O Kansas City Royals enfrenta uma entressafra crucial depois de terminar em terceiro lugar na Liga Americana Central e não conseguir retornar à pós-temporada em 2025.
A maior necessidade da equipe é o ataque. A negociação para adquirir Jonathan India não foi suficiente para melhorar a escalação para 2025, e a falta de acréscimos acabou custando-lhes este ano.
Para compensar a falta de ataque, os Royals provavelmente terão que mergulhar no mercado de agente livre ou fazer uma troca se quiserem adicionar um taco de impacto. Haverá muitas opções disponíveis na agência gratuita, e uma em particular pode ser uma boa opção.
O rebatedor do Seattle Mariners, Josh Naylor, desempenhou um grande papel em levá-los ao ALCS pela primeira vez desde 2001 e os ajudou a conquistar uma vantagem de 2 a 0 na série sobre o Toronto Blue Jays. Ele é um agente livre no final do ano e seria uma boa opção para o Royals.
Agora, os Royals já têm Vinnie Pasquantino jogando na primeira base e seria imprudente cortar a isca com ele. No entanto, ele e Naylor poderiam alternar entre jogar na primeira base e servir como rebatedor designado.
Ao mesmo tempo, Naylor também jogou um pouco no campo externo em sua carreira e poderia ser usado lá, o que poderia dar a Kansas City um grande impulso ofensivo. O campo externo estava especialmente carente de produção este ano.
Entre Seattle e o Arizona Diamondbacks, Naylor cortou 0,295 / 0,353 // 0,462 com 20 home runs, 92 RBI, 30 bases roubadas, 3,1 vitórias acima da substituição e 0,816 OPS em 2025. Ele traz força do lado esquerdo e alguma velocidade sólida para a mesa para uma equipe, e Kansas City poderia se beneficiar de ter outro jogador além de Bobby Witt Jr.
Poderia ser tão simples quanto um movimento de grande sucesso para ajudar os Royals a voltarem à disputa. Naylor provavelmente conseguirá um contrato de longo prazo nesta entressafra, então os Royals terão que sair de sua zona de conforto financeiramente para contratá-lo.
O proprietário John Sherman não está interessado em gastar muito em agência gratuita, mas isso pode mudar se os Royals levarem a sério a atualização de seu ataque e o retorno à pós-temporada em 2026.
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