Se a história atribuísse um apelido a Eduardo VII, talvez devesse ser O Grande Decorador. Quando subiu ao trono em 1901, depois de uma longa espera nos bastidores como Príncipe de Gales, lançou uma revolução interior. “Ele herdou palácios que haviam sido decorados por seus pais 50 anos antes ou mais, lugares como Osborne House, Palácio de Buckingham e Castelo de Windsor, e passou por eles como uma dose de sais”, diz Tim Knox, diretor da Royal Collection. ‘Ele destruiu os esquemas de seus pais de forma bastante intencional.’ Tim, que este mês dá uma palestra – ou “um galope”, como ele diz – sobre o patrocínio real no século XX na Royal Academy de Londres, menciona como exemplo o quarto em que o Príncipe Albert morreu: “Ele foi preservado em formol pela Rainha Vitória: o Rei o desmantelou deliberadamente”.
Eduardo II não gostava do estilo sombrio da Rainha Vitória e mudou uma infinidade de quartos, inclusive no Castelo de Windsor, na foto.
(Crédito da imagem: Arquivo de imagens da vida no campo)
Décadas de poluição atmosférica em Londres e mudanças na moda fizeram com que o estilo vitoriano amado pelo príncipe Albert parecesse um tanto sombrio. Em vez disso, explica Tim, Eduardo VII, que era apaixonado pela França e por todas as coisas francesas, optou por “um visual de hotel Ritz” em branco e dourado. Outro rei francófilo antes dele, Jorge IV, havia fornecido os palácios com grandes quantidades de móveis grandiosos, então Eduardo VII concentrou sua atenção principalmente no cenário: ‘Ele pintou todos os elaborados mármores e murais que a Rainha Vitória havia encomendado e os substituiu por branco e dourado. Combinados com damasco vermelho, são realmente o tipo de interior que conhecemos hoje no Palácio de Buckingham.
A Casa de Bonecas da Rainha Mary foi construída entre 1921 e 1924 como um presente da nação à Rainha, após a Primeira Guerra Mundial.
(Crédito da imagem: Arquivo de imagens da vida no campo)
O rei teve quase tempo de deixar sua marca no edifício antes de morrer, apenas nove anos após seu reinado. O seu sucessor, Jorge V, “um martinete”, gostava muito de uniformes e selos, mas não se interessava realmente por arquitectura, mobiliário ou arte. “No entanto, sua rainha, Mary, era”, diz Tim.
Colecionadora apaixonada de pequenas coisas, sejam caixas de ouro, leques, miniaturas ou joias, ela decorou alguns dos quartos privados da família no Palácio de Buckingham, incluindo uma sala de estar em estilo chinês, e, uma vez viúva, remodelou o interior da Marlborough House. “Há também a Frogmore House, no parque de Windsor, onde ela montou um pequeno museu de lembranças de família.” No entanto, o único interior (de certa forma) ao qual ela está talvez mais intimamente associada no imaginário colectivo – a sua Casa de Bonecas – foi antes o produto de “um comité de gosto”.
“Há muitos cozinheiros nesse bolo em particular”, ri Tim. ‘Nominalmente é um palácio, porque há pequenos tronos e joias da Coroa, mas foi concebido para ser o epítome de uma grande casa do início do século 20 e foi feito para a Rainha Maria quase como uma surpresa. Eu diria que é provavelmente mais a visão da Princesa Marie-Louise, [Sir Edwin] Lutyens e outras pessoas que se uniram para inventá-lo.
A Clarence House, retratada aqui em 1949, foi a casa de Elizabeth II e do Duque de Edimburgo de 1949 a 1952, e mais tarde da Rainha Mãe, que viveu nela por 50 anos.
(Crédito da imagem: Arquivo de imagens da vida no campo)
Nos anos difíceis antes e depois da Segunda Guerra Mundial, foi outra consorte, a Rainha Elizabeth, a Rainha Mãe, quem usou o manto decorativo: ‘Ela seguiu o conselho de pessoas como Sir Kenneth Clark e adquiriu obras bastante vanguardistas de artistas como Paul Nash, encomendou uma série de vistas de Windsor a John Piper e colecionou as únicas pinturas impressionistas da Coleção Real.’ Durante a sua longa viuvez, ela viveu em Clarence House, onde, observa Tim, “o rei preservou muito os arranjos da sua avó”.
A Coleção Real tal como existe hoje, entretanto, tomou forma a partir da visão de Elizabeth II. Não é tanto que ela fosse especialmente apaixonada por arte ou design, embora, lembra Tim, ela tenha feito algumas aquisições significativas em áreas que amava, comprado de volta peças que já haviam saído da Coleção Real ou que preencheriam lacunas nela e recebido muitas mais como presentes (além disso, ela podia contar com o interesse do Príncipe Philip pela arte contemporânea – principalmente no trabalho de Edward Seago, que acabou se tornando um amigo da família).
Crucialmente, foi sob a falecida Rainha que a Colecção Real se tornou um fundo de caridade, abriu galerias e palácios ao público e transformou a colecção através da conservação: ‘Ela colocou a Colecção Real numa base profissional e tornou-a muito mais acessível.’
O que Isabel II e os três monarcas antes dela nunca fizeram, no entanto – seja por causa de duas guerras mundiais e da austeridade, ou porque simplesmente não se preocupavam muito com os interiores – foi mexer nos quartos “estilo Ritz” de Eduardo VII. ‘Você pode ver seu legado de branco e dourado ainda em vigor, até hoje – e acho que está muito bem usado.’
Este recurso apareceu originalmente na edição de 8 de outubro de 2025 da Country Life. Clique aqui para obter mais informações sobre como se inscrever.
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