Um estádio Royals no Crown Center poderia trazer ‘vitalidade’ – e tráfego – aos bairros de Kansas City | KCUR

A proposta de um novo Estádio Kansas City Royals no Crown Center está levantando questões e provocando uma mistura de preocupação e entusiasmo nos moradores que moram nas proximidades.

O projeto, uma colaboração entre os Royals e a empresa local Hallmark Cards, instalaria um estádio estimado em US$ 3 bilhões em 85 acres de terreno de uso misto no extremo sul do centro da cidade, perto da Union Station – nas proximidades de bairros residenciais como Longfellow e Beacon Hill, ao leste, e Union Hill, ao sul.

“Acho que isso vai trazer alguma vitalidade e entusiasmo ao bairro que nunca vimos antes”, disse Robb Traylor, que mora em Longfellow há quase 16 anos e é presidente do Associação comunitária de Longfellow.

O bairro diversificado se estende a leste da Gilham Road até a Troost Avenue, e da 25th Street até a 31st Street, bem no limite do que poderia se tornar o novo estádio do Royals.

Traylor disse que espera que o empreendimento traga mais pessoas para visitar Longfellow e aprender sobre sua história, por exemplo, como foi o local de uma comunidade muito unida, enclave lésbico radical na década de 1990 chamado Womontownagora comemorado com uma placa histórica.

“Isso pode permitir que algumas pessoas saibam o que é Longfellow, que é um bairro realmente único, interessante e vibrante”, disse Traylor. “Acho que isso é outra coisa emocionante para nós.”

Traylor disse que ele e outros residentes prestarão muita atenção aos detalhes de financiamento do estádio e a quanto será pago com o dinheiro do contribuinte.

O prefeito de Kansas City, Quinton Lucas, disse que o projeto não incluirá novos impostos ou distritos fiscais especiais. O Conselho da Cidade de Kansas na semana passada aprovou um plano de financiamento de US$ 600 milhões para apoiar um novo estádio do Royals “na área de Washington Square Park/Crown Center”, de acordo com o texto da portaria. E quaisquer eventuais acordos de desenvolvimento feitos com os Royals ao redor do estádio serão exigir aprovação do conselho municipal.

Para ter uma ideia das prioridades dos residentes, a Associação Comunitária de Longfellow está a solicitar comentários dos residentes do bairro na sua próxima reunião em Junho.

Traylor disse que espera que o estádio se torne mais um estádio de bairro, onde o time colabore com os bairros vizinhos para contribuir para o desenvolvimento.

Celisa Calacal

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‘Um estacionamento para a realeza’

Mas o possível afluxo de pessoas aos bairros vizinhos em dias de jogos é motivo de preocupação.

“Duvido que mesmo o torcedor mais sério dos Royals queira que nosso bairro sirva de estacionamento para os Royals”, disse Alex East, novo presidente da Union Hill Neighborhood Association.

East mora em Union Hill, no extremo sul do desenvolvimento do estádio proposto, desde 2015.

“Descobrir como lidar com isso e o melhor curso de ação daqui para frente será nosso próximo passo”, disse East.

O bairro de Union Hill viu várias melhorias de infraestrutura nos últimos anos, como a extensão da linha de bonde KC e medidas de acalmia de tráfego ao longo da 31st Street. East disse que espera que o desenvolvimento aproximado leve a mais.

“Espero que essas coisas continuem e que o estádio Royals incentive outras melhorias na área que nos conectem melhor ao resto da cidade”, disse ele.

Dada a sua proximidade com a Union Station e o Museu e Memorial da Primeira Guerra Mundial, Union Hill não é estranho a grandes eventos. Há três anos, o gramado do Liberty Memorial sediou o Draft da NFL, e o FIFA Fan Festival Kansas City deste verão será outro teste de como as multidões podem afetar o bairro.

“Acho que o principal é ser capaz de manter a comunicação e obter o máximo de informações sobre os planos que eles têm para o estádio”, disse East. “Acho que as pessoas provavelmente vão querer estudos de tráfego e de estacionamento, e vão querer saber a entrada, a saída, os horários do dia em que haverá maior movimento.”

A localização do estádio também poderia beneficiar as empresas locais no Crossroads Arts District, ao norte do local proposto. Esse bairro era anteriormente favorecido para um estádio no centro da cidade em 2024, antes que os eleitores rejeitassem uma proposta fiscal que o teria financiado.

Nicholas Grunauer, presidente da Crossroads Community Association e proprietário da Grünauer restaurante, disse que a localização do Crown Center “permite que muitos de nossos negócios orgânicos de propriedade local ocupem o centro das atenções ao lado de um distrito de estádio maior”.

“Vejo como isso poderia realmente ajudar o Crossroads a manter sua identidade Crossroads, sem que um estádio assumisse a identidade”, disse Grunauer. “Acho que esse é um dos muitos pontos positivos deste local.”