Royals continuando a explorar o mercado externo

Os Royals entraram na entressafra em busca de dois outfielders – de preferência adicionando um para cada um por meio de agência gratuita e comércio. Eles conseguiram isso na semana passada, assinando Lane Thomas para um negócio de US$ 5,25 milhões e trazendo Isaac Collins em um comércio com Milwaukee.

Collins jogou principalmente no campo esquerdo para os Brewers. Ele está vagamente marcado lá por enquanto, enquanto Thomas fornece um complemento de rebatidas com a mão direita para Kyle Isabel e Jac Cagliano no campo centro e direito, respectivamente. Está melhor do que no final da temporada, mas ainda não é um grande grupo no papel. Thomas está saindo de uma temporada repleta de lesões. Caglianone lutou muito em seus primeiros 62 jogos na MLB e poderia se beneficiar de mais tempo na Triple-A. Isbel é uma defensora central que usa apenas luvas, enquanto a temporada de estreia de Collins veio como um novato de 27 anos.

Não é novidade que os Royals não fecharam a porta à possibilidade de contratar outro outfielder. Collins tem muita experiência em campo nas ligas menores – principalmente na segunda base, com algumas partidas na terceira base também. O presidente de operações de beisebol, JJ Picollo, indicou que, embora os Royals esperem que ele jogue principalmente fora de campo, ele tem versatilidade defensiva suficiente para que o front office mantenha suas opções abertas (link via Anne Rogers do MLB.com).

O atacante Collins tem uma abordagem muito paciente. Kansas City ficou em 22º lugar em porcentagem de base (0,309), e apenas as Montanhas Rochosas tiveram uma taxa de caminhada inferior ao seu clipe de 7,2%. Collins oferece uma habilidade diferente e geralmente aumenta o nível da escalação, mas seu poder limitado significa que ele não tem um teto enorme como defensor esquerdo comum. Os Royals não estarão em busca de um outfielder estrela no free agency, mas estão se esforçando para uma possibilidade de negociação mais impactante.

Ken Rosenthal do Atlético escreve que a realeza ainda pode ser um fator para Jarren Duran. Rosenthal sugere que Kansas City recusou-se a colocar canhoto estrela Cole Ragans em um comércio Duran. Não se sabe se os Red Sox insistiriam na inclusão de Ragans, já que o relatório do The Athletic indica que os executivos de Boston consideram as negociações entre as equipes até o momento como preliminares.

Dito isto, está claro que os Red Sox estão colocando um preço alto em seus melhores outfielders. Tim Healey do The Boston Globe escreve que o diretor de beisebol Craig Breslow está dizendo aos times interessados ​​​​que os Sox não sentem nenhuma pressão para trocar um outfielder. Eles atenderam ligações para Duran e Willer Abreu pelo menos datando do verão. Entre Abreu, Duran e Romano Antônioeles têm três outfielders canhotos acima da média para estrelas. (Anthony assinou uma extensão de oito anos em agosto e certamente não será negociado.) Ceddanne Rafaela rebate pelo lado direito e tem habilidade para jogar no campo interno, mas muito de seu valor vem de sua defesa de elite no campo central.

Manter todos os quatro jogadores limita um pouco a flexibilidade do Sox. Eles podem encontrar rebatidas para todos eles, alternando-os na função de rebatedor designada e conseguindo trabalho interno ocasional para Rafaela. Boston considerou trocar um de Duran ou Abreu por um arremesso inicial controlável, embora estejam menos motivados a fazê-lo depois de adquirirem Sonny Gray.

Os Royals estão no extremo oposto. Picollo disse há algumas semanas que eles estavam abertos a trocar um titular por ajuda externa. Ele essencialmente tirou Ragans dessa mistura. O canhoto de 28 anos terminou em quarto lugar na votação de AL Cy Young, há duas temporadas. Ele perdeu boa parte de 25 lutando contra uma distensão do manguito rotador. Ele assinou por um valor combinado de US$ 12 milhões nos próximos dois anos e será elegível para arbitragem em 2028. Ele é um ás em potencial que os Royals controlam por três temporadas, com um valor que provavelmente não ultrapassaria US$ 25 milhões no total.

“Estamos em uma situação muito boa (com profundidade de rotação), então, se surgir a troca certa e isso nos custar um arremessador inicial, temos que olhar para isso”, Picollo disse a Rogers nas reuniões de inverno. “Simplesmente não será Cole. … Temos que nos perguntar: esse é o valor máximo dele agora? Provavelmente não. Se Cole arremessar como fez em 24, quem sabe qual será seu valor? Apenas pensamos agora, três anos de controle sobre um arremessador inicial realmente bom, teria que ser algo maluco, algo como: ‘Como podemos deixar isso passar?’”

Kansas City foi atingido por armas controláveis ​​como Noah Cameron, Ryan Berger e Stephen Kolek. Canhoto Kris Bubic pode ser o mais provável candidato comercial de rotação, mas ele sofreu uma lesão no manguito rotador no final da temporada em julho e está entrando em seu último ano de arbitragem. Ninguém desse grupo é valioso o suficiente para liderar uma troca por Duran, que vem de sua terceira temporada consecutiva bem acima da média. Duran terá um salário de US$ 7,7 milhões e estará sob controle de arbitragem até 2028.

Mesmo que os lados não consigam agregar valor ao Duran, o Royals avaliará outras possibilidades de campo externo. Eles também são conhecidos por procurarem alívio para canhotos. Isso foi mais uma compra de luxo na época das Reuniões de Inverno, mas ganha importância adicional depois da negociação Anjo Zerpa aos Brewers por Collins e apaziguador destro Nick Mears.

Kansas City está em baixa Daniel Lynch IV e swingman Bailey vacila como apaziguadores canhotos na lista de 40 jogadores. Lynch conseguiu uma média de corridas ganhas de 3,06 em 67 2/3 entradas, mas o fez com uma taxa de eliminações bem abaixo da média de 15,6%. Existem alguns candidatos a contratos de um ano disponíveis em agência gratuita (por exemplo, Drew Pomeranz, Caleb Thielbar, Caleb Ferguson, Danny Coulombe). Eles também poderiam explorar o mercado comercial, com St. JoJo Romero conhecido por estar disponível quando ele entra em seu último ano de arbitragem.