Últimas Notícias – Onde a linguagem termina, a música fala: recital de palestra inaugural da professora Catherine Foxcroft sobre performance e o espírito humano

Por Siyamthanda Hobo

Estamos acostumados a chamar a música de linguagem universal; mas para a professora Catherine Foxcroft isso mal arranha a superfície. Para ela, a música é muito mais do que expressão artística. É um ato de comunicação humana profunda que conecta o artista e o ouvinte através de emoção, presença e transcendência compartilhadas.

Essas ideias formaram o cerne do recital de palestra inaugural do Professor Foxcroft, A alma entre as notas: performance musical, comunicação e espírito humanoapresentada perante colegas, estudantes, familiares, amigos e membros da comunidade da Universidade de Rhodes após a sua nomeação como professora titular do Departamento de Música e Musicologia.

Abrindo a noite, o Vice-Reitor Adjunto: Investigação, Inovação e Parcerias Estratégicas, Dr. Nomakwezi Mzilikazi, em nome do Vice-Reitor, Professor Sizwe Mabizela, deu as boas-vindas aos convidados e traçou o percurso do Professor Foxcroft desde um jovem pianista na Cidade do Cabo até um intérprete, investigador e educador reconhecido internacionalmente. Desde que ingressou na Rhodes University em 2003, ela se tornou uma voz líder em psicologia musical e cognição, com foco particular em estratégias cognitivas na leitura musical, performance expressiva e nos estados ideais pelos quais os músicos se esforçam: uma professora premiada que orientou mais de 50 alunos de honra, formou 10 alunos de mestrado e 1 doutorado, ao lado de uma carreira de performance internacional.

A verdadeira linguagem da alma

No seu recital inaugural, a Professora Foxcroft explorou a performance musical não apenas como uma prática estética, mas como uma forma extraordinária de comunicação humana. Baseando-se na psicologia, filosofia, teologia e psicanálise, ela examinou a relação entre intérprete e ouvinte e os momentos de conexão que ocorrem através da música ao vivo.

“A performance musical”, explicou ela, “não é simplesmente uma forma de arte estética, mas um ato de comunicação humana extraordinária”.

A professora Foxcroft começou refletindo sobre a gama de pesquisas em psicologia musical realizadas por seus alunos de pós-graduação. O seu trabalho explora diversas áreas, incluindo estratégias de leitura à primeira vista dos músicos através da tecnologia de rastreamento ocular, criatividade e improvisação, inteligência artificial em apresentações musicais ao vivo, música comunitária, música e saúde mental, e o uso da música no apoio ao bem-estar.

Embora estes projectos demonstrem a amplitude da psicologia musical contemporânea, a própria investigação do Professor Foxcroft continua a centrar-se na compreensão dos intérpretes e dos processos psicológicos envolvidos na expressão musical.

Quando o eu desaparece

Um tema central da sua palestra foi o conceito de “fluxo”, desenvolvido pelo psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi. Ela descreveu o ‘fluxo’ como um estado de completa absorção quando há um equilíbrio perfeito entre as habilidades do músico e o desafio da música que ele está executando.

“Para os músicos, o estado de fluxo não é um acontecimento ocasional”, disse ela. “É o objetivo do desempenho ideal.”

Com base na sua investigação de doutoramento, a professora Foxcroft explicou que os artistas descrevem frequentemente o fluxo como um estado em que a autoconsciência desaparece e a música parece mover-se através deles. Nestes momentos, o domínio técnico torna-se secundário em relação à expressão emocional e à comunicação.

A palestra também se baseou nas reflexões de pianistas renomados, incluindo Arthur Rubinstein, Glenn Gould, Alfred Brendel, Sviatoslav Richter e Martha Argerich. Através das suas experiências, o Professor Foxcroft apresentou a ideia de que um desempenho excepcional exige que o intérprete vá além do ego pessoal, permitindo que a própria música se torne a voz central.

Ela considerou ainda os escritos do filósofo e poeta irlandês John O’Donohue, cujas reflexões sobre a beleza e a conexão humana influenciaram sua compreensão da música como um encontro entre almas. O seu conceito de “limiar”, o espaço entre o ordinário e o sagrado, forneceu uma estrutura para a compreensão da relação única criada entre o intérprete e o público durante a performance ao vivo.

“Somente quando estamos dispostos a ser tocados ou comovidos é que a música induz em nós uma resposta emocional”, refletiu o professor Foxcroft.

Voltando-se para o trabalho do psicanalista francês Jacques Lacan, ela examinou como a música comunica dimensões da experiência humana que nem sempre podem ser expressas através da linguagem. Enquanto as palavras fornecem significado através da estrutura e do simbolismo, a música vai além da linguagem para envolver os ouvintes emocional e psicologicamente.

A Professora Foxcroft concluiu a sua palestra refletindo sobre as dimensões espirituais da música, recorrendo ao conceito bíblico de ‘ruach’, a palavra hebraica que abrange respiração, vento e espírito. Tal como a própria respiração, sugeriu ela, a música existe através do movimento e do tempo, e num certo nível de profundidade e beleza, a música deixa de ser meramente humana e torna-se um local de encontro genuíno com o divino.

“A performance de música ao vivo é uma prática da vontade do artista de se comunicar da forma mais verdadeira com o público através da música. Para mim, a música é a linguagem da alma onde residemos ao máximo com o divino.”ela concluiu.

Além das palavras, na música

O recital de palestras continuou além das palavras, enquanto o professor Foxcroft dava vida a essas ideias por meio de duas virtuosísticas transcrições para piano de Franz Liszt.

O primeiro, Liebestod de Isolda, da ópera Tristão e Isolda de Richard Wagner, retratou a visão extática final de Isolda ao encontrar o amor, a perda e a transcendência. A segunda, a paráfrase de concerto de Liszt do Rigoletto de Giuseppe Verdi, transformou o famoso quarteto do Ato III da ópera numa poderosa performance de piano solo, capturando temas de saudade, traição e paixão.

No encerramento da noite, o Reitor de Humanidades, Professor Siphokazi Magadla, parabenizou o Professor Foxcroft por este marco acadêmico significativo, celebrando uma carreira moldada pela excelência artística, curiosidade intelectual e um profundo compromisso com o ensino, a pesquisa e a orientação.

A Professora Magadla refletiu sobre a importância de testemunhar alguém que descobriu o seu dom ainda jovem, persegui-lo com dedicação e partilhá-lo generosamente com estudantes, colegas e públicos através das gerações.

O recital inaugural do Professor Foxcroft demonstrou o papel distintivo das humanidades em reunir conhecimento, criatividade e experiência humana. Através da música, da filosofia e da psicologia, ela lembrou ao público que a performance não se trata apenas de som, mas de conexão, comunicação e da busca duradoura de significado entre as notas.