Um diretor da Marvel recusou a oferta para interpretar Chandler Bing em Friends

A sitcom “Friends”, de David Crane e Marta Kauffman, foi construída e lançada para ser de conceito muito baixo. Não houve conceitos dramáticos estranhos ou uma premissa incomum que demorasse muito para ser explicada. Era simplesmente um programa sobre seis amigos (dois deles irmãos) que moravam em apartamentos vizinhos na cidade de Nova York. Os personagens estavam todos na casa dos 20 anos e passaram a série navegando em vários empregos e relacionamentos, descobrindo que estavam formando uma família substituta uns nos outros. O sucesso do show dependeria da escrita (é claro) e do carisma dos seis protagonistas. Felizmente, o diretor de elenco de “Friends” acertou em cheio, encontrando seis jovens brancos atraentes e perfeitamente combinados para habitar os apartamentos miticamente baratos do programa em Nova York.

Cada um dos seis “Amigos” tornou-se estrelas gigantescas e não demorou muito para que ganhassem salários gigantescos. Jennifer Aniston interpretou a apaixonada Rachel, Courteney Cox interpretou sua melhor amiga Monica, Lisa Kudrow interpretou a hippie volúvel Phoebe, David Schwimmer interpretou o irmão neurótico de Monica, Ross (amado por Rachel), Matt LeBlanc interpretou o ator arrogante Joey e o falecido Matthew Perry interpretou o divertidamente presunçoso “transponster” Chandler.

Como a química e o talento cômico foram fundamentais para o sucesso de “Friends”, o processo de audição foi extenso. De 1.000 audições, 75 atores tornaram-se finalistas. Depois de muitas ligações e telefonemas comoventes, o número 75 acabou sendo reduzido para 18, com três atores em potencial para cada papel central. Os fãs de “Friends” provavelmente conhecem a litania de atores que foram rejeitados, incluindo Jon Cryer, Hank Azaria, Kathy Griffin, a muito jovem Tiffani Amber ThiessenCraig Bierko, Vince Vaughn e, sim, o futuro cineasta da Marvel Jon Favreau.

Favreau fez o teste para interpretar Chandler e foi de fato um dos finalistas. Ele recusou o papel, no entanto. A razão pela qual foi coberto por um artigo de 2011 no Vulture. Em suma, ele queria fazer filmes.

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Jon Favreau recusou o papel de Chandler para trabalhar em seu filme Swingers

Matthew Perry, como todos sabem agora, desempenhou o papel de Chandler em “Friends”, mas teria perdido o papel para Jon Favreau, se Favreau tivesse escolhido ficar. De acordo com o artigo do Vulture, Favreau decidiu não seguir “Friends” porque queria trabalhar em sua carreira cinematográfica. Na época, ele estava tentando transformar seu roteiro de “Swingers” em um filme, um filme que ele também gostaria de estrelar. Estrelar “Friends” teria tomado muito de seu tempo, e ele não seria capaz de fazer “Swingers”. Favreau finalmente fez isso acontecer em 1996, dois anos depois da estreia de “Friends”, mas foi uma mudança sábia na carreira. “Swingers” se tornou um sucesso indie aclamado e provou que Favreau foi uma voz importante no cinema independente dos anos 90.

Antes de sua audição para “Friends”, Favreau teve apenas papéis escassos em filmes notáveis, aparecendo nos bastidores de filmes como “Folks!” e “Hoffa”. Em 1993, ele chamou a atenção interpretando D-Bob no filme de esportes “Rudy” e, em 1994, apareceu em um episódio de “Seinfeld” e nos filmes “PCU” e “Mrs. Parker and the Vicious Circle”, de Alan Rudolph. Há todos os motivos para acreditar que Favreau teria se aproveitado bem em “Friends” e poderia até ter se tornado um ator mais famoso do que já é, mas o cinema era sua carreira preferida, então ele seguiu nessa direção.

Os diretores de elenco de “Friends” não se esqueceram de Favreau, porém, e eventualmente o escalaram – em 1997 – para o papel de Pete Becker, um namorado itinerante de Rachel. Favreau apareceu em seis episódios de “Friends”, então ele meio que teve que pegar seu bolo e comê-lo também.

Swingers foi muito melhor para a carreira de Favreau do que Friends teria sido

Alguns acham que a rejeição de “Friends” por Favreau foi tola, dado o quão ricas e famosas suas estrelas eventualmente se tornaram. Alguns devem se lembrar que os seis protagonistas arrecadaram um milhão de dólares por episódio para estrelar a décima e última temporada do programa. Saiba, porém, que “Swingers” não apenas estabeleceu a credibilidade de Favreau como cineasta, mas também arrecadou impressionantes US$ 4,6 milhões com um orçamento minúsculo de US$ 250 mil. Favreau pagou as contas atuando – ele apareceu em filmes como “Deep Impact” e “Very Bad Things” – antes de voltar a dirigir com “Made” em 2001. “Made” não causou tanto rebuliço quanto “Swingers”, mas ainda assim foi um sucesso muito elogiado.

Em 2003, Favreau quebrou o comercial ao dirigir “Elf”, um extravagante filme de Natal estrelado por Will Farrell. Esse filme teve um orçamento maior de US$ 33 milhões, que Favreau administrou com facilidade. “Elf” acabou faturando quase US$ 229 milhões. Favreau era agora um legítimo criador de sucessos. Seu filme de 2005, “Zathura: Uma Aventura Espacial”, foi apenas levemente apreciado, mas seu filme de 2008 “Homem de Ferro” formou a base estética e narrativa do Universo Cinematográfico Marvel, uma das franquias de ação de maior sucesso financeiro de todos os tempos. Ele supervisionou vários desses filmes como produtor e estrelou alguns. E então, para não ficar para trás, Favreau começou a fazer a série de sucesso “Star Wars”, “The Mandalorian” em 2019, provando que ele poderia subir tão alto quanto Hollywood precisava.

2026 verá o lançamento de seu longa-metragem “The Mandalorian and Grogu”. Acho que Favreau se arrepende pouco quando se trata de recusar o papel de Chandler em “Friends”.

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Leia o artigo original no SlashFilm.