O Dia de Abertura está chegando, o que significa que as equipes em breve começarão a fazer cortes e finalizar suas escalações de 26 jogadores. Para o Kansas City Royals, a escalação parece definida. No entanto, algumas vagas permanecem em disputa à medida que as semanas finais do treinamento de primavera terminam e a temporada regular se aproxima.
Anne Rogers do MLB.com tocou na batalha de bancoobservando que a competição está aberta para as últimas vagas. Ela disse que a decisão dependerá das necessidades da realeza na construção do banco.
Nick Loftin foi mencionado como um jogador que poderia preencher uma dessas vagas finais e, com a primavera que reuniu, ele está apresentando um caso forte.
Loftin parecia elegante durante todo o acampamento
Uma coisa que destaca Loftin é sua versatilidade tanto no campo interno quanto no externo. Ele é capaz de jogar no campo esquerdo, bem como em todas as posições do campo interno. Esse tipo de versatilidade é algo que os gerentes valorizam, pois a capacidade de movê-lo pelo campo cria mais oportunidades para ele causar impacto.
Até agora, nesta primavera, Loftin não decepcionou. Em 22 rebatidas, ele está cortando 0,318/0,423/0,682 com nove RBIs e 1,105 OPS, com destaque para um grand slam contra o ex-companheiro de equipe Michael Lorenzen em um jogo de primavera contra o Colorado Rockies.
Loftin obteve sucesso nos treinos de primavera no passado e também impressionou durante sua passagem pelas ligas menores. No entanto, ao enfrentar os arremessos da liga principal, essa consistência e produção ofensiva tendem a desaparecer.
Loftin fez sua estreia em 2023 e se saiu bem durante sua breve passagem, cortando 0,323/0,368/0,435 em 62 rebatidas. Desde então, sua produção nas grandes ligas caiu. Ele postou uma média de rebatidas de 0,189 em 148 rebatidas em 2024 e acertou 0,208 em 168 rebatidas na última temporada.
O jogador de 27 anos está causando impacto nesta primavera e emergiu como um sério candidato a uma vaga no elenco. Com as vagas no banco de Kansas City ainda abertas, Loftin pode reivindicar uma se continuar a impressionar antes do dia de abertura. Sua versatilidade o torna especialmente intrigante, já que é sempre valioso ter um jogador capaz de lidar com múltiplas posições no elenco.
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