Tanto o San Diego Padres quanto o Kansas City Royals tiveram um desempenho inferior até agora em 2026.
Saindo do intervalo do All-Star, os dois buscam um reinício positivo ao abrirem uma série de três jogos na noite de sexta-feira em Kansas City.
San Diego foi um time de playoffs em cada uma das últimas duas temporadas e alcançou a pós-temporada quatro vezes desde 2020. No entanto, lesões e inconsistências prejudicaram os Padres em 48-48, terceiro no NL West e 3 jogos e meio fora da vaga final do wild card saindo do intervalo.
Eles também ficaram em último lugar nos campeonatos em corridas (379), média de rebatidas (0,226) e porcentagem na base (0,302).
“É uma longa temporada”, disse o astro Manny Machado, que tem rebatidas de 0,203, mas tem 8 de 16 com um home run e quatro RBIs nos últimos quatro jogos, ao site oficial dos Padres.
“Ainda falta jogar muito beisebol. Acho que nosso melhor beisebol ainda está à nossa frente.”
Talvez haja base para a crença de Machado depois que San Diego venceu duas consecutivas e cinco de oito no intervalo.
“Sentimos que podemos reiniciar… E, quando voltarmos, voltar a jogar nosso jogo”, disse o jogador de primeira base Ty France, com rebatidas de 0,348 com três home run e nove RBIs em suas últimas 14 disputas.
Os Padres retornam com uma viagem de 10 jogos, que inclui paradas em Atlanta e Miami, times em posição de playoff. Antes disso, porém, San Diego tem uma chance sólida de continuar seu recente sucesso ao enfrentar o Royals, que está empatado com o pior recorde nos campeonatos principais, 38-59, e tentará evitar a sexta derrota consecutiva.
Embora Kansas City não abrigasse as mesmas expectativas dos Padres que entram nesta temporada, sentiu que havia talento suficiente para postar uma terceira campanha consecutiva de vitórias e potencialmente lutar por uma vaga nos playoffs.
No entanto, os Royals foram duramente atingidos por lesões, especialmente na rotação, além de contribuidores ofensivos importantes como Jonathan India (ombro), Vinnie Pasquantino (fratura de hamato) e Maikel Garcia (mão). Pasquantino foi ativado em 10 de julho e disputou duas partidas antes do intervalo do All-Star.
“Não era o que queríamos”, disse o shortstop do All-Star Bobby Witt Jr., o jogador ofensivo mais consistente do time, com rebatidas de 0,286 com 13 home runs, 39 RBIs e 30 bases roubadas.
“Nós aparecemos e não jogamos da maneira que pensávamos que iríamos. É frustrante. Mas agora você deixou isso no passado.
“Não vamos simplesmente rolar.”
Kansas City está perto do último lugar entre os majors na ERA (4,95) e na média de rebatidas dos oponentes (0,264).
O veterano destro e ex-Padre Seth Lugo (3-6, 4,56 ERA) está escalado para levar a bola na sexta-feira para o Royals, procurando resolver suas próprias lutas recentes. Em suas últimas quatro partidas, Lugo permitiu 29 rebatidas, incluindo oito home runs, e está 0-2 com um ERA de 8,38.
Enquanto a França está 4 de 8 em todos os tempos contra Lugo, Machado está 0 de 8 contra ele. Lugo tem 13 jogos na carreira (duas partidas) contra os Padres com um recorde de 2-0 e ERA de 2,63.
San Diego, por sua vez, está programado para contra-atacar com Michael King (6-7, 3,41), que está 2-1 com um ERA de 2,70 enquanto registra três partidas de qualidade em suas últimas quatro partidas. O destro rendeu três corridas e sete rebatidas em 12 entradas em suas duas últimas partidas combinadas.
King está 0-1 com um ERA de 3,32 em seis partidas na carreira (três partidas) contra o Royals. Witt está 2 de 7 contra King.
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