Rick Bragg na Books Along the Teche em New Iberia | Entretenimento/Vida

Rick Bragg diz que já comeu Acadiana uma vez – boudin em um posto de gasolina e cracklins em um estacionamento. Ele diz que ficou lá, estourando-os como se fossem M&Ms. Quando ele fez o inverso da viagem “Oh! Susanna” e voltou para o Alabama, ele trouxe alguns torresmos para sua mãe.

Ao longo dos anos, ele comprou duas casas para ela – e ela nunca ficou mais feliz com nada do que com aqueles cracklins.

Ele está animado por voltar para Acadiana.

Em 11 de abril, o vencedor do Prêmio Pulitzer de 1996 aparecerá no Books Along the Teche Literary Festival em New Iberia. Serei eu quem estará sentado em frente a ele, tentando entrevistá-lo no palco.

Ultimamente, tenho passado um tempo considerável tentando descobrir o que perguntar a um homem que admite prontamente que já disse tudo o que vale a pena ser dito.

Falar com ele com antecedência não torna isso mais fácil.

Não tanto sobre o povo chique

Para quem leu “All Over but the Shoutin'” ou “Ava’s Man” – e para quem ainda não leu, minha mãe diria: “Deus te abençoe. Você tem algo maravilhoso pela frente.” – vale a pena dirigir este festival do livro.

Na verdade, minha mãe se autodenominaria presidente do Fã Clube Rick Bragg.

Há partes de sua vida e perspectiva que ela entende e partes que são estranhas para ela, mas ela adora a maneira como o homem pode transformar uma frase e revelar todos os sentimentos há muito enterrados em um coração.

Bragg cresceu no condado de Calhoun, Alabama, no sopé da cadeia dos Montes Apalaches, entre transportadores de madeira para celulose, mineiros de carvão e agricultores. Ele diz que passou a carreira escrevendo sobre pessoas que vivem no limite. Ele observa que tem uma profunda reverência por William Faulkner e Tennessee Williams, mas escreve sobre pessoas que não aparecem em sua aristocracia.

Bragg ainda corrige trabalhos de estudantes na Universidade do Alabama, mas não vai mais muito longe em palestras sobre livros.

“Recusei aquele festival literário maravilhoso que eles realizam em Pebble Beach, Califórnia”, disse ele. “Eu escolho minhas batalhas. Faço muitas coisas no Sul. Sinto-me confortável com isso. Eles mandam alguém para me pegar.”

É exactamente isso que os organizadores do festival na Nova Iberia estão a fazer.

Ele vai por causa das pessoas.

“Se você escreve livros de não-ficção e não quer ver as pessoas que os leem, então acho que há algo terrivelmente errado com você”, disse ele. “Vou fazer uma palestra sobre um livro e voltarei para casa cansado, mas a primeira coisa que quero fazer na manhã seguinte é escrever.”

Arrependimentos de um homem da montanha

Uma conversa com Bragg deixa claro que ele tem pensado muito ultimamente na passagem do tempo. Aos 66 anos, ele admite que há algumas coisas que faria de forma diferente. Principalmente, ele diz que teria sido mais gentil – não no sentido filosófico, mas em momentos específicos.

Perguntei-lhe se poderia me dar um exemplo e ele me contou como seu irmão Sam adorava um programa chamado “Mountain Men” no History Channel. Um dia, eles estavam assistindo juntos e Bragg disse a ele que a sequência de um dos homens levando um cavalo para a cidade foi encenada para o show.

Bragg diz que Sam considerou o comentário um desprezo. Sam achava que seu irmão mundano e ganhador do Prêmio Pulitzer estava dizendo que seu irmão no Alabama não era inteligente. Bragg carrega esse sentimento desde então, perguntando-se: “Por que não fiquei quieto e aproveitei o show com ele?”

Bragg diz que amava Sam como não amava ninguém, exceto sua mãe.

Essa história ficou comigo. Até compartilhei isso com a turma de jornalismo que estou ministrando na LSU, porque é um ótimo exemplo de mostrar e não contar quando se trata de escrever. É um lembrete de que não é o grande gesto, mas o pequeno erro que afeta todos nós.

Jacaré, honky-tonks e um coração partido

Bragg esteve em New Iberia apenas uma vez antes – a primeira vez foi logo depois que uma mulher Cajun o fez mal.

“Fui para aquela parte do mundo e tentei escapar de um coração partido”, disse ele. “Tive um chef em Lafayette que tentou me convencer de que jacaré era comida. Ainda discordo disso.”

Ele foi a um honky-tonk onde um jovem estava no palco com um acordeão tocando zydeco, e havia mesas compridas cobertas de cascas de lagostins.

Perguntei-lhe se ele participou da dança.

“Isso será triste para as pessoas daquela parte do mundo, mas eu simplesmente não danço, mas sempre invejei as pessoas que conseguiam se livrar de qualquer inibição e simplesmente se jogar no chão”, disse ele. “Então, eu meio que fiquei de lado e pensei: ‘Não seria bom ser Cajun por um dia?’”

Ele ainda pensa isso.

O que Bragg faz de melhor, na página e na conversa, é descrever algo como está acontecendo – como está sendo vivido. Ele diz que tentou ensinar isso aos alunos durante anos, com sucesso limitado. Em vez disso, querem ser filosóficos e escrever em abstração.

Na verdade, Bragg mantém a presença da New Iberia em sua sala de redação – uma passagem de James Lee Burke fixada em sua parede. É uma das descrições de Burke de uma juke joint. Ela brilha com cores, barulho e maldições durante a noite e desaparece completamente à luz do dia.

Ele mantém a escrita de Burke à mão para se lembrar da distância entre uma escrita boa e uma escrita ruim.

“Não me diga que a lua está brilhando”, diz a velha frase de Chekhov pela qual Bragg vive. “Mostre-me o brilho da luz em vidro quebrado.”

Uma carta de amor para Acadiana

Hoje, Bragg ainda pensa naquele honky-tonk. E ele faz comentários gentis sobre Acadiana.

“Lafayette, Breaux Bridge – que lugar lindo, impressionante e notável”, disse Bragg. “Você pode percorrer todo o país e encontrar um Chili’s em qualquer lugar, mas restam poucos lugares que são inteiramente próprios. A Nova Ibéria é esse tipo de lugar.”

Minha mãe me enviou algumas perguntas para fazer a Bragg, mas ainda estou trabalhando no resto. Você pode me ajudar a pensar em mais, enviando sugestões para [email protected].

Books Along the Teche Literary Festival acontece de 10 a 12 de abril em New Iberia. O evento Rick Bragg Great Southern Writer será às 11h do dia 11 de abril na Ala Doc Voorhies do Bayou Teche Museum, 131 E. Main St., New Iberia. Para programação completa e mais informações sobre o evento, acesse booksalongthetecheliteraryfestival.com.