Royals priorizam a necessidade crítica de arremesso com decisões oficiais de proteção da Regra 5

O Kansas City Royals entrou na terça-feira tendo que tomar algumas decisões importantes na escalação não apenas para 2026, mas para o futuro de sua organização como um todo.

Terça-feira era o dia em que todas as equipes precisavam proteger os prospectos do Draft da Regra 5 do próximo mês, e os Royals tinham muitos nomes que estavam candidatos fortes serão adicionados à lista de 40 homens.

No entanto, depois que o prazo de proteção do CT, às 17h, chegou e passou, os Royals deixaram claras suas prioridades com quais perspectivas eles adicionariam ao rebanho de 40 jogadores.

Eles poderiam ter protegido vários jogadores de posição como Gavin Cross ou Daniel Vazquez ou jogadores em potencial como Frank Mozzicato, mas em vez disso eles optou por proteger um par de arremessadores iniciais destros mais maduros em Ben Kudrna e Steven Zobac.

Ao fazer isso, eles atenderam a uma necessidade de offseason subestimada, mas ainda de vital importância, já que Kudrna e Zobac agora se inserem na conversa inicial de profundidade do arremesso, algo contra o qual os Royals lutaram fortemente em 2025.

Royals aumentam a profundidade de arremesso inicial da MLB, protegendo Ben Kudrna e Steven Zobac do Draft da Regra 5

Na temporada passada, Kansas City enfrentou uma infinidade de lesões iniciais no arremesso, com todos os cinco jogadores do rodízio de cinco jogadores do Dia de Abertura pousando na lista de lesionados em algum momento ou outro.

Além da promoção de Noah Cameron, os Royals teve que recorrer a veteranos que já haviam passado do seu auge ou dias de bullpen na maior parte para fornecer cobertura contra lesões antes de adquirirem nomes como Stephen Kolek e Ryan Bergert no prazo final da negociação.

Portanto, embora ambos possam não ter sido comprovados no nível da grande liga, adicionar Kudrna e Zobac ao elenco de 40 jogadores dá a Kansas City outro par de braços iniciais nos níveis menores superiores a serem considerados caso a situação chegue e eles precisam de um titular extra em apuros.

Agora, ambas não são opções infalíveis de forma alguma, depois que cada uma teve algumas temporadas de 2025 bastante desanimadoras.

Kudrna pode ter parecido forte nas nove partidas que antecederam sua promoção Triple-A, mas ele encerrou esse período com 11 aparições extremamente ruins no início de seu ano e 14,29 ERA quando alcançou o Triple-A depois.

Depois, há Zobac, que foi atormentado por lesões ao longo do ano e quando estava no monte, ele só conseguiu postar um ERA de 7,25 em 14 partidas no noroeste do Arkansas.

Tudo isso para dizer, porém, que por mais ruins que parecessem muitas de suas temporadas de 2025, essas ainda são duas armas que os olheiros parecem considerar bastante bem no sistema dos Royals. De acordo com o pipeline da MLB, Kudrna está firmemente entre os 10 melhores candidatos da equipe na 7ª posição e Zobac está do lado de fora, olhando para as 11.

Kudrna era um braço ERA baixo de 4,00s em High-A e Double-A em 2024 e novamente mostrou-se muito promissor pouco antes de sua promoção Triple-A no final da temporada na temporada passada. E Zobac está a apenas um ano de ser um braço ERA de meados dos anos 3.00 em High-A e Double-A. Portanto, há muitos motivos para pensar que 2025 pode ter sido apenas um contratempo e que ambos ainda estão no caminho certo para contribuir nos campeonatos que estão por vir.

O que a adição desses dois aos 40 jogadores também pode significar é que os Royals agora têm um pouco mais de espaço de manobra para realmente explorar a negociação longe de sua atual profundidade de arremesso inicial pronto para a MLB – seja Kris Bubic ou outra pessoa que apareceu em sua rotação em 2025.

Pode ter havido alguns outros nomes de fãs gostaria de ver protegido dos procedimentos da Regra 5 do próximo mêsmas é fácil ver a visão que o front office tinha em mente ao proteger esses dois nomes.

Os Royals agora terão que esperar até 10 de dezembro para ver se suas decisões de omissão voltarão a afetá-los.