True North Duo se apresenta com Salem Pops Orchestra em 10 de maio

Kristen Grainger é uma cantora e compositora premiada e Dan Wetzel é um talentoso multi-instrumentista e luthier.

Juntos, eles formam o Verdadeiro Norte Duoum casal residente em Salem cujas harmonias acústicas ressoaram em locais próximos e distantes.

Eles tocam música americana, folk e bluegrass com letras sinceras sobre a vida cotidiana e a mudança social. Eles gravaram oito álbuns, compuseram mais de 100 canções originais, alcançaram o primeiro lugar nas paradas de rádios folk, venceram importantes concursos de composição e fizeram turnês nacionais e internacionais.

Indiscutivelmente mais famosos fora de sua cidade natal, eles estão prestes a se conectar com um novo público.

True North serão os convidados especiais da Salem Pops Orchestra para seu concerto final da temporada às 15h do dia 10 de maio no Centro Comunitário de East Salem1850 45th Ave.

Para Grainger, isso marcará um item de sua lista de desejos.

Ela admirou outros artistas que se apresentaram com orquestras, pensando que seria uma grande oportunidade, mas duvidando que fosse suficientemente popular.

“Especialmente quando você percebe que eles pegam suas músicas originais e as arranjam para uma orquestra”, disse Grainger. “É simplesmente alucinante.”

Wetzel estudou música clássica na faculdade antes de começar a tocar folk e bluegrass, conhecendo Grainger quando suas bandas estavam reservadas no mesmo local na mesma noite, apaixonando-se e eventualmente lançando True North.

“Isso vincula tudo de uma maneira que eu não esperava”, disse Wetzel. “Para mim, é algo que acontece uma vez na vida.”

Fazendo a ponte entre a música clássica e a popular

Orquestras sinfônicas que colaboram com músicos de outros gêneros são uma tendência há muito tempo.

As orquestras pretendem atrair públicos mais vastos e modernizar a imagem da música clássica. Rock, pop, folk e outros artistas procuram expandir seu som através de gêneros e estilos.

Exemplos modernos, para citar apenas alguns, incluem Indigo Girls, Metallica e Sting, que já se apresentaram diversas vezes com orquestras sinfônicas em todo o país.

Salém Pops é uma orquestra comunitária de 40 membros, totalmente voluntária. A participação está aberta a qualquer pessoa capaz de tocar com confiança em um ambiente orquestral.

A organização sem fins lucrativos foi fundada em 1962, seguindo o modelo da Boston Pops Orchestra, pioneira em preencher a lacuna entre a música clássica e a popular.

Os músicos vêm de Salem e comunidades vizinhas e têm idades entre 16 e 80 anos, com origens tão variadas quanto os instrumentos que tocam.

Eles ensaiam às segundas-feiras, de setembro a maio, na sala da banda da Walker Middle School e realizam quatro shows por temporada nas tardes de domingo.

True North escolhe quatro músicas originais de um catálogo de mais de 100

Grainger e Wetzel ficaram homenageados quando convidados para se apresentar com Salem Pops, mas não tinham arranjos sinfônicos para nenhuma de suas músicas.

“Quero dizer, quem sabe?” Grainger disse.

Os líderes da orquestra disseram-lhes que não havia problema, que eles cuidariam disso.

A dupla ficou com um dilema: escolher quatro músicas de um extenso catálogo de originais.

Eles debateram ideias juntos e com outros, tentando imaginar quais de suas músicas soariam melhor acompanhadas por uma orquestra completa com seções de cordas, sopros, metais e percussão. Eles consideraram o clima da música e a história por trás dela, e a forma como foi originalmente gravada.

Eles escolheram quatro músicas, todas escritas por Grainger.

Maestros atuais e aposentados do Salem Pops criam arranjos

O maestro do Salem Pops, Benjamin Garrett, e o ex-maestro Larry Harrington criaram os arranjos, cada um adaptando duas canções de True North para a orquestra.

Garrett é trompista e ex-educador musical, incluindo uma passagem como diretor de banda na McKay High School.

Harrington regeu Salem Pops por uma década, aposentando-se em 2012, e foi músico-chefe e supervisor de bandas durante seus 20 anos de serviço na Marinha dos EUA.

Eles trabalharam a partir de partituras fornecidas por Grainger e Wetzel, contendo a melodia, harmonia e letra de cada música.

Harrington trabalhou em um estúdio improvisado em sua casa no sul de Salem, com um piano eletrônico e um computador. Ele usou um software de notação musical para ajudar a atribuir quais instrumentos tocam quais partes de cada música.

“Eles escreveram músicas realmente lindas”, disse Harrington. “Eu amo o estilo deles. Dan e Kristen têm um som muito parecido com os Carpenters, de quem gosto muito, então foi fácil para mim me envolver.”

Ele criou arranjos orquestrais para uma variedade de artistas convidados do Salem Pops, desde um violinista irlandês e um serrote até The Severin Sisters, outra dupla local de bluegrass.

As canções do True North arranjadas por Harrington foram “Extraordinary Grace” e “Keep The River On Your Right”, esta última que rendeu a Grainger o primeiro lugar na categoria folk do 2020 USA Songwriting Contest.

Ele marcou levemente ambas as músicas, tomando cuidado para não dominar Grainger e Wetzel. Para o refrão de “Keep The River On Your Right”, porém, ele disse que “soltou toda a orquestra”.

Grainger e Wetzel ficaram surpresos quando ouviram uma reprodução computadorizada.

“Já é de arrepiar”, disse Wetzel.

True North sai da zona de conforto e sobe ao palco da orquestra

True North ensaiou com Salem Pops pela primeira vez em 13 de abril. Eles passaram cerca de 45 minutos tocando cada música pelo menos duas vezes, parando apenas algumas vezes para discutir possíveis ajustes.

“Eu poderia dizer que tudo iria acontecer muito rapidamente; todos vieram preparados”, disse Garrett, que fez os arranjos de “Don’t Take Me Back” e “Stop Me If I Told You This Before”.

A experiência foi nova para Grainger e Wetzel, tendo que cantar e tocar ao mesmo tempo que prestavam atenção a um maestro. Wetzel lê música, enquanto Grainger toca predominantemente de ouvido.

“Foi muito diferente”, disse ela. “Fale sobre sair da minha zona de conforto.”

Seus fãs poderão notar algo diferente na dupla no dia do show.

Os membros da orquestra tradicionalmente usam trajes pretos, garantindo uma aparência uniforme que evita distrações da música. Grainger e Wetzel não foram convidados a se vestir bem e usar preto, mas esse é o plano deles.

“Estamos acostumados a usar jeans e botas”, disse ela, “então isso deve ser alguma coisa”.

Salem Pops oferece aos seus convidados especiais uma remuneração modesta, mas a experiência não tem preço para True North. Consideram um privilégio partilhar o mesmo palco e planeiam saborear cada momento mágico.

“Há uma coisa que acontece na sua nuca quando, de repente, aquela grande seção de cordas entra em uma música”, disse Wetzel, “e isso vai acontecer nas músicas de Kristen”.

Ingressos para shows estão disponíveis online ou na porta. O custo é de US$ 20 para entrada geral, US$ 10 para estudantes e gratuito para crianças de até 6 anos. O East Salem Community Center tem um auditório com 700 lugares.

Capi Lynn é repórter sênior do Statesman Journal. Envie comentários, dúvidas e dicas para ela em [email protected].