Todos a bordo do Pacific Electric, o novo destino de música ao vivo no centro de Los Angeles

A cena musical ao vivo de Los Angeles está crescendo – desde o novo bairro de South Pasadena Auditório Sid, o Gato para o próximo Anfiteatro de Long Beach. E esta semana, um grande player no espaço está abrindo um armazém situado entre Chinatown e Mission Junction. Pacific Electric é o primeiro projeto da Costa Oeste do TVG Hospitality Group, fundado pelo empresário e músico Ben Lovett, da Mumford & Sons, em 2016. A empresa desenvolve locais que combinam caráter local com design de última geração, e a Pacific Electric, em particular, espera ser um centro criativo para a cultura e a comunidade em Los Angeles.

Enquanto a construção da sala de concertos de médio porte ainda estava em andamento, pude fazer um passeio com capacete com a gerente geral sênior, Stacey Levine, que administra locais de Los Angeles, incluindo o Wiltern e Paládio de Hollywood ao longo dos anos. Ela me deu uma visão dos bastidores do que os angelenos podem esperar de um show na Pacific Electric.

O local abre em 19 de março com um show privado dos roqueiros folk de Los Angeles Dawes – “uma declaração de intenções para um local que coloca o talento local em primeiro lugar” – e tem uma agenda lotada para o futuro previsível: TimeCop1983 faz o primeiro show com ingressos em 20 de março, seguido por um show apresentado pela KCRW pela banda indie pop Voxtrot em 26 de março. Festival do caos, com apresentações baseadas na Califórnia, incluindo Militarie Gun e Stateside (11 de abril), e o sósia de Joaquin Phoenix, Cut Worms (28 de abril). A Pacific Electric também apresentará 12 shows durante o próximo Netflix é um festival de piadasrecebendo ao palco comediantes e músicos, incluindo Robby Hoffman, Guster, Emil Wakim e Jimmy O. Yang, em maio.

A TVG passou mais de um ano renovando o histórico Naud Warehouse – um enorme edifício de tijolos próximo Parque Histórico Estadual de Los Angeles que é adornado com vários murais. A localização parece um pouco com terra de ninguém até você perceber que é literalmente ao lado da casa de David Chang. Mordomo e uma caminhada de dois minutos até Farmácia. O bairro é ao mesmo tempo fora dos roteiros mais conhecidos e central, delimitado pelo rio LA e pelos trilhos de trem a leste – durante minha visita à tarde, o Pacific Surfliner passou por ali.

Antes de voltar sua atenção para Los Angeles, a TVG abriu vários locais em Londres e (surpreendentemente) no Alabama. Mas um projeto de Los Angeles está em andamento há algum tempo. “LA é uma grande expansão e as pessoas se estabeleceram em comunidades que às vezes ficam a uma hora de distância umas das outras, mas ainda estão em LA”, diz Lovett. “Sempre que eu estava visitando minha banda ou mesmo quando costumava vir apenas para ver shows e sair, muitas vezes descobri que o local onde as pessoas moravam ou estavam em processo de mudança – Los Feliz, Silver Lake, Highland Park, Glendale, Downtown – ficava um pouco longe de grande parte da ação, então fiquei animado para encontrar algo a 20 minutos desses lugares que poderia ser um novo local para uma das capitais culturais do mundo.”

O nome do local é uma homenagem à Pacific Electric Railway Company – também conhecida como Red Cars – que conectava Los Angeles às cidades vizinhas de 1895 a 1960. Embora essa rede possa estar extinta, a TVG foi inspirada pelo legado da conectividade e espera conectar metaforicamente fãs e artistas da mesma maneira.

Além da programação e da localização, o programa de alimentos e bebidas da Pacific Electric é empolgante – ou seja, sua parceria com Badmaash. Os especialistas em comida de rua indiana operarão a “Janela Secreta de Comida Indiana” durante os shows, servindo pratos portáteis e adequados para shows no jardim ao ar livre do local, perto da entrada. Você pode esperar favoritos de longa data, como frango tikka poutine no menu, bem como itens exclusivos do local, como tacos de rua Badmaash com bife wagyu, frango com manteiga ou aloo gobi vegetariano. Dentro do lobby, os bartenders prepararão coquetéis inspirados nos anos 90, reinventados com ingredientes premium – pense em chás gelados de Long Island com yuzu e bitters de Angostura ou caldeiras feitas com cervejas locais.

Assim que sua fome e sede forem satisfeitas, é hora do show. A Pacific Electric tem capacidade para 750 pessoas em pé, dividida entre o térreo e uma varanda – todo o segundo andar foi construído do zero. (Um toque que adorei foi um par de plataformas elevadas na varanda, para que o público com problemas verticais não tenha problemas para ver o palco.) Para um espaço com raízes industriais, o palco é impressionante: o arco do proscênio – iluminado com luzes LED – é composto por dezenas de arcos menores de madeira, e o talento toca em frente a um fundo de tijolos. Embora eu ainda não tenha ouvido nenhuma música, Levine me garantiu que o sistema de som L-Acoustics topo de linha terá um som incrível. Eu consegui subir no palco, e Levine destacou o quão íntima a sala parece da perspectiva de um artista quando toca para o público, mesmo que a sala pareça grande quando você está na plateia.

Olhando para o futuro, a equipe por trás da Pacific Electric está planejando realizar uma variedade de programação – além de concertos de vários gêneros, haverá noites de clube, comédia, conversas e eventos culturais, refletindo toda a amplitude da comunidade criativa de Los Angeles. E embora para talentos emergentes esta possa ser a maior sala em que jogaram até agora, a equipa também espera reservar “underplays”, que é quando um artista de grande nome capaz de lotar estádios procura a oportunidade de fazer um espectáculo mais intimista para se conectar com os fãs. Para isso, há uma ênfase definitiva na criação de um espaço acolhedor para talentos, desde a facilidade de configuração até os camarins, que parecem quartos de hotel de luxo. “Garantimos que qualquer coisa que possa ser amigável, conveniente e benéfica para o artista seja antecipada e realmente esperamos que os artistas estejam mais do que satisfeitos com sua experiência conosco. Isso parece uma oportunidade de elevar os padrões em todos os níveis”, diz Lovett, falando por experiência própria no camarim.

Ainda para abrir está o Mitsi, um bar de coquetéis muito estiloso no local que é anunciado como a “carta de amor de Lovett para Los Angeles”. Operado de forma independente, o bar estará aberto de quinta a sábado – bem como para reuniões pré ou pós-show – e servirá coquetéis artesanais, vinho natural, nigiri e pãezinhos artesanais. Fique atento para essa abertura.

A chegada de um novo local de música ao vivo é sempre emocionante – especialmente aquele que faz escolhas intencionais para criar uma experiência de concerto ideal para fãs e artistas. “No final das contas, o objetivo da Pacific Electric é criar um lugar onde as pessoas possam se reunir, escapar da rotina diária e compartilhar algo inesquecível”, diz Lovett. Acho que a Pacific Electric está no caminho certo.

Pacific Electric está localizada em 1729 Naud Street (as ruas transversais são Willhardt e Naud). Você pode encontrar a próxima programação completa aqui.