Roqueiros que retornam elevam o Nelsonville Music Fest a novos patamares

NELSONVILLE, Ohio – A agitação foi tão forte quanto possível para Geese, que foi a atração principal do dia de abertura do Nelsonville Music Festival.

A aura da banda de rock do Brooklyn não era apenas palpável, mas também visível. Havia mais camisetas de gansos na multidão do que em uma expedição de observação de aves migratórias no Lago Erie, na primavera.

O Nelsonville Music Festival aconteceu na semana passada no Snow Fork Event Center, um amplo jardim gramado nas colinas arborizadas do condado de Athens.

O festival de rock e folk de três dias aconteceu de quinta a sábado deste ano, começando e terminando um dia antes para atender ao desejo dos participantes – e para encerrar com um estrondo de sábado à noite, em vez de um gemido de domingo à noite.

A participação na quinta-feira foi grande, graças a Geese, e ao outro sorteio importante daquela noite, quarta-feira.

Geese e Wednesday estavam entre vários artistas que tocaram no festival quando ainda eram desconhecidos e retornaram após encontrarem a fama. Acontece todos os anos no NMF, que é um campo de provas para bandas indie e americanas.

O show anterior de Geese na NMF foi em 2023 e foi um prenúncio do que estava por vir. Cameron Winter, vocalista e visionário da banda, é um homem de poucas palavras entre as músicas, mas falou sobre sua lembrança daquele show.

Com seu álbum de 2026, “Getting Killed”, Geese aumentou imensamente seu perfil no ano passado – até mesmo conseguindo o lugar de convidado musical no “Saturday Night Live” em janeiro.

A banda é a atração principal de quase todos os grandes festivais de rock deste verão – com Nelsonville sendo facilmente o menor e o mais próximo de Youngstown.

A mística de Geese estava em plena exibição, baseada em uma batida pesada e ocasionais melodias de canções infantis. Seus membros foram iluminados por holofotes em um palco coberto por uma névoa nebulosa.

Cada nota tinha um significado. As letras de Winter eram um rosnado prolongado, ocasionalmente explodindo em um rugido.

A quebra percussiva na música “Bow Down” levou o show – e o dia inteiro – ao clímax.

Nelsonville não coloca enormes telas de LED ao lado do palco para dar uma visão aproximada das pessoas que estão atrás. Raramente é necessário em eventos pequenos e não combinaria muito com a vibração. Mas para Geese, era quase necessário.

Quarta-feira

Ao contrário dos anos anteriores, não houve onda de calor intensa no NMF. Mas houve um arco-íris, que apareceu milagrosamente durante o set de quarta-feira. Corroborou uma tempestade que deve ter acontecido a quilômetros de distância, porque não houve nenhuma queda em Snow Fork.

Como efeito especial, foi insuperável. Karly Hartzman, vocalista da banda da Carolina do Norte, disse que é isso que acontece quando o homem lá em cima assume o cargo de diretor de iluminação.

Wednesday e seu guitarrista, MJ Lenderman, também são veteranos do NMF. Lenderman fez um show solo no ano passado, e Wednesday esteve lá em 2023.

Com seu sabor country e seus flertes de alter ego em dissonância sonora, Wednesday merece um convite anual da NMF.

O simpático é mútuo. “Este é um dos nossos cinco festivais favoritos”, disse Hartzman. “Tocaremos aqui sempre que eles pedirem.”

A banda da Carolina do Norte hasteou ambas as bandeiras musicais com um set list que incluía a doce “Elderberry Wine” e a dura como pregos “Wasp”, ambas de seu último álbum, “Bleeds”.

Outras bandas

A cada ano, o Nelsonville Music Fest revela alguns recém-chegados que mostram lampejos de grandeza.

Aqui está uma olhada em algumas das bandas notáveis ​​que vi este ano.

Infelizmente, perdi o Dia 3, que foi o mais agitado. Apresentava a atração principal Marcus King Band (que tocou no Packard Music Hall em Warren em 2023), além de The Mystery Lights e Wine Lips.

Gillian Welch e David Rawlings: Atuando em um palco vazio e sem banda de apoio, essa dupla folk da velha guarda abriu os olhos e os ouvidos de quem não conhecia. A voz de Welch, as harmonias perfeitas e os solos precisos de violão de Rawling foram tudo o que foi necessário para entregar os detalhes. E, sim, eles foram mais um exemplo de banda que retornou ao NMF depois de se tornar maior – no caso deles, icônico – desde sua aparição inicial, anos atrás.

Ryan Davis e a banda Roadhouse: Este artista de Louisville, Kentucky, tocou no NMF no ano passado, mas sua fama aumentou acentuadamente desde então graças ao seu álbum de 2025, “New Threats from the Soul”. Por alguma razão, a banda foi colocada no pequeno palco Creekside, que não era grande o suficiente para o público que queria ver. O segredo do ato pode ser encontrado em seu nome – ele tem o toque espirituoso de uma banda de roadhouse. O próprio Davis é um contador de histórias que canta suas letras em um estilo que lembra o Bakersfield Sound da música country. Com músicas como “Monte Carlo/No Lights”, esta é uma banda que se vê melhor ao vivo.

Jeffrey Lewis e a voltagem: Este foi o set mais memorável de um ato do qual eu nunca tinha ouvido falar. A banda segue as letras densamente escritas e altamente divertidas de Lewis. Ele escreve como se a música fosse para um musical de palco: cheia de rimas e humor, nítida no tópico e perspicaz ao explicar a história por trás da superfície. Com suas habilidades, Lewis poderia compor um musical da Broadway. Ele fica triste e engraçado ao mesmo tempo ao descrever as fraquezas da vida e do amor. Mas isso não é tudo que ele faz. Lewis, que também é artista de quadrinhos, apresentou uma versão CliffsNotes de “O Grande Gatsby”, mostrando dezenas de cenas do romance que ele desenhou virando as páginas de um caderno de desenho enquanto explicava musicalmente o enredo. Foi uma inteligência fora do comum.

Mon Rovia: Antes de iniciar cada música, este gentil e sábio artista folk explicava a lição de vida que lhe incutiu. Ele teve uma vida cheia dessas lições. Mon Rovia (nome verdadeiro, Janjay Lowe) nasceu em Monróvia, Libéria, e viveu durante a guerra civil daquele país. Ele foi resgatado por missionários quando tinha 7 anos e levado para os Estados Unidos, onde se tornou um artista popular incomum. Mon Rovia, que falou da culpa que sente como sobrevivente, canta sobre sua própria busca por identidade em seu último álbum, “Bloodline”. Ele terminou sua apresentação com o notável single do álbum, “Heavyfoot”.

Grampos Mavis: Aos 86 anos, esta lenda viva estava mais agressiva e engraçada do que nunca. Ela pode ter demonstrado sua idade fazendo uma pausa ocasional para sentar em um banquinho e tomar um chá, mas ainda tem fogo em sua voz. Staples se apresentou com dois backing vocals e uma banda de blues de três homens que parecia ter saído de uma juke joint em Memphis. Seu set list, é claro, incluía “Respect Yourself” (1971), o maior sucesso de sua época com a banda de sua família, The Staples Singers.

Memorando PST: Essa banda de Los Angeles foi a banda mais punk do segundo dia e talvez de todo o fim de semana. Também tocou um set à 1h da manhã no acampamento naquela noite que provavelmente foi ainda mais intenso.

Vocês, pecadores: Este grupo de 10 integrantes com um som modernizado da Motown não é de Detroit, mas sim do leste de Los Angeles; fez esse anúncio várias vezes. Para uma música, seus tocadores de metais saíram do palco para tocar no meio da multidão e se juntaram a um trio de andadores de pernas de pau que caminhavam pelo terreno do NMF naquele dia. Foi uma cena memorável.

Os Altos: A banda tocou um set suave e comovente, entregue durante a hora dourada de um dia fresco, mas ensolarado. Os Altons tiveram a melhor dobradinha vocal do NMF, com os vocalistas Adriana Ponce e Bryan Ponce. Ela era sensual e suave, e ele tinha um alcance matador. Foi uma boa noite para o leste de Los Angeles, já que os Altons também anunciaram que são daquela área hispânica no sul da Califórnia.

Na foto acima: Cameron Winter se apresenta com sua banda, Geese, no Nelsonville Music Festival. (Foto cortesia do Festival de Música de Nelsonville)

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