Esta história apareceu originalmente na Asbury Park Press em 3 de setembro de 1995.
CLEVELAND – Gracioso e complacente, o baterista da E Street Band, Max Weinberg, parecia pronto e disposto a responder a todas as perguntas relacionadas à histórica reunião da lendária unidade de apoio de Bruce Springsteen na noite passada – sua primeira aparição diante do público em geral em cerca de oito anos.
Enfrentando um mar de repórteres reunidos para cobrir a inauguração do Hall da Fama e Museu do Rock and Roll da cidade, avaliado em US$ 92 milhões, ontem à tarde, Weinberg parecia um pouco cansado ao responder perguntas sobre o papel da banda no show de seis horas organizado para encerrar o fim de semana.
Transmitido ao vivo para os 20 milhões de assinantes da HBO na noite passada, o show contou com algumas das equipes mais memoráveis da história do rock, incluindo: Johnny Cash com John Mellencamp, Soul Asylum com Iggy Pop, Al Green com Aretha Franklin, Chrissie Hynde com Jon Bon Jovi e Bob Dylan com Melissa Etheridge e Bruce Springsteen.
Facilmente o show mais esperado da memória recente, o show também contou com uma das reuniões de banda mais esperadas da história, com os E Streeters, criados em Jersey, escolhidos para apoiar Chuck Berry e Jerry Lee Lewis, além de seu próprio Boss.
Mas havia uma pergunta que Weinberg não pretendia responder. O que exatamente os próprios E Streeters iriam tocar?
“Não quero revelar essa surpresa ainda”, disse Weinberg, que eventualmente tocou músicas como “Darkness on the Edge of Town” e “Little Sister” de Elvis Presley com seus companheiros de banda de longa data.
“Quanto a Chuck Berry, também não ensaiamos com ele ainda”, acrescentou. “Mas se você precisa ensaiar ‘Johnny B. Goode’, provavelmente não deveria estar lá tocando. É simples: quando o pé dele desce, você começa a tocar, quando o pé dele sobe, você para.”
A aparição de Weinberg diante dos repórteres alimentou a sensação de expectativa que muitos sentiram nas últimas horas antes do tão esperado show da noite passada.
À medida que um número crescente de celebridades chegava à cidade à beira do lago para o concerto, quase todos em Cleveland tinham uma ou duas estrelas para relatar: Iggy Pop andando por uma rua lateral da cidade; George Clinton pegando um táxi para o Hall da Fama; James Brown cumprimentando os fãs na loja de discos do museu; Al Green dando autógrafos na escadaria do centro de convenções da cidade.
Com tantas luminárias em um só lugar, os momentos especiais começaram a se acumular como lenha.
“Temos o maior número de pianistas da história em um só lugar”, disse o tecladista do Bon Jovi David Bryan, que ansiava por conviver com Jerry Lee Lewis, Booker T., Little Richard, Paul Shaffer e os E Streeters Roy Bittan e Danny Federici. “É a história do rock and roll.”
A sensação de expectativa do edifício surgiu ontem, quando a instalação de 150.000 pés quadrados foi aberta ao público para seu primeiro dia completo de operação, recebendo centenas de fãs para um verdadeiro teste das exposições e da infraestrutura do museu.
Embora alguns membros do público tenham sido autorizados a dar uma olhada nos principais lobbies do prédio de seis andares na tarde de sexta-feira, esses convidados iniciais ontem – admitidos no local através de ingressos que indicavam horários de entrada específicos – foram os primeiros das massas de rock ‘n’ roll a ver as exibições montadas.
“Nada me derrubou ainda, mas a emoção de passar pela porta da frente é o que realmente importa”, disse Craig Bolotsky, do município de Manalapan. Fã de longa data com passes para os bastidores de 12 turnês diferentes de Springsteen pendurados no pescoço, Bolotsky aproveitou a oportunidade para assistir à exibição do primeiro dia do museu.
“Estou realmente aqui para conseguir autógrafos”, disse ele, retirando um programa da cerimônia de posse no Hall da Fama de 1995, realizada nesta primavera na cidade de Nova York. “Espero que algumas pessoas famosas assinem.”
Outros fãs do rock de Nova Jersey consideraram a falta de itens dos artistas locais Jon Bon Jovi e Southside Johnny Lyon uma omissão decepcionante.
“Nesse aspecto, isso não é nada perto do que havia no Asbury Park Rock and Roll Museum”, disse Debbie Mayer, de Manhattan, autora do livro de curiosidades de Springsteen de meados dos anos 80, “Prove It All Night”.
“Não há nada aqui que seja realmente recente”, acrescentou ela, apontando para a vitrine de vidro que contém o anuário do ensino médio de Springsteen, folhas de letras escritas de próprio punho e pôsteres antigos de shows. “É um pouco decepcionante.”
Ainda assim, artefatos como as botas atômicas de cachorro do ex-residente de Plainfield, George Clinton, e a fantasia do Dr. Funkenstein, junto com as roupas de palco inicial e o anuário do ensino médio de Queen Latifah, de Jersey City, ofereceram vislumbres incomuns da história do rock ‘n’ roll de Nova Jersey.
Para Robert Santelli, nativo de Shore, que agora atua como diretor de educação do museu, o maior prazer veio de assistir as celebridades reunidas visitarem o museu esta semana – especialmente no jantar de gala black-tie de US$ 1.000 por prato do museu, realizado na noite de sexta-feira.
“Eu sei que (o guitarrista do Bon Jovi) Richie Sambora adorava ver todas as guitarras de blues, e Jackson Browne era muito profissional em educação”, disse Santelli. “Às vezes, os artistas são tão fãs da música quanto nós – e é ótimo ver os fãs se manifestarem enquanto olham para essas coisas.”
“Estou muito impressionado com o próprio edifício (do museu)”, disse o lendário produtor Sam Phillips, fundador da Sun Records e o homem que descobriu um caminhoneiro cantor, nascido no sul, chamado Elvis Presley.
“Quando eles começaram a reunir ideias, eu disse: ‘Agora, não seja muito sofisticado aqui’”, disse Phillips sobre a instalação, que agora inclui uma confusão majestosa de formas geométricas de aparência futurista e espaços em balanço. “Agora vejo que eles criaram algo que duraria para sempre. Eu teria feito diferente, mas estaria errado.”
Muitas das estrelas da cidade para o show compareceram ao jantar de sexta-feira, que contou com música do romancista Stephen King Rock Bottom Remainders – um grupo de músicos famosos escritores de livros que inclui o humorista Dave Barry, o criador dos Simpsons Matt Groening e a autora de “Joy Luck Club” Amy Tan.
Multidões entusiasmadas de fãs compareceram para dar as boas-vindas às estrelas, caminhando por um longo tapete vermelho repleto de fotógrafos e repórteres para entrar no evento de gala.
“É histórico… além da imaginação”, disse Robbie Robertson, membro do Hall da Fama, ex-guitarrista da The Band. “Você poderia passar o dia inteiro aqui e nunca ver tudo.”
No que diz respeito à devoção dos fãs, no entanto, poucos poderiam igualar a dedicação de um grupo que se autodenomina Luckytowners – fãs de Springsteen que se solidarizam através da rede global de redes de computadores conhecida como Internet.
A promessa de ver a E Street Band de volta à ação levou o grupo a organizar uma viagem pessoal a Cleveland que atraiu mais de 60 pessoas da lista de 2.800 membros de Luckytown – muitos dos quais nunca haviam se conhecido pessoalmente antes.
“Se você realmente gosta de Springsteen, então você tem essa fé… uma visão de vida difícil de descrever”, disse Michelle Stadnik, moradora da área de Cleveland e membro de Luckytown que ajudou a organizar a reunião. “Existe essa alegria e fé nos relacionamentos e uns nos outros que nos une. Não posso realmente defender ou explicar isso… ou você entende ou não.”
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Este artigo foi publicado originalmente na Asbury Park Press: Show do Rock and Roll Hall of Fame apresenta Bruce Springsteen, 1995
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