“McCarthy é um comediante que dedicou sua curta carreira a ser obeso e desagradável com igual sucesso”, Reed escreveu. “Pobre Jason Bateman. Como um ator tão charmoso, talentoso, atraente e versátil ficou preso em tanta sujeira?”
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Reed muitas vezes ia contra a tendência popular, criticando o que considerava falhas fatais. E ele não sabia que estava contrariando a maré, escrevendo no final de 2017 sobre “A Forma da Água”, “Aqui estou eu de novo, em apuros com uma serra na mão. Já estive aqui antes, mas nunca discordei de tantos colegas (incluindo alguns que eu realmente respeito) sobre o mesmo filme. Mas à medida que o ano chega ao fim, continuo horrorizado com a forma como os críticos não apenas abraçaram, mas também babaram sobre ‘A Forma da Água’”.
O filme ganharia, poucos meses depois, quatro Oscars, incluindo o de direção e o de melhor filme.
A opinião de Reed sobre isso? “[T]Quanto mais tento encontrar algum tipo de significado e relevância justificáveis, mais acho ‘The Shape of Water’ um monte de bobagens malucas e estúpidas”, escreveu ele. “Não tão estúpido e sem sentido quanto aquele outro pedaço de lixo superestimado pela crítica, ‘Get Out’, mas determinado a cair tentando.”
Depois que Marlee Matlin ganhou o Oscar de atriz principal em 1987 por seu trabalho em “Filhos de um Deus Menor”, Reed declarou que ela havia vencido apenas por causa de um “voto de piedade”. Ele disse que indicá-la foi um desperdício porque não havia muitos papéis para um “surdo-mudo” desempenhar.
Matlin disse anos depois que não conseguia esquecer as palavras de Reed. “Aquele estúpido, porra…,” Matlin disse ao colunista do The Times Glenn Whipp muitos anos depois, em 2021. “Claramente a autenticidade não estava em seu vocabulário.”
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Reed também foi ator ocasional, fazendo uma participação especial na versão de 1978 de “Superman” e desempenhando pequenos papéis em alguns filmes nas décadas de 1970 e 1980. Ele também apresentou “At the Movies” por um tempo, sentando-se em frente ao colega crítico Bill Harris, e atuou como palestrante no “The Gong Show”.
Ele era abertamente gay, mas declarou-se livre de relacionamentos, “exceto amigos”.
“O amor não é algo em que eu seja muito bom”, disse ele ao New York Times em 2018. “Acho que as pessoas se sentem intimidadas por pessoas com opiniões”.
Reed viveu de 1969 até sua morte no Dakota, em Manhattan, em um apartamento de dois quartos e dois banheiros que comprou por US$ 30 mil.
A história final de Reed para o Observer foi uma apreciação dezembro passado para Arthur L. Carter, que fundou o outlet.
“Carter se preocupava mais com os escritores do que com suas opiniões editoriais”, escreveu o crítico. “Ele se dedicava à qualidade. Ele nunca rejeitou uma única ideia minha e nunca deixou de compartilhar o entusiasmo por um artigo ou crítica que o atraísse particularmente. Uma expressão de aprovação, não importa quão pequena, é significativa para um escritor e muitas vezes é esquecida. Carter teve o cuidado de tornar sua aprovação tão valiosa quanto suas críticas ocasionais. Como o único jornalista conhecido por ter aparecido no The New York Observer desde seu início, tenho orgulho de dizer que não me lembro de qualquer reação negativa a qualquer crítica ou artigo que escrevi. Isso, por qualquer jornalista com a mais remota reputação controversa é algo inédito”.
Foi uma explosão egocêntrica de bondade que contrariava muito do que Reed era conhecido.
“Gostaria de ser lembrado como alguém que realmente tentou melhorar as coisas”, disse o escritor ao editor do Observer no início deste ano, segundo a AP. “Ou pelo menos respeitei o que era bom quando aconteceu. Não como um mesquinho. Não é isso que sou na vida real.”
Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.
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