Três resoluções de ano novo para a MLB

Bem-vindo a 2026! Talvez o último ano da Liga Principal de Beisebol como a conhecemos! Quero dizer, provavelmente não. Mas as probabilidades são ligeiramente maiores este ano do que na maioria dos anos devido às próximas negociações do Acordo Coletivo de Trabalho que deverão ocorrer antes do final do atual CBA, antes do início da temporada de 2027. Espera-se que essas negociações sejam particularmente amargas depois que o último set viu o início da temporada da MLB adiado por uma semana em 2022. Ainda assim, eu colocaria na faixa de 1-2%, a MLB pode ser danificada, mas há muito dinheiro a ser ganho para que ela morra, ainda.

Dito isto, a MLB tem muito trabalho a fazer se quiser manter o esporte saudável. Ou, melhor ainda, faça mais saudável. Vamos conversar sobre isso.

Descubra a situação da TV/streaming

Durante anos, a MLB sofreu sob o peso das suas próprias restrições de blackout. À primeira vista, pode parecer razoável que seja mais difícil assistir a um time esportivo de sua região como forma de incentivar as pessoas a assistir ao time ao vivo. Mas já passamos da era em que isso fazia sentido. E a definição de “área local” sempre esteve completamente fora de sintonia. Na Carolina do Norte, não posso assistir a jogos disputados em Atlanta usando minha assinatura da MLB.TV porque sou considerado na área local deles, mesmo que eles não transmitam localmente ou a cabo na minha área e eu esteja a 4-5 horas de carro do estádio deles. Há fãs em Iowa com reclamações semelhantes tentando assistir aos jogos do Royals. É ridículo.

Recentemente, houve um problema adicional em que um grupo detinha os direitos de transmissão local de muitas equipes, mas tinha dificuldade para pagar suas taxas em dia. O Diamond Sports Group, proprietário da FanDuel Sports Network, passou por processo de falência de 2023 a 2025 e acabou sendo renomeado como Main Street Sports. Agora, a própria FanDuel Sports Network tem ameaçou declarar falência já em fevereiro deste ano. Enquanto isso, as próprias equipes tiveram que selecionar e transmitir os jogos, com a ajuda da MLB e da MLB.tv.

Os jogos da MLB precisam ser transmitidos pela TV para manter o esporte na consciência do público. Ninguém vai se importar com a World Series se não puder assistir aos jogos da temporada regular. Menos pessoas vão querer jogar beisebol e trabalhar para uma carreira profissional se não puderem ver as estrelas jogando regularmente.

A MLB enfrenta muitas dificuldades, mas essas dificuldades podem gerar oportunidades. Se eles conseguirem recuperar o controle de seus direitos de transmissão locais e organizar as coisas de forma que todos possam assistir a todos os times de qualquer lugar, isso poderá ajudar muito a aumentar a popularidade do esporte para algo mais próximo do que a NBA gosta, mesmo que seja improvável que eles alcancem a NFL novamente. E isso é importante tanto para os lucros a curto prazo como para a saúde e rentabilidade a longo prazo.

Não sei qual deveria ser a solução exata para isso, mas sei que eles precisam descobrir isso e precisam descobrir isso logo. De preferência, a solução final seria uma forma acessível para os fãs de beisebol assistirem a qualquer time, em qualquer lugar, a qualquer hora.

Obtenha um piso salarial razoável

Este é um tambor que venho batendo há algum tempo. Você pode até ver onde escrevi sobre isso no último período de entressafra aqui. Não consigo encontrar agora, mas havia um gráfico circulando durante a pós-temporada de 2025 que mostrava qual porcentagem de sua renda bruta as equipes gastavam nas folhas de pagamento e muitas equipes estavam gastando uma porcentagem significativamente menor de sua renda em talentos do que outras. Claro, os Dodgers e os Blue Jays chegaram à World Series com duas das escalações mais caras da MLB, mas eles também gastaram uma alta porcentagem de sua renda em suas escalações. As equipas que gastam percentagens mais elevadas dos seus rendimentos tiveram melhor desempenho do que as equipas que não o fizeram, mesmo quando tinham rendimentos mais baixos.

Todos os sinais apontam para a MLB tentando enfiar um teto salarial garganta abaixo da MLBPA. Não estou convencido de que seja uma boa ideia, mas estaria disposto a aceitá-la se a MLB a acompanhasse com um piso salarial que obrigasse as equipes que atualmente perdem continuamente e não gastam dinheiro, a realmente fazerem um grande esforço. Os fãs de Pittsburgh, Minnesota e Atletismo não deveriam estar tão infelizes quanto estão.

Neste ponto, a MLB teve uma grande participação nas receitas durante anos. Eles adicionaram coisas para ajudar equipes com mercados menores a competir. A única coisa que realmente fará com que algumas equipes sejam competitivas é a exigência de que alguns proprietários de equipes parem de embolsar tantos lucros.

Reduzir drasticamente as mudanças

A MLB sofreu uma série de mudanças nas regras nos últimos anos. Um dos mais controversos foi a redução nas mudanças permitidas no campo. No entanto, parece óbvio agora que a MLB simplesmente não foi longe o suficiente. Jayson Stark, redator da MLB no The Athletic, escreveu recentemente sobre como a mudança de campo reduziu drasticamente o número de duplas e triplas na MLB nos últimos anos. Isto ajudou a contribuir para um declínio no ataque geral, mesmo que o número de home runs continue a aumentar.

As soluções propostas por Stark para trazer de volta esses golpes extra-base podem parecer extremas, mas tenho certeza que muitas pessoas pensaram que baixar o monte após a temporada de 1968 foi extremo. Porque foi! Mas também foi necessário para a saúde do jogo. Soren Johnson, designer de jogos do popular Civilização série de videogames uma vez escreveu“Se tiver oportunidade, os jogadores otimizarão a diversão do jogo.” Ele estava falando sobre jogadores de videogame que escolherão caminhos que lhes sejam mais lucrativos, mesmo quando esses caminhos tornem a experiência de jogar menos divertida. No entanto, isso também se aplica aos jogadores, treinadores e membros da equipe de front office dos jogos da MLB. Talvez até mais, já que muitos deles não estão lá para se divertir.

O Moneyball e a revolução estatística avançada mudaram completamente a forma como o beisebol é jogado em comparação com 20 anos atrás, muito menos 30 ou mais anos atrás. A MLB tomou medidas para reduzir esse impacto, exigindo que os apaziguadores arremessem para pelo menos três rebatedores, salvo lesões, adicionando um relógio de arremesso e outras alterações semelhantes às regras do jogo. As pessoas argumentaram contra a mudança de campo dizendo que os rebatedores deveriam simplesmente parar de tentar puxar tanto a bola, mas simplesmente não há como colocar o ketchup de volta no pacote rasgado. Todo mundo sabe agora que mesmo com todas as mudanças, é mais eficiente balançar sempre com força e puxar a bola. As equipes reagiram a isso otimizando seus alinhamentos defensivos para tirar vantagem disso e isso reduziu a MLB ao mais próximo que já esteve de um jogo dos Três Resultados Verdadeiros (strikeout, caminhada ou home run). diversão. O que é ruim para um meio de entretenimento.

Qualquer designer de jogos que tenha trabalhado em vários títulos de uma série ou em um jogo de serviço ao vivo dirá com certeza que este é um jogo de gato e rato. Você reduz a eficiência de um método e os jogadores encontrarão outro. Mas este é um jogo de gato e rato que a MLB precisa continuar a jogar para seu próprio bem. Não consigo pensar em tornar o puxar da bola menos eficiente para os rebatedores.

Então, em vez disso, eles precisam reduzir as mudanças no campo externo. As bolas em jogo deveriam ser as mais emocionantes, mas quando os jogadores estão posicionados para evitar que tudo, exceto as simples, caia, isso acaba não funcionando. Eles também podem precisar exigir que os estádios de beisebol empurrem suas paredes ainda mais para trás para aumentar ainda mais as duplas e triplas em detrimento dos home runs. Deixe os jogadores mostrarem seu atletismo em campo e tornem a velocidade mais importante novamente. Se eu pudesse, eles também restringiriam ainda mais os turnos internos. Um dos golpes mais esteticamente agradáveis ​​​​no beisebol é a bola de chão no meio, mas muitos deles foram engolidos por jogadores de campo deslocados na última década.

Quanto menos resultados puderem ocorrer em uma tentativa, menos divertidas serão as coisas. E a MLB continuará ficando menos divertida de assistir até que resolvam o problema. Obviamente, a MLB não pode consertar isso a tempo para esta temporada, mas é algo que eles precisam descobrir sempre que o beisebol retornar após esta temporada.

Então, essas são minhas três resoluções para a MLB em 2026. Que resoluções você gostaria que a MLB tomasse?