The Royals deveria adotar uma abordagem diferente com Collins e Loftin – Royals

O Kansas City Royals perdeu seu quarto jogo consecutivo na sexta-feira, desta vez para o Texas Rangers no Globe Life Field em Arlington.

Os Rangers venceram os Royals por 9-1 em um jogo que nunca foi disputado. Titular de Kansas City Stephen Kolek desistiu de quatro corridas no primeiro turno e seis corridas no geral em cinco turnos de trabalho. Por outro lado, MacKenzie Gore eliminou os Royals em 6.1 IP, apesar de ter eliminado apenas três rebatedores.

Com 22-35 anos, os Royals são uma equipe em busca de respostas. Eles fizeram 10-17 no mês passado e agora estão 10-16 em maio, faltando dois jogos para o final (eles fizeram 2-2 em março). De acordo com Fangraphs, suas chances de playoff são de 9,1%, colocando-os atrás de outros times do AL Central, como o Tigers (15,6%) e o White Sox (16,4%).

Neste ponto da temporada, Kansas City precisa experimentar diferentes estratégias para ajudar a virar o barco ou, pelo menos, construir algum impulso positivo e esperança para 2027 e além. Isso poderia ser uma demissão do treinador. Isso poderia ser a libertação de um jogador veterano que não está atuando.

No entanto, uma estratégia ousada que os Royals poderiam seguir é optar Isaac Collins e Nick Loftin e movê-los para diferentes posições defensivas.

Ambos estão lutando defensivamente em suas posições

Ao analisar as métricas, Collins e Loftin tiveram um desempenho muito ruim em suas respectivas posições defensivas em 2026.

Outs Above Average é a principal métrica do Baseball Savant que calcula o alcance defensivo e a taxa de sucesso. A definição oficial de OAA pode ser encontrada abaixo, no site da Savant.

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Saídas acima da média (OAA)
Uma métrica de habilidade baseada em alcance que mostra quantos outs um jogador salvou em relação aos seus pares.

Na tabela abaixo, organizei e classifiquei todos os jogadores do Royals com 10 ou mais tentativas de campo com base no OAA. No entanto, a tabela também inclui dados como OAA direcional, taxa de sucesso (jogadas que um jogador fez em campo), taxa de sucesso estimada (jogadas que um jogador DEVE fazer em campo) e diferença de taxa de sucesso.

Destaquei Collins e Loftin para mostrar aos fãs como eles se comparam defensivamente a outros jogadores do Royals na OAA.

Como os fãs do Royals podem ver acima, Collins e Loftin são dois dos piores jogadores defensivos desta temporada, de acordo com a OAA.

Collins tem -3 OAA e -3% de diferença na taxa de sucesso. Isso ocupa o 10º lugar entre 12. Quanto a Loftin? Ele é de longe o pior jogador defensivo do elenco do Royals em termos de OAA. OAA não é apenas -9, mas também tem uma diferença de -13% na taxa de sucesso. Apenas Salvador Pérez tem uma diferença maior na taxa de sucesso, de -22% (para sua defesa na primeira base, não no receptor).

Agora, OAA é apenas uma categoria. Como Collins e Loftin se saem em outras categorias defensivas, especialmente aquelas disponíveis em Fangraphs?

Outras categorias defensivas que medem a defesa de um jogador incluem DRS (corridas defensivas salvas), FRV (valor de corridas de campo) e Def (corridas de campo acima da média). O FRV está vinculado ao OAA, portanto está disponível principalmente no Savant (o FRV inclui coletores, enquanto o OAA não). No entanto, DRS e Def são bastante exclusivos dos Fangraphs.

Aqui está a definição de DRS, de acordo com Fangraphs.

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Corridas defensivas salvas (DRS) é uma estatística defensiva calculada pela The Fielding Bible, uma organização dirigida por John Dewan, que classifica jogadores individuais como acima ou abaixo da média na defesa. Assim como o UZR, os jogadores são medidos em “corridas” acima ou abaixo da média, e os dados da Baseball Info Solutions são usados ​​como entrada. Como o DRS é medido em corridas, pode ser facilmente comparado com as contribuições ofensivas de um jogador (wRAA ou estatísticas semelhantes).

Em termos de Def, pode ser definido da seguinte forma, através do site Fangraphs.

Assim, decidi criar uma tabela com jogadores do Royals que tinham 10 ou mais entradas em campo em uma posição e utilizei DRS, FRV e Def como métricas para avaliá-los. Eu os organizei por Def, principalmente porque Def é usado no fWAR do Fangraphs, que é meu WAR preferido (fWAR é melhor que bWAR, na minha opinião).

Veja como os jogadores do Royals se saíram na tabela abaixo, com Collins e Loftin destacados também, assim como a tabela OAA acima.

Como mostra a tabela acima, Collins e Loftin estão empatados na pior Def com -5,5. Os perfis de Loftin são um pouco piores em DRS (-5 a -2 de Collins) e FRV (-5 a -4 de Collins). Dito isto, eles têm sido péssimos defensores do Royals nesta temporada, e nenhum outro jogador do Royals, especialmente no campo externo, esteve perto (mesmo Lane Thomas é 3,4 corridas melhor que Collins e Loftin defensivamente).

Portanto, a dupla tem sido um dreno defensivo para os Royals, embora teoricamente possam ter sucesso com a luva de alguma forma. Tanto Collins quanto Loftin são relativamente jovens e jogadores atléticos. Além disso, eles têm um histórico defensivo melhor nos últimos anos.

Dito isto, algo precisa mudar com eles porque estão se tornando quase impossíveis de jogar defensivamente para o técnico Matt Quatraroque prioriza a defesa tanto no campo interno quanto no externo.

O ataque deles não compensa a má defesa

Uma coisa seria se Collins e Loftin estivessem esmagando o prato. Infelizmente, esse não foi o caso até agora em 2026.

Em 49 jogos e 180 participações em plate, Collins está cortando 0,212/0,328/0,311 com um OPS de 0,639. Ele tem três home runs e 12,8% BB%, mas seu K% é alto, 26,7%, e seu wRC+ é medíocre, 85. Não há dúvida de que Collins mostra uma abordagem paciente e não persegue muito. No entanto, conforme ilustrado pelo resumo do TJ Statcast abaixo, ele luta para fazer contato consistente e gerar uma produção positiva de bola rebatida.

Collins tem a velocidade ideal do bastão, como evidenciado por sua marca de 73,4 MPH, que está no 68º percentil. Há também algum potencial com sua taxa de barril (percentil 55) e LA Sweet-Spot% (percentil 57). Dito isso, seus problemas de cheiro (percentil 37) e riscado (percentil 25) pesaram em sua produção geral este ano, conforme ilustrado por seu 85 TJ Bat +, 0,292 wOBA e 0,307 xwOBA.

Tem sido uma história semelhante para Loftin, embora com menos aparições em pratos.

Em 76 participações em plate nesta temporada, o antigo produto Baylor está cortando 0,206/0,316/0,317 com 0,633 OPS. Assim como Collins, a taxa de caminhada de Loftin é sólida em 10,5%. Ao contrário de Collins, no entanto, a antiga escolha do draft do Royals para 2020 tem um baixo K% de 11,8%. Dito isso, o insignificante BABIP (0,232) de Loftin e a incapacidade de acertar a bola com força ou lançá-la o impediram ofensivamente este ano no nível da Liga Principal.

Aqui está uma olhada em seu resumo do TJ Statcast via TJ Stats. Embora suas métricas de disciplina de placa sejam impressionantes, o restante de seus percentis é desanimador, para dizer o mínimo.

A classificação no 99º percentil em whiff%, 99º percentil em O-Swing%, 94º percentil em K% e 92º percentil em Z-Contact% são atributos positivos e devem ser a base para o sucesso ofensivo. Por outro lado, uma taxa de impacto forte no 28º percentil, LA Sweet-Spot% no 20º percentil, velocidade do morcego no 14º percentil e 90º EV no 6º percentil são uma receita para o oposto.

Portanto, não é uma surpresa que Loftin tenha um desempenho bastante inexpressivo em suas métricas gerais, incluindo TJ Bat+ (83), wOBA (0,290) e xwOBA (0,293). No entanto, assim como Collins, uma faísca ou ajuste para Loftin poderia não apenas trazê-lo de volta à escalação regularmente, mas também impactar positivamente o ataque de Kansas City, que está em 28º lugar em corridas marcadas.

Mudando para Omaha para mudar de posição?

Ambos os jogadores ainda têm opções de Liga Secundária, com Collins tendo três e Loftin tendo uma. Assim, com os 13 jogos do Royals abaixo de 0,500, faria sentido optar por Collins e Loftin de volta a Omaha e talvez dar uma chance a alguns outros caras do elenco de 40 jogadores, incluindo Kameron Misner ou João Rave (ou eles poderiam ligar Brett Squires se quisessem ser realmente ousados).

Dito isto, Collins e Loftin não deveriam ser escolhidos para melhorar suas rebatidas.

Eles podem acertar e têm as ferramentas para ter sucesso. Ambos precisam fazer alguns ajustes na decisão de swing e, honestamente, encontrar melhor sorte na bola rebatida. Os dois ganharão confiança em Omaha, mas, em última análise, essas mudanças terão de ser feitas contra os arremessos da MLB.

Em vez disso, eles deveriam ir para Omaha para trabalhar em diferentes posições em campo.

É óbvio que Collins e Loftin não cabem no campo externo e no campo interno, respectivamente. Collins tem capacidade atlética e velocidade, mas seus instintos são fracos, e isso contribuiu para suas fracas métricas defensivas. O jogador de 28 anos parece um jogador de campo tentando jogar no campo externo, o que faz sentido, já que ele inicialmente começou como jogador de campo interno quando foi convocado de Creighton pelas Montanhas Rochosas em 2019.

Talvez seja melhor para os Royals mover Collins para a segunda base e deixá-lo fazer repetições lá em Omaha. Neste momento, há uma mistura rotativa na segunda base com Josh Rojas, Colton Becker, Connor Kaiser, Kevin Newman, Peyton Wilsone Dustin Dickerson. Collins não estaria bloqueando qualquer perspectiva de segunda base digna de nota.

Além disso, uma mudança para a segunda base de Collins não apenas utilizaria melhor suas habilidades, mas também poderia dar-lhes uma opção melhor de longo prazo na pedra angular. Michael Massey tem sido sólido defensivamente, com uma classificação de Def de 1,8 que ocupa o quarto melhor lugar entre os jogadores do Royals. No entanto, Massey tem sido medíocre ofensivamente, como evidenciado por um 0,644 OPS e 69 TJ Bat+.

Aqui está uma olhada em seus percentis Statcast, que refletem Collins e Loftin bastante de perto em muitas áreas.

Os Royals provavelmente estariam melhor com Massey como um jogador utilitário que poderia jogar em todo o campo e Collins como segunda base regular. No entanto, para Collins fazer isso de forma eficaz, ele precisa de mais repetições e desenvolvimento novamente na segunda base, e isso precisa acontecer em um ambiente de menor pressão em Omaha por um ou dois meses.

Um movimento defensivo semelhante também deve ser aplicado a Loftin.

Com base em seus dados direcionais da OAA, Loftin simplesmente não tem alcance para ter sucesso na segunda base (ele tem dificuldades principalmente em jogadas no meio, o que vimos em seu erro na noite de sexta-feira em Arlington). No entanto, ele pode ser melhor utilizado como defensor externo de canto, que pode jogar no campo esquerdo e direito.

Seu OAA em LF é -1 e sua diferença na taxa de sucesso é de -25%, de acordo com Savant. Isso não é bom, mas ele sofreu algumas leituras ruins no início da temporada no campo externo. Movê-lo de volta para o campo externo em tempo integral e dar-lhe repetições diárias pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo suas ferramentas e conjunto de habilidades. Ir do campo interno para o campo externo foi beneficiado Alex Gordonque se tornou membro do Royals Hall of Fame.

Não está fora de questão pensar que Loftin poderia ser um outfielder semelhante a Thomas, que se especializa contra canhotos, mas tem potencial para ter uma grande temporada quando a bola está caindo (ou seja, um BABIP melhor). Embora Thomas tenha tido um início inconsistente em Kansas City, o ex-National and Guardian produziu um TJ Bat + de 95-111 em todas as temporadas de 2021 a 2024. Os fãs do Royals aceitariam esse tipo de produção de Loftin, especialmente se ele pudesse melhorar a defesa.

Neste momento, Collins e Loftin combinaram-se para produzir um fWAR de -0,8 em 2026. Isso é insustentável, especialmente para uma franquia de pequeno mercado onde cada movimento conta. Os Royals não deveriam desistir de Collins e Loftin ainda, mas eles precisam de algum tipo de mudança importante para ajudar a virar e colocá-los na direção certa em termos de trajetória, tanto para o restante de 2026 quanto além.

Ir para Omaha por alguns meses, fazer com que eles trocassem de posição e depois retornar a Kansas City após o intervalo do All-Star parece fazer mais sentido tanto para a dupla quanto para os Royals.