Tank e The Bangas sobre o impacto do Hurricane Katrina na música de Nova Orleans

Quando Tarriona “tanque” bola e sua família evacuaram Nova Orleans nos dias que antecederam Furacão KatrinaAterruda, ela não tinha idéia do quanto sua vida estava prestes a mudar.

O vocalista principal e o vocalista da banda vencedora do Grammy Tanque e bangasBall estava apenas no último ano do ensino médio quando Katrina devastou Nova Orleans e arredores no final de agosto de 2005, matando pelo menos 1.392 pessoas (as contas variam), deslocamento aproximadamente 1,5 milhão e submergindo 80 % da cidade em água perigosa cheia de detritos.

Por insistência do então novo prefeito de Orleans, Ray Nagin, a família de Ball empacotou o carro e foi para Hattiesburg, Mississippi, onde se juntaram a outros membros da família que também escolheram evacuar. Eles convenceram seus avós, que não queriam sair, a reconsiderar, uma decisão que ela diz que, sem dúvida, salvou suas vidas. A unidade, que normalmente levaria pouco menos de duas horas, levou o dia todo, enquanto os evacuados navegavam no tráfego de pára-choques para o bumpista tentando chegar à segurança.

“Nós pensamos que só iríamos embora por um dia ou dois”, diz Ball Rolling Stone. “Você sabe, não é grande coisa. Nunca pensei que nunca voltássemos – porque, embora você volte meses depois, você ainda nunca retornará à coisa que deixou. Tudo é diferente.”

Ball e sua família acabaram se mudando para Indianapolis, onde terminou o ensino médio das amizades e da comunidade que passou a vida construindo. O último ano é um tempo de concurso e significativo para muitos adolescentes, e Ball diz que perder esse período de celebração com seus colegas de classe foi “absolutamente devastador”.

Na época, as mídias sociais estavam em sua infância, com o MySpace com apenas dois anos e o Facebook ainda não foi amplamente adotado. Ball diz que o MySpace se tornou uma maneira de manter contato com seus ex -colegas de classe, a maioria dos quais também foram deslocados e espalhados pela região.

“Nós éramos o tipo de comunidade em que as famílias das pessoas literalmente moravam ao virar da esquina, ou no mesmo complexo de apartamentos ou nos mesmos projetos”, diz ela. “Todo mundo estava muito próximo. Então, a Internet, o MySpace, essa era a nossa maneira de conectar e encontrar nossos colegas de classe que perdemos, nossos amigos.”

Um dos hubs mais vibrantes do mundo para artes de todos os tipos, Nova Orleans – além da devastadora perda de vidas, propriedades e infraestrutura – perdeu sua comunidade de artes como antes existia, deixando um vácuo que seria preenchido pelos esforços de reconstrução da comunidade. Ball explica que revigorar a cena artística de Nova Orleans era mais do que apenas substituir o que se foi; Era uma maneira de as pessoas se curarem.

Ela aponta para um punhado de esforços comunitários que foram especialmente significativos para ela, incluindo um microfone aberto no Liberation Lounge, onde conheceu seus futuros colegas de banda, e passam no NOLA Open Mic, uma amada série de palavras faladas que ainda acontece hoje.

“Esses dois microfones abertos que não estavam indo no pré-Katrina eram realmente especiais para muitas pessoas”, diz ela. “Foi reconstruir a infraestrutura de volta à sua maneira, especialmente para poetas e amantes da música e até para professores. Alguns desses microfones abertos foram o tipo de lugar que você vai quando está tendo um dia ruim, ou mesmo para falar sobre [the storm]. Era tão comunitário quando precisávamos disso. ”

Ball sente que esses esforços iniciais para criar espaços artísticos comunitários ajudaram a cidade afogada a manter seu espírito e cultura especiais, explicando que “a cidade precisa desse tipo de ritmo”. Ela diz que andar por aí em Nova Orleans é como andar com fones de ouvido, porque há música em todos os lugares, seja no sentido literal ou nos sons e acontecimentos naturais que permeiam a vida diária da cidade.

“É música”, diz ela. “Está tudo ao redor e nos ajuda a nos dar bem. Isso nos ajuda a fazer nossa jornada e nos equiparar melhor. Então, a cidade precisava do pulso, precisava do ritmo, precisava da música. Precisava da cena da poesia para voltar forte. E eu fazia parte disso.”

Questionado se algum momento durante esse período de renascimento se destacou como especialmente significativo, Ball compartilha que ela e seu grupo de poesia, Slam New Orleans, sediaram uma celebração da cidade ao lado de um dos diques fracassados Isso causou inundações tão catastróficas na cidade. O grupo orou sobre o dique, de mãos dadas e tocando-o, enquanto os meios de comunicação famintos por filmagens os filmaram em seu momento de tristeza.

“Estamos chorando um com o outro e há câmeras em nossos rostos”, diz ela. “Era tão estranho e tão estranho. Foi um momento em que estávamos lembrando o que era … para uma câmera estar na sua cara tentando capturar um momento humano, era realmente desanimador”.

Vinte anos depois, essas lembranças – boas e ruins – ainda agitam emoções fortes em Ball, que é capaz de ver e apreciar como o trágico desastre tinha alguns revestimentos de prata. Ela cita pessoas iniciando novos negócios, tornando-se proprietários iniciantes, “encontrando um novo contrato de vida” e simplesmente deixando a cidade pela primeira vez, aprendendo mais sobre o mundo mais amplo no processo.

Para ela, a tempestade e suas consequências levaram ao que se tornaria sua comunidade artística e musical: tanque e bangas nasceria alguns anos depois.

“Se isso nunca aconteceu, eu sei que não seria quem sou hoje e amo quem sou hoje”, diz ela. “Eu precisava ser quem sou hoje. Eu tive que entrar em mim. Eu tive que sair da minha zona de conforto em Nova Orleans para entrar em mim.”