Uma década depois, o Studio Ghibli Fest continua crescendo à medida que as novas gerações se aglomeram em ‘Totoro’, ‘Ponyo’ e muito mais

NOVA IORQUE – Sempre que sai o calendário, Amanda Mendoza VanCleave circula as datas.

Festival Estúdio Ghiblia longa revivificação teatral dos filmes de Ghibli, assumiu um significado especial para ela, sua filha de 3 anos e sua mãe, Araceli. Todos os anos, eles vão ver cada relançamento de Ghibli nos cinemas.

“Bem quando ela vê o logotipo de abertura do Totoro, ela grita ‘Totoro!’” VanCleave, 34, diz sobre sua filha. “Todo mundo no teatro começou a rir e eu pensei, ‘Oh, meu Deus, desculpe.’”

Embora a família tenha descoberto os filmes de Ghibli na HBO Max, as saídas ao seu teatro favorito em Austin, Texas, tornaram-se uma tradição. No início deste mês, quando eles foram (de novo) ver Hayao Miyazaki Clássico do anime de 1988, “My Neighbor Totoro”, eles usavam pijamas Totoro combinando.

“Tem sido a nossa praia”, diz VanCleave. “Nós três garotas juntas.”

O fandom apaixonado que Ghibli tende a inspirar está bem documentado. No entanto, a consistência dos filmes do estúdio de animação japonês nos cinemas – anos, até décadas após o seu lançamento – não tem paralelo no cinema. Todos os anos, fãs de longa data de Ghibli, bem como novos e pequenos, vão aos cinemas.

Datado esporadicamente de junho a outubro, o Ghibli Fest está em funcionamento há uma década. Filmes como “My Neighbor Totoro”, “Spirited Away” e “Ponyo” não se tornaram relançamentos ocasionais, mas praticamente pilares teatrais. O Ghibli Fest é mais como uma maratona contínua de filmes: a resposta do cinema à Never Ending Tour de Bob Dylan.

E, surpreendentemente, continua crescendo. Quando a GKids, distribuidora norte-americana do Ghibli, e a Fathom Entertainment lançaram o Ghibli Fest em 2017, seus cinco títulos representaram US$ 5 milhões em vendas de ingressos. Mas os anos de maior bilheteria do festival foram os últimos três – tudo depois que os títulos do Ghibli se tornaram fáceis de transmitir na HBO Max em 2020.

“Eu estaria mentindo se pensasse que o programa, quando o concebemos, iria durar tanto tempo”, diz Dave Jesteadt, presidente da GKids. “Isso desafia a sabedoria convencional. Continuamos esperando pelo ano em que as pessoas se cansarão de ir ao cinema, mas não é isso que está acontecendo. Todos os anos, vemos recordes sendo estabelecidos. As receitas estão aumentando, não diminuindo.”

Ghibli expande sua presença

O maior ano do Ghibli Fest foi 2024, quando 14 filmes representaram US$ 16,4 milhões em vendas. No ano passado, oito filmes arrecadaram US$ 10,6 milhões. Este ano, tanto “Ponyo” quanto “My Neighbour Totoro” já tocaram em temporadas populares de cinco dias.

Shannah Miller, vice-presidente de marketing da Fathom, empresa pertencente às principais redes de teatros do país, observou a demanda continuar crescendo.

“Quando começamos, acho que nossa presença teatral era de cerca de 640 locações”, diz Miller. “Este ano, estamos cruzando mais de 1.100 localidades. Começamos com duas, talvez três datas de jogo para um título específico, mas devido à demanda dos fãs, temos corridas de cinco dias para alguns títulos.”

Quando a GKids adquiriu a biblioteca Ghibli pela primeira vez em 2011, o estúdio japonês enfatizou a importância do teatro para eles. O primeiro GKids organizou retrospectivas, principalmente nos principais mercados e em casas de arte. Mas o Ghibli Fest transferiu os filmes para multiplexes onde uma nova geração de crianças poderia parar diante de um recorte de papelão de Kiki (de “Kiki’s Delivery Service”) ou No Face (de “Spirited Away”) e se perguntar se poderia haver mundos de filmes de animação além da Disney.

“Uma das piores coisas que podem acontecer aos clássicos é que eles são percebidos como clássicos e mantidos em âmbar”, diz Jesteadt. “Queríamos mudar para uma celebração nacional que realmente os tratasse como equivalentes a qualquer novo filme de Hollywood.”

Embora ir ao cinema na América do Norte seja subiu mais de 10% este anoos cinemas aprenderam na última década que nem sempre podem depender de um fluxo constante de novos lançamentos de Hollywood. Tende a haver pontos fracos na programação e, de qualquer forma, os primeiros dias da semana são sempre lentos.

Os filmes mais antigos têm, cada vez mais, preenchido as lacunas. O Ghibli Fest, no entanto, é anterior a mais tendências recentes do repertório. E os efeitos a longo prazo renderam dividendos, ajudando a promover novos amantes do Ghibli. Embora uma geração anterior possa ter sido apresentada primeiro através da obra-prima de Miyazaki de 2001, “Spirited Away”, GKids agora vê espectadores mais jovens doutrinados por “Ponyo” ou “Howl’s Moving Castle”.

“Quando apresentamos o catálogo ao streaming pela primeira vez em 2020, pensamos: ‘OK, certamente, talvez este seja o momento’”, diz Jesteadt. “Mas, na verdade, isso trouxe um novo público que queria ver esses filmes nos cinemas pela primeira vez.”

‘Mais divertido que HBO Max’

O festival deste ano continua com “Tales of Earthsea” (8 e 10 de agosto), “Only Yesterday” (9 e 11 de agosto), o 40º aniversário do primeiro lançamento do Ghibli, “Castle in the Sky” de 1986 (22 a 26 de agosto), uma “Princess Mononoke” remasterizada em 4K (26 a 30 de setembro) e, finalmente, um 25º aniversário de “Spirited Away” (17 a 21 de outubro).

Embora alguns desses filmes sejam revividos em outros países, o Ghibli Fest é até agora um fenômeno estritamente baseado nos EUA.

“Estamos igualmente maravilhados e orgulhosos do que estamos construindo e da oportunidade de celebrar, em vez de toda a tristeza e tristeza, ‘O teatro está morto?’ conversas”, diz Miller. “Temos uma história diferente para contar com o Studio Ghibli.”

O Studio Ghibli é uma potência cultural tão grande que existem inúmeras oportunidades para se reconectar com suas histórias. O Museu da Academia acolhe uma nova exposição “Ponyo”. O compositor Joe Hisaishi está em turnê com a música de muitos dos filmes, incluindo uma residência de sete noites no Radio City Music Hall de Nova York em agosto.

Mas os próprios filmes, na tela grande, são as chamas eternas de Ghibli. As exibições são locais para os fãs de Ghibli, novos e antigos, se reunirem e mergulharem no esplendor natural dos filmes.

Angela Lector, 27 anos, assistiu ao “Castelo Móvel do Uivo” vestida como sua heroína, Sophie, e conheceu estudantes de cinema japoneses em uma exibição de “Princesa Mononoke”, um favorito de quando ela era criança.

“Estar no teatro é muito mais divertido do que estar no HBO Max”, diz Lector. “Estando em sua casa, você pode fazer sua própria pipoca e abraçar seu cachorro. Mas, estando no cinema, você pode realmente conversar com pessoas que não conhece sobre o filme.”

A única reclamação dos fãs de Ghibli geralmente é que o festival não apresenta cortes mais profundos da biblioteca. Lector adoraria ver o filme “Nausicaä do Vale do Vento”, de 1984, pré-Ghibli, trazido de volta.

“Os filmes do Ghibli são atemporais. Neles há algo para todos os gostos”, diz Lector. “Tudo parece humano. Ninguém é muito poderoso ou muito pequeno.”

Isso também pode valer para o público. VanCleave notou recentemente uma colega de classe de sua filha usando um laço como o de Kiki.

“Eu vi a mãe dela e perguntei sobre isso… ela também assistia filmes do Ghibli em casa”, diz VanCleave. “Então, nós a convidamos para ‘Ponyo’, e foi sua primeira experiência no cinema. Foi fofo. As duas crianças de 3 anos dividiram uma poltrona reclinável.”