O Kansas City Royals joga seu último jogo de preparação contra o Texas Rangers na terça-feira, antes de abrir sua temporada regular em Atlanta na noite de sexta-feira.
Embora muitos fiéis da realeza estejam focados em as batalhas contínuas pelas vagas finais no elenco e quem irá prendê-lashá alguma logística interna que ainda precisa ser resolvida nos próximos dias.
Uma das questões a serem tratadas é definir quem ocupará a liderança em 2026, área em que tiveram problemas significativos no ano passado.
No entanto, talvez este não seja um assunto que ainda precise ser resolvido, já que depois de mudar de Surprise, Arizona, para Arlington, Texas, para suas competições finais de exibição os Royals colocaram Maikel Garcia no topo de sua ordem.
Os Royals podem ter encontrado o homem líder do futuro em Maikel Garcia
Na temporada passada, a troca com o Cincinnati Reds por Jonathan India foi amplamente vista como uma forma de estabelecer alguma consistência no topo da escalação.
No entanto, embora a Índia tenha sido consistentemente usada nessa posição durante grande parte da temporada, ele teve um desempenho consistentemente inferior, tanto que, após o prazo de negociação, os Royals o removeram totalmente dessa função.
Isso significava que eles estavam de volta à estaca zero e entraram no treinamento de primavera em busca de uma resposta para essa pergunta mais uma vez.
Embora houvesse muita especulação sobre quem ocuparia a função do técnico Matt Quatraro, um nome que parecia voltar consistentemente à conversa era Garcia.
Na temporada passada, embora ele não tenha acertado aquela posição com muita frequência, ele conseguiu uma quantidade razoável de repetições no início e parecia forte ao fazê-lo.
Em 96 aparições em plate em 22 competições no buraco único, Garcia cortou 0,341/0,404/0,476 com uma taxa de caminhada de 10,4%, apenas uma taxa K de 10,4% e um wRC+ de 143.
E para seu crédito, embora não tenha liderado a Venezuela durante o campeonato, sua presença nos dois buracos da ordem foi fundamental não apenas para garantir o primeiro campeonato de seu país, mas também suas honras de MVP do torneio.
Agora, em Kansas City, esses dois buracos estão obviamente ocupados pela franquia de Bobby Witt Jr. e devem ser em um futuro próximo. No entanto, Garcia provou que pode ser um criador de mesa para o coração da ordem tanto no um como no dois buracos, então porque não dar-lhe o lugar vago na liderança.
Embora alguns possam ter hesitações em torno desta decisão, considerando o quão forte ele parecia ser sua principal opção de limpeza em 2025, as possibilidades de criar mais oportunidades para Witt e o resto da ordem são igualmente emocionantes.
Depois recebendo sua merecida extensão de longo prazo neste invernoGarcia e os Royals parecem estar começando a trabalhar em um novo papel potencialmente importante.
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