Um álbum conceitual sobre Dennis Hopper? Os Waterboys fizeram um.

Em 1977, vários anos antes de Mike Scott fundou os Waterboysa banda que ele ainda lidera hoje, ele começou a Jungleland. Na época, ele era um de 18 anos obcecado por música e literatura, morando em Ayr, uma cidade litorânea na costa oeste da Escócia. Jungleland não era uma banda – era um fanzine em homenagem a uma música de Bruce Springsteen, na qual Scott escreveu sobre os artistas que o encantaram, incluindo o Clash, Richard Hell e The Sex Pistols.

Scott, 66 anos, sempre usou seus entusiastas na manga e, como cantor, compositor, guitarrista e único membro consistente dos Waterboys, ele usou suas músicas para transmitir suas paixões. O primeiro single da banda de 1983, “Uma garota chamada Johnny,” é uma ode sem fôlego e ensopado de saxofone para Patti Smith. O maior sucesso dos Waterboys, “Todo a lua”. é uma celebração exuberante do poder da própria inspiração.

“Gosto de ser absorvido pelas coisas que me fascinam”, disse Scott durante uma videochamada de sua casa em Dublin. “Então eu vou até o fim.”

Este é certamente o caso do novo álbum dos Waterboys, “Life, Death and Dennis Hopper”, com vencimento na sexta -feira. O recorde segue o arco da vida de Hopper, de crescer no Kansas através dos picos e vales de sua carreira em Hollywood para o seu Morte em 2010. “Não é um registro de homenagem”, disse Scott. “É uma exploração. Não é apenas a história de Dennis. É uma história dos tempos”.

É também o tipo de virada não convencional que se tornou uma marca registrada da carreira de Scott. Em meados da década de 1980, “The Whole of the Moon” e o álbum que o geraram, “This is the Sea”, mostrou a capacidade dos Waterboys de sintetizar as influências do punk-rock de Scott e aspirações literárias em uma escala do tamanho de uma arena, desenhando comparações com bandas como U2 e mentes simples, e a pontual Depois de uma música de Waterboys: grande música. Mas, em vez de se basear nesse sucesso, Scott reinventou a banda, decodificando para a Irlanda, mergulhando na música folclórica celta e fazendo um álbum de acompanhamento igualmente convincente, mas completamente diferente, “Fisherman’s Blues”, em 1988.

“É apenas o meu personagem”, disse Scott. “Quero continuar encontrando coisas novas que posso fazer e que não poderia fazer no ano passado. Esse é o meu objetivo número 1. Eu sou como Sherlock Holmes. Se ele não tiver um caso para resolver, ele fica deprimido.”

Enquanto Scott cavou a vida de Hopper, ele reconheceu uma inquietação criativa semelhante. Embora Hopper seja lembrado principalmente por uma carreira de ator que incluiu papéis em “Rebel Without A Cause”, “Easy Rider” (que ele também escreveu e dirigiu), “Apocalypse Now” e “Blue Velvet”, Scott começou a pensar em sua história depois que ele tropeçou em uma exposição em Londres dedicada a um dos fios do ator, fotografia.

“A maneira como ele enquadrou as fotos e decidiu o que atirar, fiquei encantado com os olhos dele”, disse ele.

Scott também viu em Hopper uma dedicação obstinada à sua musa, não importa o custo. Depois de “Easy Rider”, Hopper fez “sua grande loucura”, “O último filme”. “Foi um filme de que ele conseguiu o controle total, mas ele ficou tão atolado que perdeu a perspectiva”, disse ele. “Isso me lembra de mim durante a era do ‘Fisherman’s Blues’.”

O fascínio de Scott de Scott inspirou inicialmente uma única música, uma confecção de blues-pop adequadamente intitulada “Dennis Hopper”. que apareceu no álbum de 2020 dos Waterboys, “Good Luck, Seeker”. Em vez de sacar sua curiosidade, isso empolgou. No início de 2020, ele escreveu mais três faixas focadas em Hopper e estava pensando em lançá-las como um EP.

Mas as músicas continuavam chegando. Quando o Pandemic Lockdown se apossou, Scott colaborou remotamente com vários membros do Waterboys, incluindo o tecladista James Hallawell, que se tornou um parceiro de redação e uma caixa de ressonância no projeto.

“Lembro -me de Mike me mandando um e -mail dizendo: ‘Envie -me algumas faixas de apoio. Estou pegando fogo'”, disse Hallawell. “Você enviaria algo a ele e receberia algo de volta 45 minutos depois que surpreende sua mente.”

Quando ficou claro que o que estava percolando era um álbum conceitual baseado na vida de Hopper, Scott enviou um e -mail ao seu gerente, o veterano da indústria Danny Goldberg, com as notícias. “Danny é o mestre do e-mail de uma palavra”, disse Scott. “Ele escreveu de volta e disse: ‘Legal’.”

Scott estava minucioso por pesquisar seu assunto, lendo quatro biografias de Hopper e cavando entrevistas, ensaios e livros de poesia e fotografia de Hopper. Ele escreveu a letra da faixa de abertura, “Kansas”, da perspectiva de uma tremonha jovem, mas não estava satisfeita com a música que ele havia escrito para acompanhá -la.

“Não era americano o suficiente”, disse Scott. “Eu precisava de alguém com um som real de raízes reais e autênticas.” Ele estendeu a mão para o veterano do país alternativo Steve Earle.

“Existem muito poucas bandas em que eu queria estar: os Beatles, os Stones e os Waterboys é praticamente”, disse Earle em entrevista. “Então, foi um acéfalo. Mike me pediu uma coisa específica. Ele precisava que essa peça fosse crível deste lado da lagoa. Eu tive muita admiração por ele como artista ter a humildade de fazer isso.”

Earle gravou o que ele achava uma demonstração, apenas sua voz grisalho e um violão, mas uma vez que Scott ouviu, ele abandonou seu plano de registrar a música. Algo semelhante aconteceu com “Carta de uma namorada desconhecida.” Scott queria uma vocalista da música e enviou uma versão inicial para Fiona Apple. A Apple havia gravado uma arrepiante capa de “toda a lua” Em 2019, para o final da série Showtime “The Affair”, que Scott chamou de “The mais emotivo” da música que ele já ouviu. A Apple enviou a Scott de volta uma gravação sobressalente, laceradora de si mesma no piano cantando a nova música com fúria ferida.

“No começo, íamos gravar uma versão adequada da banda”, disse Scott. “Quando recebi essa demonstração, escrevi de volta a Fiona: ‘Se você é legal, gostaríamos de usar sua demonstração. Tem o poder’.”

Apesar do status de Scott como o único membro permanente dos Waterboys, o álbum é muito o produto deste iene para colaboração, seja com convidados únicos como Earle e Apple, ou com outras pessoas como Hallawell e Paul Brown, que fazem parte da atual formação de Waterboys.

“Eu escrevo muito mais com outras pessoas do que eu costumava”, disse Scott. “Eu quero a música mais do que a gratificação do ego. Se eu tiver que trabalhar com este sujeito ou essa senhora para conseguir a música, é isso que farei. A música é a coisa.”

Grande parte do novo material salta entre os gêneros, pois traça a linha do tempo da vida de Hopper. “Hollywood ’55” é uma visão lúdica do jazz de meados do século de coquetéis; “Andy” marca a amizade de Andy Warhol com a Hopper com uma marca de pop orquestral suave e ao estilo de Burt Bacharach; e “The Tourist” narra as aventuras fotográficas de Hopper na contracultura dos anos 1960 sobre uma faixa de guitarra Awash nas vibrações de Jefferson Airplane.

“Eu não decidi fazer isso, mas notei muito cedo que as músicas estavam sendo lançadas no vernáculo da época em que foram definidas”, disse Scott.

A corrida de drogas de Hopper nos anos 1970 e início dos anos 80 é evocada pelo frenético “Freakout at the Mud Palace”, que apresenta um vocal de palavra falada de Scott, e o woozy “Dez Years Gone”, que se fecha com uma reflexão mais estóica, dublada por Bruce Springsteen. Em outros lugares, existem instrumentais meditativos, esquetes pateta e até uma música surpreendentemente sincera sobre tocar golfe.

“Quando as peças de palavra falada estavam chegando, elas estavam transformando tudo nesse caleidoscópio de uma jornada, como uma peça de rádio”, explicou Hallawell.

Tomado como um todo, o álbum está alegremente em todo o lugar, pois se esforça para encapsular a ampla extensão de não uma, mas duas vidas artísticas – Hopper’s e Scott.

“É uma história de sonhar, criatividade, sucesso, arrogância e um acidente e depois redenção”, disse Scott. “Isso é tão velho quanto qualquer coisa.”