QUARENTA FORTE — Não é segredo, sério.
A co-capitã sênior do Santo Redentor, Grace Stetz-Madden, sabe disso. O mesmo acontece com seu treinador, Robert Hughes.
Não importa se o Royals é o cabeça-de-chave número 1 ou o último time da chave. Ambos entendem que todos darão o melhor de si.
“Temos ouvido falar nos últimos anos que as pessoas querem vencer o Redeemer porque estamos vencendo”, disse Stetz-Madden. “Este ano, acho que definitivamente sentimos um pouco mais essa pressão.”
O Santo Redentor acertou um nocaute antes mesmo de Lakeland ter a chance de dar um bom golpe na tarde de quinta-feira.
Elyse Kunec e Nina Lombardi fizeram três gols cada uma no primeiro tempo, quando o terceiro colocado Royals saltou para uma vantagem inicial de três gols e conquistou uma vitória por 12-1 sobre o sexto colocado Chiefs nas quartas de final do Distrito 2 Classe 1A.
Redeemer, quatro vezes campeão distrital, avança para as semifinais da Classe 1A de sábado contra o segundo colocado, Holy Cross, ou o sétimo colocado, Forest City.
“Todos os anos tento lembrar às meninas que é um novo ano e que somos um time diferente do ano passado. Você não pode descansar sobre os louros”, disse Hughes. “Temos uma meta nas costas todos os anos, com quatro campeonatos distritais consecutivos. As meninas precisam entender que todos estão jogando contra nós como se fosse um campeonato distrital.”
Hughes está sempre cansado quando chega a pós-temporada. E se fosse realizada uma sondagem, a maioria dos treinadores provavelmente concordaria com a sua avaliação.
É um jogo feito no playoff. Um deslize, uma noite ruim e a temporada chega ao fim.
No caso do Santo Redentor, trata-se de tirar o melhor proveito de todos.
É uma honra merecida. Os Royals ganharam quatro títulos distritais consecutivos – três deles vindos da Classe 2A antes do Redeemer chegar ao título da Classe 1A na temporada passada.
É por isso que sementes e registros às vezes são difíceis de ler.
Sim, o Santo Redentor são as três sementes. Sim, o Royals entrou na quinta-feira com um recorde de 8-9. Isso fala da qualidade do calendário que o clube de Hughes jogou: duas vezes contra Lake-Lehman, Wyoming Area e Nanticoke Area, além de partidas fora da liga com Wilkes-Barre Area, Valley View e Montrose – entregando aos Meteors uma de suas três derrotas.
E sim, não há dúvida de que o Santo Redentor é o favorito na chave.
“A competição que disputamos durante todo o ano nos prepara para esses jogos”, disse Hughes. “Estamos meio que prontos e preparados quando entramos nos distritos.”
Redeemer (9-9) acertou a goleira caloura do Lakeland, Greta Takach, com 21 chutes no primeiro tempo, enquanto o Royals mantinha a posse de bola no lado ofensivo por provavelmente 35 dos 40 minutos do primeiro tempo.
Assim que Kunec venceu Takach em um passe perfeito de Lombardi para o lado inferior direito do gol, pareceu abrir todo o ataque.
O Royals marcou de todas as maneiras possíveis no primeiro tempo. Um dos três gols de Kunec foi um chute direto de cerca de 30 metros, enquanto Lombardi marcou em duas tentativas de fuga. E para deixar claro que Redeemer estava no controle total, Emily Cunningham, do segundo ano, acertou um chute que parecia estar saindo direto do gol. Em vez disso, acertou o ombro de Kunec e desviou para o gol, marcando o sexto placar do primeiro tempo.
“Você consegue o primeiro gol nos primeiros cinco ou 10 minutos e pode ver que isso acalma todo mundo”, disse Hughes. “Isso apenas permite que todos se acomodem em seu jogo. Gostamos de jogar futebol com posse de bola e movimentar a bola. Não queremos ser pegos nesses jogos de bola longa e na luta para marcar.”
Lia Limongelli fez três gols no segundo tempo, enquanto Kunec e Lombardi marcaram o quarto gol cada. O placar de Tessa Cegelka a 15 minutos do fim deu ao Royals uma vantagem de 12 a 0, antes que Naomi Rude, do Lakeland, evitasse o empate faltando um segundo para o final.
O Redentor tinha uma vantagem de 35-3 nos chutes e uma vantagem de 5-0 nos escanteios. Takach terminou com 14 defesas para Lakeland (8-11).
“Este ano, perdemos muitos jogos, perdendo, creio, cinco jogos por um gol”, disse Stetz-Madden. “Muitas vezes ficamos aquém do esperado no segundo tempo e, nos últimos treinos, colocamos na cabeça que precisamos jogar um jogo completo de 80 minutos. Perdemos cinco titulares no ano passado, então tínhamos muitos lugares para ocupar. Acho que nossa química melhorou muito no final da temporada.”
Primeiro: HR, Kunec (Lombardi), 33h30. RH, Lombardi (Cegelka), 27:21. RH, Lombardi (Kunec), 25:06. RH, Lombardi, 19:21. RH, Kunec, 18:01. RH, Kunec (Cunningham), 13:20; Segundo: RH, Kunec, 26:02. RH, Limongelli, 28:45. RH, Lombardi, 24:57. HR, Limongelli, 18:18. RH, Limongelli, 16:01. RH, Cegelka, 15h01. LL, Rude, 0:01; Cantos de tiros: LL 3-0, HR 35-5; Salva: LL 14 (Takach), HR 0 (Werner, Carter).
Publicado originalmente: 23 de outubro de 2025 às 19h52 EDT
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