Star Trek é menos progressivo agora do que era há 30 anos

Críticos e especialistas em mídia social foram rápidos em enquadrar a era moderna de Star Trek como a mais progressista da franquia. Freqüentemente, isso é citado pelos defensores do NuTrek como um dos melhores motivos para assistir a cada série. Esses defensores estão errados. Star Trek nunca foi menos progressista do que agora.

Para descobrir onde está a desconexão, tudo o que um observador objetivo precisa fazer é dar uma olhada Jornada nas Estrelas: Espaço Profundo Nove. Antes de NuTrek começar a se dar crédito por ter a mente aberta, Deep Space Nine era considerado a entrada mais progressiva no cânone de Star Trek, e ainda é.

Muito além da política de identidade

Por que o programa mais progressivo de Deep Space Nine Star Trek? Teve o primeiro capitão negro da franquia em um papel de liderança, e o programa encontrou maneiras inteligentes de explorar questões raciais modernas por meio de episódios como “Far Beyond the Stars”.

Compare isso com o Discovery, que ganhou pontos progressivos por fazer de Michael Burnham a primeira capitã negra da franquia em um papel de liderança. Isso pode parecer semelhante, exceto que Sisko não foi tratado como um capitão negro; ele foi tratado como um grande personagem, sendo interpretado por um grande ator, dando vida a grandes escritos.

Isso não aconteceu com Michael Burnham. Embora Sonequa Martin-Green fosse excelente como Michael Burnham, ela era frequentemente prejudicada por maus escritores que não tinham nada a dizer sobre raça ou racismo, mas estavam ansiosos para gritar: “Olha quem colocamos na cadeira do capitão!”

Adira Tal e Michael Burnham em Star Trek: Discovery

Sisko não foi o único personagem progressista da série. O proeminente personagem Trill, Dax, serviu efetivamente como uma alegoria para pessoas trans. Sisko originalmente a conhecia como um mulherengo mesquinho, Kurzon Dax, e a amizade deles permaneceu a mesma quando ela se tornou uma bela jovem.

Ao longo do show, Deep Space Nine ofereceu alegorias surpreendentemente matizadas explorando como é se tornar outra pessoa e como isso afeta a forma como você é tratado. Compare isso com Discovery, que introduziu um Trill explicitamente trans (Gray Tal) e fez pouco com seu personagem, concentrando-se na personagem não binária Adira Tal.

Eles estão aqui, eles são (secretamente) gays

Embora tenha sido difícil conseguir na era Rick Berman de Star Trek, Deep Space Nine até conseguiu incluir alguns personagens bissexuais na forma de Bashir e Garak. Quando Andrew Robinson leu sobre Garak se apresentando a Bashir, decidiu que o cardassiano tinha interesse sexual pelo jovem médico e agiu de maneira muito sedutora. Isso criou um subtexto de que os personagens eram gays (ou, como Robinson afirmou, “onissexuais”), e Lower Decks até mostrou versões de universo alternativo de Garak e Bashir terminando juntos.

Para os fãs do DS9 curiosos sobre a atração aparentemente mútua desses personagens, cada interação deles foi preenchida com uma energia deliciosa do tipo “eles vão, não vão”. A codificação queer de Bashir também adicionou um frisson de tensão à sua amizade com o chefe O’Brien (especialmente quando, em “Extreme Measures”, Bashir sugere que O’Brien gosta mais dele do que de sua esposa). Compare toda essa tensão sexual com NuTrek, que apresentava o romance gay como estável, mas chato (como com Stamets e Culber na descoberta) ou ruidosamente unidimensional (como com Jay-Den em Academia da Frota Estelar).

Quando Kira concordou em ter um filho de O’Brien e Keiko, Keiko incentivou o marido a passar momentos íntimos com Kira, inclusive fazendo massagens. Eventualmente, O’Brien e Kira desenvolveram uma atração mútua que concordaram em não exercer porque ele é casado.

Em retrospecto, realmente parece que Keiko queria que os três se tornassem um casal, e o fandom moderno gosta desse reconhecimento (reconhecidamente breve) do poliamor e das maneiras como o amor e o sexo podem ser diferentes no futuro. Compare isso com NuTrek, cuja adoção exclusiva da monogamia faz programas como Discovery e Starfleet Academy parecerem totalmente conservadores.

Para explorar novos discursos estranhos

Esses exemplos do Deep Space Nine ressaltam por que Star Trek moderno não é tão progressista quanto Alex Kurtzman e seus apoiadores pensam que é. Lembre-se de quando Spock disse que “a lógica é o começo da sabedoria, não o fim”? Bem, o corolário narrativo disso é “a diversidade é o começo do progresso, não o fim”. Apenas colocar alguém que não seja um homem branco e heterossexual em um papel não torna magicamente um programa progressivo, a menos que você o use para contar histórias interessantes que exploram ideias complexas.

Star Trek causou sensação ao escalar um homem negro e uma mulher para papéis principais décadas atrás, e esses programas usavam esses personagens para explorar questões de raça e feminilidade, ao mesmo tempo que combatiam estereótipos culturais negativos. Discovery escalou uma mulher negra para o papel principal e a fez alternar entre chorar e fazer discursos inspiradores. Isso é apenas uma narrativa ruim, e sua combinação de raça e gênero não torna a narrativa retroativamente melhor.

Tokenismo disfarçado de progressismo

Da mesma forma, Discovery e Starfleet Academy apresentavam personagens gays com destaque, mas davam-lhes muito pouco para fazer como casal. A descoberta matou Culber de forma controversa (não se preocupe, ele melhorou depois Supremo fez o tropo “mate seus gays”) e focou muito pouco no relacionamento deles. A Starfleet Academy se concentra ainda menos nos relacionamentos românticos de Jay-Den, fora das cenas rápidas, em vez de apenas colocá-lo em uma saia e encerrar o dia. É o tokenismo disfarçado de progressismo, que é ofensivo à primeira vista e infinitamente menos recompensador do que as tentativas mais veladas (obrigado, Berman) do DS9 de apresentar relações queer.

Todos esses anos depois, Deep Space Nine continua sendo o padrão ouro da narrativa progressiva de Star Trek, simplesmente porque usou seus diversos personagens para contar histórias emocionantes que desafiaram o status quo. NuTrek quer crédito por ser progressista simplesmente porque inclui esses personagens, mas essas séries não conseguem fazer nada de interessante com eles, em vez disso contam histórias insípidas que são, em sua maioria, Trek apenas no nome. Agora que a Paramount está avançando e levando a franquia em uma nova direção, só podemos esperar que eles voltem ao passado e sigam suas dicas de narrativa de DS9, o programa de décadas mais progressivo do que Alex Kurtzman jamais poderia imaginar.