Royals assinam contrato com o apaziguador Eli Morgan para a liga secundária

Os Royals anunciaram que contrataram o destro Eli Morgan, de 29 anos, para uma liga secundária. Morgan foi excelente em 2024, postando um ERA de 1,93 em 32 jogos com o Cleveland em 2024, mas apareceu em apenas sete jogos com os Cubs devido a uma lesão no cotovelo.

Morgan foi originalmente escolhido por Cleveland na oitava rodada de Gonzaga em 2017. Ele estreou em 2021, fazendo 18 partidas com um ERA de 5,34, mas foi transferido para o bullpen na temporada seguinte. Ele obteve sucesso como apaziguador, postando um ERA de 3,38 com 72 eliminações e apenas 13 caminhadas em 66,2 entradas com os Guardians em 2022. Ele postou sua melhor temporada de eliminações em 2022 com 75 eliminações, 10,0 por nove entradas. Ele foi limitado a apenas 42 entradas em 2024 devido a uma inflamação no cotovelo, mas registrou o melhor rWAR de 1,1 da carreira.

A inflamação no cotovelo continuou na temporada seguinte e, após um início difícil, ele foi colocado na lista de feridos em abril. Foi diagnosticado como um nervo ulnar inflamado no cotovelo direito, e ele sofreu um revés na reabilitação. Ele deveria retornar em setembro, mas os Cubs o escolheram para os menores, onde terminou a temporada. Os Cubs optaram por não contratá-lo após a temporada, em vez de pagar-lhe cerca de US$ 1 milhão.

Morgan mistura um barco de quatro costuras de 150 km/h com um controle deslizante e uma mudança. No ano passado, em sua ação limitada, ele aumentou o uso de trocas para 41%.

Os Royals vêm aumentando sua profundidade de bullpen na semana passada, contratando os veteranos Héctor Neris e Aaron Sanchez em acordos de ligas menores. O custo para apostar nestes jogadores é quase nulo e pelo menos eles têm algumas armas para lançar em jogos de treino de primavera e potencialmente em Omaha. E quem sabe, há uma chance de eles ainda terem algo no tanque e poderem contribuir para o time da grande liga.