Tal como Roma, as rivalidades não se constroem num dia.
Mas se esse é o tipo de luta que veremos entre Denver e Utah toda vez que eles jogarem, inscreva-me para doze rounds.
Uma disputa de idas e vindas terminou com o Utah Royals estendendo sua invencibilidade para nove jogos, recorde da franquia, derrotando o Denver Summit por 2 a 1.
A indecisão e os erros em áreas críticas do campo – nomeadamente, dentro da sua própria área de 18 jardas – condenaram uma equipa do Summit que entrou no dia fortalecida pela confiança das vitórias consecutivas.
Mas em uma temporada cheia de momentos de aprendizado, este parece eminentemente solucionável para Nick Cushing e a equipe técnica do Denver.
Acredito que a frase “se não está quebrado, não conserte” é um coloquialismo americano, mas o técnico Cushing claramente dá grande valor à continuidade. Pela terceira partida consecutiva ele iniciou os mesmos onze jogadores, recompensando a escalação que trouxe ao Denver essas duas vitórias.
Apesar de controlar a posse de bola e o ritmo nos primeiros 20 minutos da partida, foi o Utah quem marcou primeiro no placar. Kiana Palacios acaba sendo a benfeitora de um erro da defesa do Summit, e o Royals saiu na frente por 1 a 0.
Abby Smith entrou no dia 4 na NWSL com 41 defesas, mas não conseguiu evitar que o golpe de Palacios acertasse o fundo da rede.
Durante o resto do primeiro tempo, Denver jogou como um boxeador que foi atingido por um gancho de direita que eles nunca imaginaram – não nocauteado, mas um pouco tonto. Falta de confiança e espera desesperadamente que a campainha toque.
Seria necessário um momento de brilho para despertar o Summit do seu estupor – e aos 45 minutos eles o encontraram.
Uma virada no meio-campo criou espaço suficiente para o Denver lançar um ataque, e Delanie Sheehan fez um cruzamento perfeito com a parte externa da chuteira para o pé de Yazmeen Ryan – que dirigiu o saque na rede para empatar a partida com um gol cada.
Foi a primeira assistência de Sheehan no Summit – acertando que seria um gol de Ryan, já que a dupla dinâmica foi adquirida ao mesmo tempo em uma troca com o Houston Dash no início da temporada.
O segundo tempo começou muito parecido com o primeiro, com o Denver mais uma vez impondo sua vontade. Mas, infelizmente, as semelhanças continuaram, levando os Royals a uma vantagem de 2-1.
O jogo desleixado em sua própria área levou a um desafio arriscado de Ayo Oke, terminando em uma falta clara e um pênalti. Apesar dos melhores esforços de Smith, Mina Tanaka acertou o chute de pênalti e Utah voltou à frente.
Faltando menos de 20 minutos para o final da partida, o Summit sofreu uma lesão além do insulto de jogar por trás – Tash Flint recebeu fogo amigável de Kaleigh Kurtz e teve que abandonar a partida devido a uma lesão.
Yuna McCormack substituiu Flint, enquanto Emma Regan e Ally Brazier substituíram com menos de cinco minutos do tempo regulamentar para jogar. Olivia Thomas fez o mesmo logo depois, mas apesar da enxurrada de substituições tardias, o Summit não conseguiu empatar.
A decepção é certamente a emoção predominante nesta partida – mas a boa notícia para o Denver é que na próxima semana eles enfrentarão um time cambaleante do Racing Louisville que já perdeu sete vezes nesta temporada. Eles viajarão para Kentucky na sexta-feira, 29 de maio, para a última partida antes do intervalo da FIFA.
Maio de 2026
Sábado, 9 de maio
18h
@Houston Dash
Ausente
Sábado, 16 de maio
18h45
vs. Orgulho de Orlando
Lar**
Sábado, 23 de maio
16h30
@ Utah Royals
Ausente
Sexta-feira, 29 de maio
18h
@ Corrida Louisville
Ausente
Julho de 2026
Sexta-feira, 3 de julho
19h30
vs. Corrente de Kansas City
Lar
Dom, 12 de julho
17h
contra Houston Dash
Lar
Sábado, 18 de julho
12h00
x Portland Thorns FC
Lar
Dom, 26 de julho
17h
@ Espírito de Washington
Ausente
Agosto de 2026
Dom, 2 de agosto
19h
vs.
Lar
Quarta, 05 de agosto
20h
vs. Coragem da Carolina do Norte
Lar
Sábado, 8 de agosto
14h00
vs.
Lar
Sexta-feira, 14 de agosto
20h
@San Diego Wave FC
Ausente
Sábado, 22 de agosto
18h45
@Portland Thorns FC
Ausente
Sábado, 29 de agosto
18h45
vs.
Lar
Setembro de 2026
Dom, 6 de setembro
12h00
vs.
Lar
Sexta-feira, 11 de setembro
20h
@Cidade Anjo FC See More
Ausente
Quarta, 16 de setembro
19h30
vs.
Lar
Sábado, 19 de setembro
18h45
vs. Reinado de Seattle
Lar
Sábado, 26 de setembro
10h30
@ Corrente de Kansas City
Ausente
Outubro de 2026
Dom, 4 de outubro
14h00
@Chicago Stars FC
Ausente
Sábado, 17 de outubro
18h45
vs.
Lar
Sábado, 24 de outubro
16h30
vs.
Lar
Novembro de 2026
Dom, 1º de novembro
15h00
@ Coragem da Carolina do Norte See More
Ausente
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