KANSAS CITY, Missouri – Antes de quarta-feira, a entrada do shortstop Bobby Witt Jr. no guia de mídia do Kansas City Royals incluía apenas duas transações.
Em 2019, Witt foi selecionado com a segunda escolha geral no draft da MLB. Em 2024, ele assinou um contrato de 14 anos com o Royals que incluía 11 anos garantidos.
Infelizmente para Witt, há uma nova transação na carreira agora, já que ele foi colocado na lista de lesionados de 10 dias na quarta-feira, com um aperto na parte inferior das costas.
A mudança foi feita antes do final da série vespertina do Royals contra o San Francisco Giants no Kauffman Stadium.
Os Royals também transferiram o arremessador Stephen Kolek para o IL de 60 dias e selecionaram o infielder Andrew Velazquez do Triple-A Omaha.
Witt, 26 anos, saiu do jogo de segunda-feira por causa das costas. É a segunda lesão que ele sofre nesta temporada. Ele perdeu seis jogos em junho por causa de uma entorse de grau 1 no joelho direito, mas isso não exigiu tempo na lista de lesionados.
“Ele ficou muito tenso”, disse o técnico do Royals, Matt Quatraro, após o jogo de segunda-feira. “Suas costas ficaram muito tensas no início do jogo. Então, vamos avaliá-lo esta noite e ver como ele se sente.”
Na quarta-feira, Witt disse que começou a sentir alguma tensão antes da vitória de sábado por 6 a 1 sobre o San Diego Padres. Ele jogou, mas não conseguiu acertar naquele dia.
Ele ficou de fora da derrota de domingo por 19-2 para San Diego, dando às costas um dia de descanso. Mas os espasmos pioraram e ele deixou o jogo de segunda-feira contra os Giants na quinta entrada.
“Uma daquelas coisas em que, pelo tipo de jogo que jogo, eu não poderia ser eu mesmo, e não poderia nem ser 50% eu mesmo”, disse Witt. “Então foi apenas uma daquelas coisas que é uma droga.”
Nenhum atleta quer perder jogos por lesão, mas Witt entende a necessidade de uma folga. Ele e a equipe de treinamento do Royals estão garantindo que a lesão não piore e persista, como muitas vezes acontece com lesões nas costas.
A pausa também permitirá algum tempo para o joelho descansar.
“Acho que você pode se recuperar a qualquer momento, mas também tentará fazer tudo certo”, disse Witt. “Primeira vez na IL, então não estou tentando me beneficiar de nada disso, mas também estou apenas tentando ter certeza de que estou pronto para sair e ajudar a equipe.”
Além das lesões de Witt e Kolek, que está lidando com uma distensão no flexor direito, as lesões dizimaram os Royals durante toda a temporada.
Todo o campo inicial desde o dia da abertura foi parar na lista de feridos. O terceiro base Maikel Garcia (distensão muscular do lado esquerdo) está atualmente no IL; o jogador da primeira base Vinnie Pasquantino retornou recentemente de uma lesão no polegar; e o jogador da segunda base Jonathan India (cirurgia no ombro esquerdo) está fora desta temporada.
Com Witt de fora, Tyler Tolbert jogou como shortstop – mas os companheiros de equipe Josh Rojas, Nick Loftin e Velazquez também podem intervir.
O técnico Matt Quatraro lembra Velazquez como um “jogador” versátil desde sua época no Tampa Bay Rays em 2018 e 2019.
O jogador de campo de 32 anos jogou quase todas as posições em campo ao longo de sua carreira de oito anos. Ele está de volta aos campeonatos principais pela primeira vez em três anos, após passagens pelas ligas menores com Atlanta Braves, New York Yankees e Arizona Diamondbacks.
“Lembro-me de como ele joga forte”, disse Quatraro. “Ele sempre foi aquele cara que tem muita energia, ganhou cada segundo de tudo que conseguiu. O rebatedor… jogou uma defesa muito boa. Você sabe, ele é um cara que adora estar no quintal e jogar beisebol.”
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