Steve Vai tinha apenas 21 anos quando fez sua estreia em San Diego em 1981, no Fox Theatre, como o “guitarrista dublê” da banda do ex-aluno do ensino médio de Grossmont e Mission Bay, Frank Zappa. Na época, Vai morava na mesma rua de Zappa, no bairro de Laurel Canyon, em Los Angeles.
Agora, depois de residir em Los Angeles por mais de 40 anos, Vai e sua esposa, Pia, tornaram-se oficialmente San Diegans. A partir de fevereiro, eles agora são residentes de Rancho Santa Fe, a mesma comunidade elegante de North County onde Janet Jackson e Jewel moravam. Por mais de uma década antes de se mudarem para Rancho Santa Fe, os Vais passavam até seis semanas por ano aqui, de férias no Rancho Valencia Resort.
“Nós amamos tanto que começamos a procurar propriedades lá há cerca de sete anos”, disse Vai, que se apresenta na quarta-feira no Cal Coast Open Air Theatre da SDSU com seu colega astro da guitarra Joe Satriani e sua banda SATCHVAI.
O vínculo de seis cordas dos grandes guitarristas Joe Satriani e Steve Vai começou há 53 anos!
“Pouco antes de nossa turnê europeia com Joe no ano passado, uma casa foi colocada à venda em Rancho Santa Fe e nós a compramos. Acabamos de nos mudar há cerca de um mês e é tão calmo, pacífico e as pessoas são tão legais. Tenho 65 anos agora e não quero envelhecer em (Los Angeles). Minha esposa e eu criamos nossa família lá e tinha uma energia e vibração que eram perfeitas na época. Mas agora é hora de algo mais seguro, mais limpo e mais amigável.”
Vai falou de Los Angeles, onde ele e Satriani estavam ensaiando com sua banda. A entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
P: Agora que você mora em San Diego, estou curioso para saber se você já teve alguma oportunidade de sair e ouvir música aqui, seja a Sinfônica de San Diego, ou um show de jazz, ou qualquer outra coisa?
Vai: Não. Quero dizer, estamos indo para San Diego há 13 anos e não é isso que acabamos fazendo. Vamos a jantares, filmes e clubes às vezes. Mas ainda não vimos nada lá embaixo.
P: Você tinha 17 anos quando começou a trabalhar para Frank Zappa transcrevendo suas músicas. Então, você se tornou o “guitarrista dublê” da banda dele. Quais são as maiores lições que você aprendeu com Frank?
Vai: Poderíamos escrever um livro! Frank foi uma explosão de liberdade e tinha a incrível capacidade de reconhecer o potencial de músicos particularmente inspirados. E então ele colocaria você em um lugar onde você teria a oportunidade de explorar esse potencial. Porque Frank estava procurando pessoas, músicos, que tivessem habilidades extraordinárias, talvez peculiares. Então, ele usaria essas habilidades como uma cor em sua paleta. É por isso que todos os seus discos soam tão diferentes. Mas foi Frank quem foi capaz de reconhecer essas habilidades em você, ainda mais do que você, e retirá-las de você.
Eu tinha um interesse muito grande por música de alta informação e técnica de tocar violão. Então eu era bastante adequado para todas essas melodias selvagens que Frank escrevia e que ele não deu a nenhum guitarrista de sua banda antes de mim, porque eu estava mais interessado em passar o tempo tocando coisas impossíveis. Então, ele me alimentava com todas essas falas malucas que ele escrevia no piano, que não tinham lugar no violão, mas são tão lindas. E então, eu fui – eu acredito – o primeiro a fazer isso com Frank.
Joe Satriani tem um mantra para violão e música: ‘Aprenda as regras e depois quebre-as.’
P: Quando as pessoas compram ingressos para um show da SATCHVAI Band, o que você quer dar em troca?
Vai: Joe e eu tocamos um tipo particular de rock instrumental, e é uma celebração da guitarra nesse gênero. E você tem dois caras que viveram nesse gênero a vida inteira. Então, quando você nos vê tocar juntos, você obtém o esperado: músicas legais, muita energia, ótimas melodias de guitarra, execução integrada e nós tocando arranjos juntos. Mas a única coisa que você não vai conseguir em nenhum outro lugar é quando Steve e Joe estão se acomodando e trocando riffs em uma dimensão muito íntima. Porque o que sai geralmente é inspirado e envolvente, e você tem dois caras que estão no topo de seus respectivos jogos. Então, para quem gosta desse tipo de comemoração, é muito bom.
P: Qual é o formato da sua turnê com Joe e essa banda?
Vai: É bastante diversificado e a ótica envolvente, porque está sempre em movimento. Então, no passado, Joe e eu fizemos turnê com duas bandas – com licença, a banda dele e a minha. E eu fazia uma série, então ele fazia uma série. Mas começamos a pensar: “Quer saber? Devíamos ter músicas novas. Isso seria muito bom, porque estaremos em turnê juntos.” E então isso se transformou em: “Por que não fazemos um disco juntos? E também, agora é o momento certo para criar uma banda.”
Então funciona muito bem, porque subimos ao palco e quando você está tocando uma música composta com alguém, as partes da guitarra estão integradas. Você sabe, vocês estão tocando harmonias, melodias juntos, alguns solos malucos. É muito bom porque você tem esses dois guitarristas em sincronia. Considerando que, convencionalmente, você iria a um de nossos shows e nos encontraríamos no final e apenas tocaríamos e trocaríamos solos, o que é legal, e fazemos muito disso. Mas com essa banda, nós saímos, tocamos juntos por cerca de três músicas, e então Joe sai do palco e eu toco algumas de minhas músicas. Então, ele volta e fazemos uma faixa juntos, e então ele toca algumas de suas músicas, e vamos e voltamos assim por um tempo. E é muito bom porque os fãs podem ouvir essas músicas tocadas em uma bela harmonia.
P: Você se apresentou pela última vez em San Diego em 2024 com o BEAT, a banda tributo ao King Crimson que une você e (baterista do Tool) Danny Carey com os ex-alunos do Crimson Adrian Belew e Tony Levin. Dado o estilo de guitarra muito distinto e idiossincrático que Robert Fripp (fundador do Crimson) tem – que você saúda e depois adiciona sua própria personalidade no show – direta ou indiretamente, isso agora afeta o que você faz nesta turnê com Joe? Ou são duas coisas completamente diferentes?
Vai: Bem, qualquer coisa que você fizer irá de alguma forma mudar a paisagem para sempre, mesmo que seja muito sutil. Se você é cozinheiro e, de repente, está trabalhando ao lado de um chef Michelin e apenas observando-o, quando for cozinhar sozinho, você será influenciado. Então, alguém como eu absorvendo todas aquelas partes de guitarra de Robert Fripp, seria impossível que isso não me afetasse.
P: Você pode dar um exemplo de como isso pode se manifestar?
Vai: Absolutamente. Nos três discos do King Crimson dos anos 80 – “Discipline”, “Beat” e “Three of a Perfect Pair” – há uma técnica que Robert e Adrian empregam e que chamamos de partes de guitarra interligadas. Mas o que é é a fusão de duas fórmulas de compasso; é polimétrico. Adrian tocará uma linha em 7/8 e Robert tocará a mesma linha, menos uma nota, em 6/8.
Então, você consegue esse tipo incrível de reviravolta e essas harmonias e coisas que simplesmente não se repetem até que toda a linha apareça. E esta é a técnica composicional brilhante que esses caras usaram extensivamente ao longo desses três discos. Então, quando Joe e eu estamos no palco e entramos naquele espaço íntimo de ouvir e responder, muitas vezes entramos em pequenas coisas rítmicas, como se Joe tocasse um pequeno motivo. E enquanto no passado eu poderia tê-lo reconhecido imediatamente e copiado, em harmonia, e então você conseguiu essa pequena e maravilhosa linha de harmonia. Mas agora, em vez de tocar seis notas, crie um tipo semelhante de padrão giratório. Então, há um exemplo.
P: Conversamos pela primeira vez em 1985 e gostaria de ler para vocês uma citação dessa entrevista. Você disse: “Tenho muitas abordagens diferentes para tocar violão. Uma é cantar a melodia enquanto a toco. Outra é olhar para o braço do violão de uma maneira técnica, para que você saiba como será qualquer habilidade. Depois, há outra abordagem, que é quase como orar ou meditar sem querer soar muito oculto. Você tenta limpar sua mente de todos os pensamentos quando toca e deixa seus dedos e o violão assumirem o controle.”
Estou curioso, 41 anos depois, quão semelhante ou diferente é a sua abordagem?
Vai:É exatamente a mesma coisa, porque diferentes situações exigem que você puxe diferentes músculos cerebrais. Então, se estou interpretando uma parte escrita que se repete todas as noites, é mais automático. Você praticou e isso acontece. Olhar para um braço e imaginar as escalas e ver as notas que funcionam no braço é mais um exercício intelectual.
Mas a abordagem mais mediativa é de onde realmente vêm todas as coisas boas de alguém, quando elas o fazem. E você pode ver quando as pessoas estão fazendo isso, quando suas mentes estão abertas e elas estão conectadas. Eles estão apenas conectados ao fluxo do ditado melódico que emana de seus próprios impulsos criativos e únicos e, quando isso acontece, o que passa por uma pessoa é fresco, novo e envolvente – para o público certo. E essa é a abordagem mais poderosa.
P: Como isso funciona entre você e Joe?
Vai: Quando estou brincando com Joe, há momentos em que o reconhecimento do pescoço é necessário, sabe, onde você está sendo um pouco mais intelectual. Mas nesses momentos íntimos de partilha, você tem que estar presente… então toda a sua atenção está em ouvir e responder. Não há pensamento; você não está pensando. Não há espaço para pensamentos do passado, o que pode acontecer bastante.
Estes são obstáculos. Exemplos disso podem ser, enquanto você toca, você se pergunta o que as pessoas estão pensando sobre você ou está pensando em uma nota ruim que tocou anteriormente. Você está no passado. Você não está presente ou está pensando no que vai jantar e simplesmente não está lá. Assim, o estado de presença prende você, porque não há espaço para pensar, apenas reconhecimento instantâneo.
E é uma ladeira escorregadia porque é um estado de espírito muito delicado estar presente. Porque a mente está sempre interrompendo com pensamentos absurdos que são completamente sem sentido, na maioria das vezes, e muitas vezes negativos. Estes são os obstáculos. Mas há um impulso que reside em todos que, quando entram na sua mente criativa, você sempre sente que há mais que pode fazer e está sempre interessado em desenvolver cada vez mais.
P: Quando entrevistei Joe pela primeira vez em 1996, fiz algumas perguntas e respostas rápidas e achei que seria divertido perguntar a você algumas delas. Qual foi sua primeira epifania musical?
Vai: Eu tinha 4 ou 5 anos e fui até o piano da minha tia, que você nunca deveria tocar, e toquei uma nota. Percebi que à direita as notas ficam mais altas e à esquerda elas ficam mais baixas. E eu tive uma epifania total. Por alguma razão, acabei de entender a infraestrutura da música.
P: Qual foi a sua epifania musical mais recente?
Vai: Recentemente, ouvi uma música microtonal que alguém me enviou e isso realmente me inspirou. Isso me deu uma espécie de visão interna de uma composição usando instrumentos microtonais. Eu podia ouvir isso na minha cabeça e parece extraordinário, mas é muito difícil manifestá-lo.
P: Complete a seguinte frase: Nas mãos certas, um violão pode ser…
Vai: Muito curativo.
P: Nas mãos erradas, uma guitarra pode ser…
Vai: Caótico.
P: Em seu mãos o violão pode ser…
Vai: Cura caótica!
A banda SATCHVAI, com animais como líderes
Quando: 19h30, quarta-feira, 8 de março
Onde: Teatro ao ar livre da Cal Coast Credit Union, 5500 Campanile Drive, SDSU
Ingressos: US$ 36,05 a US$ 195,20
On-line: Ticketmaster. com
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