Enquanto os times da Liga Principal de Beisebol se preparam para entrar no treinamento de primavera, uma nova temporada estará em suas mentes, mas para muitos jogadores, a temporada começa no início de março com a versão de 2026 do Clássico Mundial de Beisebol. O torneio começará em 5 de março e terminará em 17 de março, antes do início da temporada regular para o Kansas City Royals em 27 de março em Atlanta.
Sete jogadores do Royals foram selecionados para o WBC de 2026: Bobby Witt Jr., Salvador Pérez, Maykel Garcia, Vinnie Pasquantino, Jac Cagliano, Seth Lugoe Carlos Estévez.
Equipe Estados Unidos da América
estará aparecendo em seu segundo WBC consecutivo, depois de estrear em 2023, quando os EUA caíram para o Japão por 3-2 nas finais. Witt Jr. fez 1 a 2 no torneio de 2023 aos 22 anos. Desta vez, espera-se que Witt Jr. assumir um papel maior como uma das faces da MLB.
“É uma honra, e da última vez que fizemos isso, ficamos um pouco aquém”, disse Witt Jr.. “Então, eu só queria ajudar o time a ganhar o ouro e ajudar o país a ganhar o ouro.”
Witt Jr. está saindo de uma temporada em que o shortstop rebateu 0,295 com 23 home runs, 88 corridas impulsionadas e 38 roubos de bola. Um rebatedor de carreira de 0,290, com uma porcentagem de base de 0,340, Witt Jr tem a chance de ser parte integrante da conquista do campeonato para o time dos EUA.
Equipe Venezuela
Tanto Perez quanto Garcia representarão a Venezuela quando enfrentarem a Holanda, no dia 6 de março, em Miami. 2026 será o quarto WBC de Perez, e ele foi nomeado capitão da Venezuela. Em 2023, a Venezuela perdeu por 9 a 7 para os EUA nas quartas de final. Perez teve rebatidas de 0,429 com um home run e seis RBIs em 2023, ganhando uma indicação para a equipe All-WBC. Na temporada passada, Perez teve rebatidas de 0,236 com 30 home runs e 100 RBIs.
Garcia representará a Venezuela pela primeira vez no WBC, depois de uma forte temporada de 2025 que viu o homem da terceira base rebater 0,286 com 16 home runs, 74 RBIs, 0,351 OBP e 23 roubos de bola. O jovem de 25 anos ganhou sua primeira luva de ouro em 2025 e foi indicado para Silver Slugger na posição de utilitário. Em dezembro, os Royals e Garcia concordaram em um contrato de cinco anos no valor de US$ 57,5 milhões com opção de clube para 2030.
Seleção Itália
Pasquantino e Caglianone unirão forças no Time Itália, enquanto buscam construir um forte WBC de 2023, que os viu cair por 9-3 nas quartas de final para o eventual campeão, o Japão.
Este será o segundo torneio consecutivo para Pasquantino, que fez parte da equipe de 2023, com rebatidas de 0,200 com um OBP de 0,273 em 20 rebatidas. Na temporada passada, Pasquantino teve rebatidas de 0,262 com 32 home runs e 113 RBIs, liderando os Royals em home runs e RBIs.
Caglianone, de 22 anos, fará sua estreia no WBC em 2026, depois de estrear na MLB em 2025. Na temporada passada, Caglianone teve rebatidas de 0,157 com sete home runs e 18 RBIs em 62 jogos.
Equipe Porto Rico
Lugo fará sua segunda viagem de carreira ao WBC em 2026, depois de jogar por Porto Rico em 2017. No torneio de 2017, Lugo disputou três jogos, indo 2-1 com um ERA de 4,20. Lugo registrou 12 eliminações em 15 entradas, incluindo sete eliminações no jogo pela medalha de ouro contra os EUA. Lugo foi acusado da derrota depois de permitir quatro corridas em quatro entradas, em uma vitória final por 8 a 0 nos EUA.
Na última temporada, Lugo arremessou em 26 jogos, postando um recorde de 8-7, uma ERA de 4,15 e um WHIP de 1,29 em 145 ⅓ entradas. O jogador de 36 anos enfrentou duas viagens distintas para a lista de lesionados, então os Royals vão querer ter certeza de que sua saúde está 100% antes de partir para o torneio.
Seleção República Dominicana
Depois de uma temporada de 2025 em que Estévez liderou a MLB com 42 defesas, o jogador de 33 anos retornará à seleção da República Dominicana em busca de resultados melhores que 2023, torneio que foi eliminado na primeira fase. A República Dominicana terminou em terceiro no Grupo D depois de 2-2.
Em 2025, Estévez foi 4-5 com uma ERA de 2,45 e um WHIP de 1,06. O lance mais próximo do Royals foi em 67 jogos, registrando 54 eliminações.
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