Uma franquia de filmes de sucesso dos anos 90 começou sua vida como um nicho de mercado da DC Comics

A comédia sobrenatural de Chuck Russell “The Mask” foi um dos três sucessos gigantescos que colocaram Jim Carrey no mapa em 1994. Carrey, é claro, vinha acumulando créditos de atuação desde o início dos anos 1980, mas 1994 viu o lançamento de “Ace: Ventura: Pet Detective”, “The Mask” e “Dumb and Dumber”, que arrecadaram coletivamente US$ 707 milhões. Carrey disparou para o topo do panteão de Hollywood e logo estava conseguindo salários de US$ 20 milhões. Nada mal para um garoto canadense peculiar que já foi tão pobre que ele e sua família tiveram que viver no carro.

Em “The Mask”, Carrey interpreta um personagem tímido e nebuloso chamado Stanley, que encontra uma máscara encantada que o transforma em um desenho animado humano desinibido. A fisicalidade caricatural, marca registrada de Carrey, foi bem empregada, mas também foi aprimorada por alguns efeitos de computador de última geração que o transformaram em um personagem de um curta de animação de Tex Avery. “The Mask” foi baseado em uma série de histórias em quadrinhos ultraviolentas e sangrentas publicadas pela Dark Horse Comics e, embora o filme não seja tão violento quanto o material original, o diretor Russell teve o cuidado de manter o tom mais próximo do filme noir do que da comédia pastelão. Stanley acabará entrando em conflito com alguns gangsters. O filme teve sucesso suficiente para justificar uma sequência, “Filho da Máscara” em 2005, mas você realmente não precisa ver isso.

O personagem original da Máscara tem uma história um pouco complicada, pois nasceu do esforço de vários artistas. Em 2019, revista Forbes conversou com os criadores do filme “The Mask”, bem como com Mike Richardson, o criador do personagem Mask. Richardson revelou que na verdade baseou a Máscara em dois personagens consagrados dos quadrinhos da DC. Especificamente, ele combinou o Coringa e um vilão obscuro chamado Creeper.

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A Máscara foi concebida como uma combinação do Coringa e do Creeper

Richardson já contou a história antes, explicando que esboçou o personagem pela primeira vez para uma tira de painel único em 1985. Richardson, deve ser explicado, foi o fundador da Dark Horse Comics, uma empresa que ele fundou em 1986. Ele lançou a marca com dois títulos: “Dark Horse Presents” em julho, e “Boris the Bear” em agosto. Isso foi seguido por “The American”, alguns quadrinhos de terror de Basil Woolverton e o pessimista título de super-herói “Concrete”. “The Mask”, como conhecemos o personagem, só estreou em 1987, nas páginas de “Dark Horse Presents”. O personagem foi creditado a Richardson e ao artista Mark Badger.

Mas em 1985, Richardson ainda estava lançando ideias para empresas maiores e sentiu que “A Máscara” seria um personagem divertido para vender para a DC Comics. Como disse Richardson:

“Originalmente, eu ia desenhar uma história em quadrinhos e iríamos enviá-la para a DC, eu acho. [and] Randy Stradley iria escrevê-lo. A ideia que tive foi uma espécie de combinação de um personagem de Steve Ditko, The Creeper, com um senso de humor do Coringa. Eu diria que estava semi-evoluído quando terminei de usá-lo.”

Strandley foi um dos editores-chefe da Dark Horse Comics, cargo que ocupou por 35 anos. Ele e Richardson colaboraram muito. Stradley pode ser mais conhecido por escrever Quadrinhos “Alien vs. Predador” bem como centenas de quadrinhos de “Star Wars”.

Tanto o Coringa quanto o Creeper, aliás, são vilões do Batman. The Creeper, um personagem violento e travesso, existia desde 1968 e era um homem comum possuído por uma divindade malandra. Pode-se ver a máscara ali.

Mike Richardson acabou colaborando com um cara da Marvel em The Mask

Como o personagem ainda não estava totalmente formado, Richardson contatou Badger, um colega que trabalhava na Marvel Comics na época. Badger fez arte para a Marvel na década de 1980, incluindo “O Incrível Hulk”, “Doutor Estranho”, “Gárgula” e “Excalibur”. Ele também fez shows para a DC Comics, inclusive para “Batman” e “The Spectre”. Quando Badger ouviu a ideia do personagem Coringa/Creeper de Richardson, ele começou a desenvolvê-la ainda mais, e a ideia para “A Máscara” começou a se formar. Eventualmente, o personagem chegou à página publicada. Como explica Richardson:

“Começamos a Dark Horse [and] Expliquei a ideia a um escritor/artista que trabalhava na Marvel na época chamado Mark Badger. Fizemos a primeira série nas páginas de ‘Presentes Dark Horse.’ Na verdade, ele mudou a grafia para ‘Máscara’, que foi, eu acho, sua maneira de torná-la sua.”

Badger, por sua vez, relembra as primeiras colaborações e o que ele e Richardson contribuíram para o personagem. Suas ideias, no entanto, eram um pouco selvagens demais para os leitores convencionais; Badger imaginou A Máscara como uma divindade sul-americana que impunha o caos nas modernas cidades norte-americanas. Isso não durou. Eventualmente, o personagem foi totalmente retrabalhado.

Em 1989, o escritor John Arcudi, o editor da Dark Horse, Chris Warner, e o artista Doug Mahnke criaram o personagem Stanley Ipkiss e a ideia de que a máscara titular transformaria seu usuário em um buscador de vingança, de rosto verde, dentes grandes e ultraviolento. Essa versão do personagem pegou e foi revisitada pela Dark Horse Comics várias vezes ao longo dos anos. Essa foi a versão na qual o filme de Chuck Russell foi baseado.

Como mencionado, o filme não era tão sombrio ou violento quanto os quadrinhosmas ainda é agradável. Mas, novamente, você nunca precisa ver “Filho da Máscara”.

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Leia o artigo original no SlashFilm.