Estamos vivendo em um mundo onde os únicos dois times da NWSL com séries de invencibilidade de mais de dois jogos são o Utah Royals e o atual campeão da NWSL, Gotham FC.
Não é este último que surpreende. Desde que ingressou na NWSL, os Royals nunca chegaram à pós-temporada. Seu melhor resultado veio em 2018, quando perdeu por pouco a vaga nos playoffs ao terminar em quinto. Em 2019, os Royals terminaram em sexto lugar antes de fazer um hiato de vários anos na NWSL. Eles retornaram em 2024, mas não se saíram muito melhor, terminando em 12º em 2024 e 2025.
Este, no entanto, pode ser o ano deles.
Existem várias razões para isso. Por um lado, a lista não mudou muito. Além de algumas adições e saídas, os Royals mantiveram o rumo, com jogadores como Cloé Lacasse e Mina Tanaka liderando o ataque. Lacasse e Tanaka combinaram quase metade dos gols da equipe nesta temporada. Depois, há Kiana Palacios, que marcou em jogos consecutivos antes do intervalo, acrescentando ainda mais poder de fogo.
Defensivamente, grande parte do sucesso de Utah também pode ser atribuído à goleira Mandy McGlynn e à zagueira Kate Del Fava.
Será uma batalha difícil para os Royals na segunda metade da temporada, especialmente com apenas um ponto separando os três primeiros times da classificação.
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