O Conselho de Swansea abriu a consulta pública final sobre o seu projeto de Estratégia de Eventos, um plano destinado a orientar quais festivais, shows e eventos comunitários a cidade e o condado realizarão entre agora e 2035.
O conselho afirma que o objectivo é transformar Swansea num dos principais destinos de eventos do Reino Unido – o tipo de lugar que compete com Cardiff e Bristol pelos grandes eventos musicais, culturais e desportivos, em vez de os perder para cidades maiores.
Para os residentes, a parte mais interessante é como isso realmente seria. O rascunho, elaborado pelos consultores Alpha 1 Events, estabelece uma lista de possíveis novos festivais – descritos como “títulos provisórios” em vez de planos firmes – para preencher lacunas no calendário.
Entre as ideias: um Festival Terra e Mar celebrando o cordeiro Gower, os queijos galeses e os frutos do mar da Baía de Swansea, com demonstrações de chefs famosos; um Festival de Céu e Areia na praia com infláveis gigantes, exibições de pipas, murais de areia e shows noturnos de pipas iluminadas; e um Festival de Making construído em torno do artesanato, da arte e da inovação.
Há também uma proposta de Festival de Jardins e Flores centrado em Singleton Park e Clyne Gardens, concertos clássicos e folclóricos em castelos e penhascos, e um evento musical provisoriamente chamado Swansea Soundwave – uma vitrine de três dias para milhares de pessoas focada em jovens talentos locais.
O Natal aparece fortemente. A estratégia lança um “Swansea Christmas Glow” – uma trilha de luz em toda a cidade com mercados festivos e uma atração principal, como uma pista de gelo ou uma roda gigante, lançada na parte de trás do Desfile de Natal existente.
O plano também visa abertamente trazer a grande música de volta à baía. Fala sobre a construção de concertos ao ar livre como os já realizados no centro da cidade Anfiteatro à beira-mar remodelado para restabelecer Swansea como um local para grandes shows e até mesmo nomear o tipo de festivais itinerantes que realizaria – entre eles Mighty Hoopla e Sausage & Cider Fest.
No esporte, o conselho quer buscar grandes eventos de resistência, incluindo a possibilidade de campeonatos completos de Ironman e triatlo, com base no meio-Ironman e nos finais de semana de corrida e música – como Trilhas de amor em Gower – que a área já hospeda.
A estratégia é franca sobre onde Swansea atualmente fica aquém. Admite que o Wales Airshow – que atrai cerca de 250.000 pessoas e vale mais de 10 milhões de libras para a economia local – é o único “evento de destino” estabelecido na cidade e que o programa cultural mais amplo é visto como carente de singularidade e apelo ao visitante.
(Imagem: Conselho de Swansea)
Também reconhece que levar as pessoas aos eventos e à sua volta é um problema, descrevendo as ligações de transporte para e ao redor de Swansea por comboio e autocarro como “inadequadas e não fiáveis”.
E sinaliza quem está perdendo no momento. A pesquisa por trás da estratégia identifica cerca de dez grupos que ela afirma serem mal atendidos pelo calendário atual – incluindo residentes mais velhos e com deficiência, cuidadores não remunerados, famílias de baixa renda, estudantes e falantes de galês – e aponta para a falta de eventos LGBTQ+ durante todo o ano e espaços além do festival anual Swansea Pride.
A acessibilidade também é um factor importante: o projecto sublinha repetidamente a necessidade de eventos gratuitos e de baixo custo, numa altura em que o custo de vida está a comprimir o que as famílias podem gastar nos dias de folga.
Tracey McNulty, chefe de serviços culturais, parques e limpeza do município, disse que Swansea “já tem uma reputação fantástica por acolher um programa diversificado de eventos que reúnem as pessoas, apoiam a economia local e mostram tudo o que a nossa cidade e concelho têm para oferecer”.
Ela disse que a estratégia “estabelece uma visão estimulante para a próxima década, ajudando-nos a construir esse sucesso e ao mesmo tempo garantindo que os eventos permaneçam inclusivos, sustentáveis e benéficos para as nossas comunidades”.
McNulty disse que o conselho “ouviu atentamente os residentes, partes interessadas e especialistas da indústria” durante a elaboração do plano, e “agora pede às pessoas que dêem uma última olhada nas propostas antes de serem finalizadas”.
Ela disse que o turismo já gera “mais de 600 milhões de libras esterlinas para a economia local todos os anos, apoiando mais de 5.000 empregos” – em geral em linha com o £ 658 milhões, o conselho informou para 2024 – e que a ambição era “fazer crescer esta indústria já próspera”.
O inquérito é a oportunidade para os residentes dizerem quais destas ideias pretendem realmente — mais para as famílias, mais em Gower e nas aldeias, em vez de apenas no centro da cidade, mais música ou eventos que decorrem durante todo o ano, em vez de se aglomerarem no Verão.
McNulty disse que as pessoas que participaram na consulta inicial foram “particularmente encorajadas a rever o projecto e garantir que reflecte com precisão as opiniões e prioridades que partilhavam anteriormente”.
Os residentes podem ler a minuta completa e responder à pesquisa no site Moldar o futuro de Swansea site, com cópias impressas disponíveis mediante solicitação no Guildhall.
A consulta termina às 23h de sexta-feira, 4 de julho.
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