26 anos após seu último lançamento e 37 anos após sua estreia solo, Slick Rick ainda conta histórias coloridas através de prosa rítmica em batidas fortes. Em junho, o 60 anos lançou Victory, um álbum visual que visa redefinir a narrativa, o legado e o poder da imaginação com som, estilo e alma.
No início deste mês, Slick Rick convidou um público íntimo ao histórico Westlake Studios em Los Angeles para exibir o curta-metragem. Dirigido por Meji Alabi, que trabalhou em Black Is King, de Beyoncé, o projeto tece narrativas de diferentes fases da vida da rapper e foi filmado na Europa, nos Estados Unidos e na África. Os convidados agarraram-se com entusiasmo ao assento mais próximo no ambiente descontraído, enquanto aguardavam pacientemente a chegada do ícone de estilo.
Ele também trabalhou com o fotógrafo Jonathan Mannion e os contadores de histórias da marca Equator Studios no filme. A música em si foi mixada por Young Guru.
Slick Rick chegou com sua esposa e sócia de negócios, Mandy Aragones, bem ao seu lado. Conduzido ao palco, ele conversou com o poeta J. Ivy sobre a inspiração criativa por trás de VICTORY e o trabalho necessário para concretizar o álbum. A sessão terminou com uma ovação de pé ao filme e Slick Rick orgulhosamente no centro de tudo.
“Quando você se realiza, você realiza os outros. Então o primeiro trabalho é realizar-se, certificar-se de que você se sente realizado consigo mesmo, e então isso repercutirá nos outros”, ele detalhou ao VIBE enquanto o estúdio esvaziava. “Praticamente, estou satisfazendo a mim mesmo, minha fome, minha fome interior, e então isso vai para outras pessoas, como uma duplicata.”
Executivo produzido pela Veterano do hip-hop com Idris Elba, que também faz rap em “Badman Generation”, o projeto também conta com colaborações de Nas, Giggs e uma contribuição especial de Estelle. Além disso, VICTORY foi lançado em colaboração pela gravadora 7WALLACE de Idris Elba e pela Mass Appeal Records.
“Acho que eram apenas duas crianças se divertindo no estúdio. Foi apenas encontrar recados, uma melodia que gostávamos, colocar uma faixa de bateria nela, encontrar uma história que se encaixasse e complementasse, e então corremos com ela para nos entreter e depois divulgá-la para o resto do mundo”, explicou The Ruler sobre o trabalho com Idris Elba. “Eu sabia que ele gostava de rap e sei que ele gosta de ser DJ. Como ele vem do meu ambiente, não fiquei realmente surpreso por ele ser bom. Nós nos complementamos, então nos divertimos. Sua celebridade na TV, meu pequeno rap, e então partimos para as corridas.”
Ele continuou: “Nas é Mass Appeal e ele é uma família. Nós nos conhecemos há algum tempo e sempre nos divertimos juntos. Giggs é um artista inglês. Eu queria trazer alguns artistas ingleses, dar um pouco de variedade, então foi isso. Temos um rapper inglês e um rapper americano e damos a ele uma pequena variedade, um pequeno caldeirão.”
Descrito como “um conto de ficção para a mente”, VICTORY existe como uma homenagem colorida e intercontinental às raízes de Slick Rick e um testemunho de sua existência como uma das mentes mais frescas do rap e dos poetas mais reverenciados.
“Colaborar com Slick Rick The Ruler em seu primeiro álbum em 26 anos foi incrível. Ser capaz de criar visuais para uma peça tão monumental e com um contador de histórias e ícone como Slick Rick foi uma experiência.” descreveu Alabi em um comunicado. “Vou amar para sempre e mal posso esperar que o mundo veja o que ele tem reservado para eles.”
Assista ao curta-metragem VICTORY acima e transmita o álbum abaixo.
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