Um dos melhores programas de ficção científica cancelados dos anos 90 também foi profundamente hilário

Esta postagem contém spoiler para “De vez em quando”.

“Now and Again” não é um nome que geralmente surge ao discutir grandes programas de ficção científica dos anos 90. Isso pode ter a ver com o fato de que não aconteceu também bem para a CBS (apesar da média de 6,3 milhões de telespectadores) e foi cancelado abruptamente após apenas uma temporada. Este é mais um exemplo de um programa reduzido em seu auge, que indiretamente abriu o caminho para mundos ficcionais estranhos e distópicos aos quais estamos acostumados em programas como “The OA” ou “Altered Carbon”. “Now and Again” aborda temas clássicos do gênero ao longo de 22 episódios, incluindo troca de consciência duvidosa que parece um capítulo angustiante de “SOMA” ganhando vida. Há também ansiedade em torno da inovação tecnológica desenfreada, pois corre o risco de sobrescrever as emoções humanas a ponto de suprimi-las.

Há muitos motivos para imaginar “Now and Again” como um drama de ficção científica, mas não é nada disso. A série gira em torno de Michael Wiseman (John Goodman), um corretor de seguros de meia-idade que cai para a morte em uma plataforma de metrô em Manhattan. Enquanto isso, o governo dos EUA procura projetar o corpo perfeito para fins de espionagem, mas não consegue levar em consideração o cérebro humano. Em uma reviravolta surpreendente, eles usam o cérebro de Michael para alimentar um corpo artificial aprimorado (interpretado por Eric Close, famoso por “Suits”) como parte de seu experimento ultrassecreto.

Logo, Michael é enviado em missões perigosas contra sua vontade, sendo proibido de contatar sua família novamente. Embora haja emoção inerente à sua situação, a série adota uma abordagem bem-humorada e alegre a esse cenário profundamente absurdo. Isso funciona a favor do show?

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Now and Again enxerta com sucesso vários gêneros para contar uma história imaginativa

A CBS já havia encontrado ouro com “The Twilight Zone”, um destaque de gênero que seguiu o caminho da antologia para contar parábolas tortuosas e em camadas sobre uma infinidade de assuntos (incluindo questões sociais atuais). Então, quando “Now and Again” estreou em 1999, não se esperava que quebrasse nenhum molde de gênero e foi medido apenas em relação a métricas como números de audiência e classificações de audiência. Mesmo assim, o custo por episódio (US$ 2,4 milhões!) Era injustificável do ponto de vista da CBS, razão pela qual esta série promissora não foi renovada para uma segunda temporada. Embora isso seja lamentável, a primeira temporada merece mais reconhecimento do que desfruta atualmente, especialmente por sua mistura única de gêneros e subversões narrativas.

Uma coisa é filtrar uma premissa de ficção científica de alto conceito por meio de humor maluco, e outra é quebrar convenções fazendo os personagens começarem a cantar sem serem solicitados. Sim, você verá Michael e o cientista-chefe Theodore Morris (Dennis Haysbert) cantando com todo o coração de vez em quando, mas esses momentos não prejudicam o drama sombrio ou os elementos do thriller de ação (sendo este último uma reminiscência de mais uma série de espionagem da CBS, “Missão: Impossível”). Além do mais, a série não depende da fórmula testada pelo tempo do caso da semana, mas opta por uma forma mais expansiva de contar histórias que incorpora riscos de forma orgânica. Há também romance espalhado pela mistura, já que Michael anseia por sua esposa Lisa (Margaret Colin), mesmo depois de ganhar uma vida completamente nova, junto com um corpo sem limitações.

As coisas, no entanto, ficam intensamente horríveis quando deveriam, como quando Michael precisa impedir um culto de explodir pessoas com tecnologia ou pegar um maníaco que injeta neurotoxina em ovos. Este salto tonal magistral concede a “Now and Again” sua vantagem, com humor bizarro e sinceridade temática sendo a cereja do bolo.

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Leia o artigo original no SlashFilm.