Rios, música e charme alemão-texas

Alguns dos lugares mais maravilhosos do mundo têm nomes que são tão exóticos e evocativos quanto são: Cabo. Ibiza. Rio.

Serei o primeiro a admitir que “New Braunfels” não tem o mesmo anel. (E se você está se perguntando, “New Braunfels” se traduz em “New Brown Rock”, então há muita falta aqui do ponto de vista de marketing.)

No entanto, não deixe o nome enganá -lo. New Braunfels – uma pequena cidade nos arredores de San Antonio – é um lugar bonito para se visitar, especialmente se você tem uma família e ama a água.

Tive a sorte de passar alguns dias lá recentemente, e agora sou especialista em arquitetura alemã-texan, música country e algo chamado “Schlitterbahn”.

Água, água por toda parte

Se você gosta de água doce, New Braunfels é a cidade para você. Há gobes das coisas em todos os lugares – as fontes frias aparecem e fluem para os rios Guadalupe e Comal, o Majestic Canyon Lake fica nas proximidades e o Parque Água Schlitterbahn é uma das principais reivindicações da fama da cidade.

Dado o quão opressivo os verões do Texas pode ser, não é de admirar que novos Braunfels atraem visitantes de todo o estado (e além). À medida que o Mercúrio se levanta, as pessoas inundam a cidade todos os dias, andando de tubos internos ou passando o dia todo flutuando pacificamente em Canyon Lake.

Foi um pouco frio durante a minha visita, e o Schlitterbahn foi infelizmente fechado. No entanto, apenas dirigindo por isso, você pode sentir a enormidade dessa coisa. É um enorme 70 acres, tornando -o quase tão grande quanto a Disneylândia (ou, para colocá -lo em perspectiva para meus leitores do Texas, é do tamanho de 53 campos de futebol).

O parque tem passeios fluviais, piscinas, calhas e dezenas de toboáguas. É como algo que uma criança desejaria se se deparasse com um gênio em uma lâmpada – e eu tenho que dizer que meu filho interior ficou bastante decepcionado por não podermos vê -lo desta vez.

Ainda assim, apenas uma olhada rápida do lado de fora foi suficiente para me convencer de que Schlitterbahn seria o lugar para estar uma vez que a umidade do Texas realmente chutou o excesso. Quem precisa de Cabo quando você tem o oleoduto Bahnzai?

Uma cidade cheia de charme folclórico e histórico

New Braunfels foi estabelecido por colonos alemães em meados do século XIX, e esse charme alemão rústico ainda pode ser visto em muitos dos edifícios históricos da cidade.

Um dos lugares que eu estava mais empolgado em visitar foi o distrito histórico de Gruene (pronunciado “verde”). O distrito está cheio de edifícios históricos que remontam à fundação da cidade e você pode andar por aí e explorar todas as artes e cultura que a área tem a oferecer.

Obviamente, qualquer coisa que exista no Lone Star State também está permeada pela cultura do Texas, e Gruene não é exceção. Você pode comprar chapéus de cowboy e botas aqui, ou se encher com comida que varia de alemão a americano a Tex-Mex.

O maior atrativo, no entanto, é Gruene Hall, o mais antigo salão de dança do Texas. Quase todos os principais artistas country nos últimos 70 anos tocaram aqui em algum momento, e muitos dos maiores nomes ainda aparecem quando estão na cidade.

É basicamente a resposta do Texas ao Grand Ole Opry – exceto que a comida e o estacionamento são melhores.

Uma noite no Gruene Hall

Agora, você não pode me expor a um local de música com tanta história quanto Gruene Hall e esperar que eu não compre um ingresso. Embora eu seja fã de música country em geral, o Texas Country é seu próprio gênero, e havia alguns nomes na lista que eu não reconheci.

Em última análise, comprei um ingresso para um concerto de Cory Morrow e depois perguntei a alguns habitantes locais o que eu tinha acabado de me inscrever.

A resposta deles foi esmagadora. Aparentemente, Morrow e seu melhor amigo Pat Green são basicamente a realeza do Texas, junto com Lyle Lovett, Robert Earl Keen e Jason Boland.

Lovett era o único nome com o qual eu estava familiarizado, e a verdade seja dita, isso é tanto para seu casamento com Julia Roberts quanto qualquer coisa. Como ouvinte de longa data do campo, foi uma revelação descobrir que um mundo inteiro existe quase inteiramente dentro das fronteiras do Estado Star Lone – e por uma noite eu poderia puxar a cortina para trás e olhar para dentro.

Dizer que foi como um passo atrás no tempo seria um eufemismo. O local é pequeno – apenas cerca de 6.000 pés quadrados – com um teto de lata e abas laterais. Parece que um vento forte o explodiria, mas os habitantes locais me garantiram que os ventos por aqui tentaram.

Entre e você é recebido por um velho fogão a maconha e um monte de móveis de madeira, e o palco está ali, uma pequena clareira na pista de dança. É difícil entender que estrelas como Willie Nelson e George Strait tocaram lá, ao alcance de Arm.

Quando Morrow subiu ao palco, você pensaria que o próprio Jesus – ou pelo menos Townes Van Zandt – havia atravessado a porta. Embora eu nunca tivesse ouvido nenhuma das músicas dele antes, imediatamente me vi pego no fervor da multidão, e balancei e batei palmas com as melhores.

Nós cantamos sobre Deus. Nós cantamos sobre strippers. Nós cantamos muito sobre uísque. Foi o texano de uma experiência possível, e me sinto honrado por estar presente naquela noite.

Eu comprei um chapéu de cowboy no dia seguinte? Eu com certeza. Eu também carreguei imediatamente uma lista de reprodução do Spotify com os maiores nomes do país do Texas? Você apostou suas botas (eu também comprei botas).

Até os hotéis parecem em casa

Se você vai visitar um lugar histórico como New Braunfels, ficar em um Holiday Inn simplesmente não serve. É por isso que reservei um quarto no Prince Solms Inn, um pequeno alojamento (de seis quartos) que é absolutamente mergulhado na história.

O hotel foi originalmente chamado de hotel comal quando foi construído em 1890. Depois de passar por vários proprietários, acabou sendo renomeado depois que o príncipe Carl de Solms-Braunfels (que também emprestou seu nome à cidade, Natch).

Embora a pousada possa ser singular e histórica, isso não significa que não tenha sido atualizado com as mais recentes comodidades. Meu quarto estava carregado com uma cama king size, chuveiro, TV inteligente e tudo o mais que você esperaria de um quarto de hotel moderno.

Tudo contribuiu para uma experiência chocante, honestamente; Quando você vê a frente do hotel, sente como se estivesse em um drama de época, e então é imediatamente levado de volta aos dias atuais quando chegar à sala.

Ainda assim, era incrivelmente aconchegante e confortável, e tenho certeza de que vou me apegar às minhas memórias deste lugar por muito mais tempo do que faria se tivesse ficado em mais um Marriott.

A vida é boa em novos Braunfels!

Os novos Braunfels nunca haviam estado na minha lista de “visitar”, mas devo dizer que acho que ela entrou nos meus planos “obrigatórios de novo”. Por mais divertido que eu tivesse aqui em dezembro, sinto que você precisa experimentá -lo durante o verão para experimentar toda a sua glória.

Dito isto, fiquei absolutamente apaixonado pela pequena cidade do Texas. A influência alemã está presente em tudo, desde a comida (você não viveu se nunca teve um kolache) até a cerveja, com uma pitada saudável de texano aspergidos por cima.

Como amante da música ao vivo, não tenho certeza de que o Central Texas não seja o paraíso; Com Gruene Hall, a apenas uma hora e meia de Austin, eu podia me ver me perdendo em uma nova banda todas as noites.

Então, sim, estarei de volta e levarei meu maiô (e meu novo chapéu e botas, é claro).