Rob Reiner, filho do gigante da comédia, foi um dos cineastas mais proeminentes de sua geração

Por JAKE COYLE, escritor de cinema da AP

Rob Reiner, filho de um gigante da comédia que se tornou um dos cineastas mais proeminentes de sua geração com filmes como “A Princesa Prometida”, “Quando Harry Met Sally…” e “This Is Spinal Tap”, morreu. Ele tinha 78 anos.

Reiner e sua esposa, Michele Singer, foram encontrados mortos no domingo em sua casa no bairro de Brentwood, em Los Angeles. Um oficial da lei informado sobre a investigação confirmou suas identidades, mas não pôde discutir publicamente os detalhes da investigação e falou com a Associated Press sob condição de anonimato.

As autoridades estavam investigando um “aparente homicídio”, disse o capitão Mike Bland, do Departamento de Polícia de Los Angeles. O Corpo de Bombeiros de Los Angeles disse que respondeu a um pedido de ajuda médica pouco depois das 15h30.

Reiner cresceu pensando que seu pai, Carl Reiner, não o entendia nem o achava engraçado. Mas o Reiner mais jovem seguiria, em muitos aspectos, os passos de seu pai, trabalhando tanto na frente quanto atrás das câmeras, em comédias que iam desde amplos esquetes até comédias dramáticas bem-sucedidas.

“Meu pai pensou: ‘Oh, meu Deus, esse pobre garoto está preocupado em estar na sombra de um pai famoso’”, disse Reiner, relembrando a tentação de mudar seu nome para “60 Minutes” em outubro. “E ele disse: ‘Para que você quer mudar seu nome?’ E eu disse: ‘Carl’. Eu só queria ser como ele.”

Depois de começar como escritor de “The Smothers Brothers Comedy Hour”, a descoberta de Reiner veio quando ele, aos 23 anos, foi escalado para “All in the Family”, de Norman Lear, como o genro liberal de Archie Bunker, Michael “Meathead” Stivic. Mas na década de 1980, Reiner começou como diretor de longas-metragens, produzindo alguns dos filmes mais queridos daquela ou de qualquer época. Seu primeiro filme, o clássico cult improvisado de 1984, “This Is Spinal Tap”, continua sendo o falso documentário por excelência.

Depois da comédia de verão de John Cusack de 1985, “The Sure Thing”, Reiner fez “Stand By Me” (1986), “The Princess Bride” (1987) e “When Harry Met Sally…” (1989), um período de quatro anos que resultou em um trio de clássicos americanos, todos eles entre os filmes mais citados do século XX.

Um legado dentro e fora da tela

Nas quatro décadas seguintes, Reiner, uma presença calorosa e gregária na tela e um defensor liberal declarado fora dela, permaneceu uma presença constante em Hollywood. A produtora que ele cofundou, Castle Rock Entertainment, lançou uma série invejável de sucessos, incluindo “Seinfeld” e “The Shawshank Redemption”. Na viragem do século, a sua taxa de sucesso tinha caído consideravelmente, mas Reiner ressuscitou-a no início desta década. Neste outono, Reiner e Castle Rock lançaram a longa sequência “Spinal Tap II: The End Continues”.

O tempo todo, Reiner foi um dos ativistas democratas mais apaixonados da indústria cinematográfica, organizando regularmente arrecadações de fundos e fazendo campanha por questões liberais. Ele foi cofundador da Fundação Americana para a Igualdade de Direitos, que contestou no tribunal a proibição do casamento entre pessoas do mesmo sexo na Califórnia, Proposta 8. Ele também presidiu a campanha para a Proposta 10, uma iniciativa da Califórnia para financiar serviços de desenvolvimento da primeira infância com um imposto sobre produtos de tabaco. Reiner também foi um crítico do presidente Donald Trump.

Isso também era de família. O pai de Reiner se opôs à caça comunista ao macarthismo na década de 1950 e sua mãe, Estelle Reiner, cantora e atriz, protestou contra a Guerra do Vietnã.

“Se você for um bebê nepo, as portas se abrirão”, disse Reiner ao Guardian em 2024. “Mas você tem que entregar. Se você não entregar, a porta se fechará tão rápido quanto abriu.”

‘Todos na família’ para ‘Stand By Me’

Robert Reiner nasceu no Bronx em 6 de março de 1947. Quando jovem, ele rapidamente decidiu seguir seu pai no entretenimento. Ele estudou na escola de cinema da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e, na década de 1960, começou a aparecer em pequenos papéis em vários programas de televisão.

Mas quando Lear viu Reiner como um membro importante do elenco de “All in the Family”, foi uma surpresa para o Reiner mais velho.

“Norman disse ao meu pai: ‘Sabe, esse garoto é muito engraçado.’ E acho que meu pai disse: ‘O quê? Aquele garoto? Aquele garoto? Ele está taciturno. Ele fica quieto. Ele não sabe, ele não é engraçado. De qualquer maneira, ele achava que eu não estava”, disse Reiner ao “60 Minutes”.

Em “All in the Family”, Reiner serviu como contraponto fundamental para o fanático e conservador Archie Bunker de Carroll O’Connor. Reiner foi cinco vezes indicado ao Emmy por sua atuação no programa, vencendo em 1974 e 1978. Em Lear, Reiner também encontrou um mentor. Ele o chamou de “um segundo pai”.

“Não foi apenas porque ele me contratou para ‘All in the Family'”, disse Reiner ao “American Masters” em 2005. “Foi porque eu vi, na forma como ele conduzia a sua vida, que havia espaço para ser um ativista também. Que você poderia usar sua celebridade, sua boa sorte, para ajudar a fazer alguma mudança.”

Lear também ajudou a lançar Reiner como cineasta. Ele investiu US$ 7,5 milhões de seu próprio dinheiro para ajudar a financiar “Stand By Me”, a adaptação de Reiner da novela de Stephen King “The Body”. O filme, sobre quatro garotos que procuram o cadáver de um garoto desaparecido, tornou-se um clássico da maioridade, fez descobertas com seu elenco jovem (particularmente River Phoenix) e até ganhou elogios de King.

Com seu estoque subindo, Reiner se dedicou à adaptação de “The Princess Bride”, de William Goldman, de 1973, um livro que Reiner adorava desde que seu pai lhe deu um exemplar de presente. Todos, de François Truffaut a Robert Redford, consideraram adaptar o livro de Goldman, mas no final coube a Reiner (do próprio roteiro de Goldman) capturar o tom cômico único de “A Princesa Noiva”. Mas apenas uma vez ele teve a bênção de Goldman.

“Na porta, ele me cumprimentou e disse: ‘Este é meu bebê. Quero isso na minha lápide. Esta é a minha coisa favorita que já escrevi na minha vida. O que você vai fazer com isso?'”, Reiner relembrou em uma entrevista à Television Academy. “E nos sentamos com ele e começamos a analisar o que eu achava que deveria ser feito com o filme.”

Embora tenha tido apenas um sucesso modesto nos cinemas, o filme – estrelado por Cary Elwes, Mandy Patinkin, Wallace Shawn, André the Giant e Robin Wright – cresceria em estatura ao longo dos anos, levando a inúmeras impressões sobre o voto de vingança de Inigo Montoya e a natureza arriscada das guerras terrestres na Ásia.

‘Quando Harry conheceu Sally…’

Reiner foi casado com Penny Marshall, o ator e cineasta, por 10 anos, começando em 1971. Assim como Reiner, Marshall experimentou fama de sitcom, com “Laverne & Shirley”, mas encontrou um legado mais duradouro por trás das câmeras.

Após o divórcio, Reiner, em um almoço com Nora Ephron, sugeriu uma comédia sobre namoro. Ao escrever o que se tornou “Quando Harry Met Sally…”, Ephron e Reiner traçaram um relacionamento entre um homem e uma mulher (interpretado no filme por Billy Crystal e Meg Ryan) ao longo de 12 anos.

Ao longo do caminho, o final do filme mudou, assim como alguns momentos indeléveis do filme. A famosa frase, “Vou querer o que ela está comendo”, dita depois de testemunhar o falso orgasmo de Ryan na Katz’s Delicatessen, foi uma sugestão de Crystal – entregue por ninguém menos que a mãe de Reiner, Estelle.

O final feliz do filme também teve alguma base na vida real. Reiner conheceu Singer, um fotógrafo, no set de “When Harry Met Sally…” Em 1989, eles se casaram. Eles tiveram três filhos juntos: Nick, Jake e Romy.

Os filmes subsequentes de Reiner incluíram outra adaptação de King, “Misery” (1990) e dois dramas escritos por Aaron Sorkin: o conto do tribunal militar “A Few Good Men” (1992) e “The American President”, de 1995.

No final dos anos 90, os filmes de Reiner (“Ghosts of Mississippi” de 1996, “The Bucket List” de 2007) não tinham mais a mesma taxa de sucesso. Mas ele continuou sendo um ator frequente, muitas vezes animando filmes como “Sleepless in Seattle” (1993) e “O Lobo de Wall Street” (2013). Em 2023, dirigiu o documentário “Albert Brooks: Defending My Life”.

Numa entrevista no início deste ano com Seth Rogen, Reiner sugeriu que tudo em sua carreira se resumia a uma coisa.

“Tudo o que fiz foi dizer: ‘Isso é algo que é uma extensão de mim?’ Para ‘Stand by Me’, eu não sabia se teria sucesso ou não. Tudo o que pensei foi: ‘Gosto disso porque sei como é’”.