Royals fará estreia estadual

Por RICHIE HALL

[email protected]

Quando o time masculino de tênis Hamilton Southeastern se dirigir ao Barbara Wynne Tennis Center, em North Central, na sexta-feira, os Royals estarão no que o técnico Doug Gernert chama de “território desconhecido”.

O Southeastern já jogou no North Central antes, é claro. Mas nunca nas finais estaduais da IHSAA – até agora. Os Royals terão sua primeira chance no estadual quando participarem das quartas de final, que acontecem às 10h de sexta-feira.

“Achei que talvez eles já tivessem feito isso antes”, disse Gernert. “O mais perto que chegamos antes disso foi em 2009, quando fomos derrotados pelo Center Grove na semi-estadual.”

E a Southeastern teve que passar por Center Grove para conseguir sua passagem para o estado. O 9º colocado Royals derrotou o anfitrião e o 10º Trojans por 3-2 para vencer o semi-estado Center Grove 2 e ganhar uma vaga entre os oito finalistas.

O Sudeste venceu as duas partidas de duplas com uma vantagem de 2 a 0. O time nº 2 de Ian Ransom e Max Weinberger obteve a primeira vitória, depois o time nº 1 de Logan Faust e Landon Osswald venceu a partida.

O argumento decisivo foi o número 2 de simples, onde o calouro Parker Stump sobreviveu ao seu oponente em uma batalha difícil – “não três sets, mas poderia ter sido”, disse Gernert. Stump venceu por 7-6, 7-5.

“Isso é muito esperado de um calouro, mas ele jogou muito por nós o ano todo”, disse Gernert.

Os Royals perderam as outras duas partidas, mas os singles nº 1, Brady Stump, e o nº 3, Evan Holderman, empurraram seus oponentes para três sets.

“As crianças estavam enlouquecendo”, disse Gernert. “Isso realmente não me ocorreu até tarde, porque eu ainda estava tentando vencer partidas.”

Gernert disse que a vitória começou a aparecer quando chegou a hora da foto e o HSE estava segurando o troféu. “Eu não percebi o quanto eles ficavam cada vez maiores”, disse ele.

Depois disso, os Royals fizeram uma divertida viagem de ônibus para casa. “Foi um bom momento. Tínhamos música tocando e as crianças estavam pulando”, disse Gernert.

O adversário do Sudeste nas quartas de final no estado é Silver Creek. Os Dragões classificados em 28º lugar venceram o semi-estado Jasper 1 ao derrotar Evansville North por 4-1. No início do torneio, Silver Creek triunfou na regional de Jeffersonville com uma vitória por 5 a 0 na semifinal sobre o Corydon Central e uma vitória por 3 a 2 contra o número 21 do Floyd Central.

“Nunca os vi jogar”, disse Gernert. “Meu palpite é que qualquer time que chegou até aqui é um time sólido. Qualquer time classificado entre os 30 primeiros é um time sólido.”

Gernert disse que não saber sobre Silver Creek torna os Dragões “mais assustadores porque você não sabe o que eles têm. Vamos levá-los muito a sério”.