Traga de volta a temporada de 154 jogos da MLB

Depois de meses de espera, o Kansas City Royals está de volta ao campo. É verdade que é para jogos de Spring Training, mas ainda assim – você pode assistir jogadores profissionais de beisebol em jogos reais contra outros times. Os Royals jogaram pela última vez em 28 de setembro de 2025, então já se passaram quase cinco meses desde que os fãs obstinados de beisebol de Kansas City puderam assistir seu time.

Todos sabemos que o beisebol é uma maratona, o que faz parte do seu encanto. A Liga Nacional de Futebol disputa 17 jogos da temporada regular por ano. A National Basketball Association joga 82 jogos da temporada regular por ano, com a National Hockey League passando para 84 jogos por ano em breve. Liga Principal de Beisebol? A MLB os tira da água com 162 jogos da temporada regular por ano.

Nick Kappel, diretor de relações com a mídia do Royals, postou isto, o que realmente coloca em perspectiva o que está prestes a acontecer nos próximos meses:

Os Royals jogaram sua primeira partida há alguns dias, em 20 de fevereiro.

Não me interpretem mal – estou feliz que os Royals tenham voltado a jogar beisebol. Prefiro quando é temporada de beisebol do que quando não é temporada de beisebol. Mas, ao mesmo tempo, pergunto-me se o número total de jogos da temporada regular da MLB ultrapassou o ponto de retornos decrescentes e se um retorno à temporada regular de 154 jogos é o caminho a seguir.

De 1904 a 1960, a MLB teve uma temporada de 154 jogos, exceto por algumas temporadas atípicas, como imediatamente após a Primeira Guerra Mundial. coincidindo com a expansão da Liga Americana em 1961. Muitos jogadores lendários da MLB jogaram toda ou a maior parte de suas carreiras antes da temporada de 162 jogos, de Babe Ruth a Jackie Robinson, Ted Williams e Stan Musial.

O argumento a favor de uma temporada de 154 jogos é que ela mantém a cadência única do beisebol, ao mesmo tempo que elimina o “preenchimento” que acontece em uma temporada de 162 jogos, e podemos pensar nisso em dois eixos centrais.

O primeiro eixo aqui é simplesmente a qualidade do jogador. Você quer que seus melhores jogadores joguem todos os seus jogos, mas uma temporada de 162 jogos é cansativa e poucos jogadores participam de tudo. No ano passado, apenas 6 rebatedores disputaram 162 jogos e apenas 22 arremessadores titulares fizeram 32 ou mais partidas. Cada vez que um dos melhores jogadores da liga não joga, ele é substituído por um jogador menos talentoso e menos empolgante. Enquanto isso, houve 51 rebatedores que jogaram 154 jogos e 54 arremessadores titulares que fizeram 30 ou mais partidas – todos os quais teriam jogado todos os jogos possíveis em uma temporada mais curta.

O outro eixo aqui é a qualidade do jogo. Existem alguns jogos que simplesmente não são atraentes para torcedores ou times, e esses jogos são jogos do início da temporada durante a semana. É quando o clima é mais questionável, quando as aulas estão a todo vapor e quando as equipes ainda não criaram entusiasmo com o produto. Dei uma olhada nos cinco jogos em casa menos assistidos de cada uma das equipes do AL Central no ano passado, e os resultados são exatamente o que você esperaria desses 25 jogos:

Você não pode simplesmente cortar oito jogos de segunda a quinta em abril e encerrar o dia. Mas você pode fazer isso e também reduzir os jogos durante a semana ao longo do ano para oferecer mais dias de folga.

Embora pareça improvável que o sindicato ou os proprietários queiram cortar 120 jogos dos livros, isso pode ser equilibrado de duas maneiras. Primeiro, aumente a série divisional para sete jogos para obter vários jogos de playoffs de alta receita. Em segundo lugar, sincronizá-lo juntamente com uma expansão de 30 para 32 equipes aumentaria o total de jogos disputados de 2.430 para 2.464.

O beisebol nunca terá uma temporada verdadeiramente curta, e não deveria. No entanto, cortar apenas alguns jogos do calendário pode ter um efeito decisivo que dá a todos uma pausa e pode resultar em um produto melhor.