Uma visita ao Museu de Baseball da Liga Negro

Em um balanço recente por Kansas City, minha filha e eu fizemos uma parada no Museu de Baseball da Liga Negro. Começamos a excursão no Arthur Bryant, um dos nossos favoritos e um dos muitos restaurantes de churrasco destacados na área metropolitana.

Se você está planejando uma viagem ao museu em breve, uma palavra de cautela: a 18th Street está rasgada e em construção do Paseo a Highland. Existem desvios viáveis, mas teria sido útil saber disso antes do tempo. O bairro está inundado na história. Do Paseo e 18^thvocê pode ver o Paseo YMCA, onde as ligas negras começaram em 1920. Do outro lado da rua do museu está o fabuloso teatro de pedras preciosas. Ao lado do Jazz Museum fica a sala azul. Quando fecho os olhos, quase consigo ouvir a música de Count Basie, Ella Fitzgerald, Duke Ellington, Charlie Parker e Etta James, e imaginar a vitalidade do que esse bairro deve ter voltado naquele dia.

Toda vez que dirijo pelo bairro, me pergunto se o Royals deve considerar a construção de seu novo estádio aqui. Eles poderiam usar a terra que atualmente abriga a Academia de Juventude Urbana da MLB da Kansas City e dar à Academia algumas terras (e novas instalações) no comércio. Essa parcela fica a apenas meio quarteirão ao sul da I-70 e a oeste dos 18^th e distrito de videira.

Há também algumas possibilidades perto do antigo local do estádio municipal. Há alguma terra no Paseo e 22^nd Isso parece grande o suficiente para segurar um estádio e outra possibilidade em um pacote entre 22^nd e 24^th Formada pela Vine e Woodland Avenue.

Haveria obstáculos, naturalmente. Algumas casas e empresas teriam que ser compradas, e os moradores e proprietários compensaram seu inconveniente. A cidade teria que despejar algum dinheiro sério para construir a estrada e a infraestrutura de estacionamento.

Mas não é o centro da cidade. Na verdade, nem é possível até o centro da cidade. É um tiro no escuro e um sonho, mas você pode imaginar o efeito que isso teria nos 18^th e distrito de videira?

Faz alguns anos desde a última vez que visitamos e o museu continua sendo um eu maravilhoso e espetacular. Kansas City realmente tem uma bela coleção de museus com a Primeira Guerra Mundial, o American Jazz Museum e o Arábia Steamboat. Adicione todas as fontes e parques espetaculares e sua vibrante cena alimentar a uma cidade relativamente fácil de se locomover, e você tem uma das melhores cidades do país. Paris das planícies de fato.

Atualmente, o museu está angariação de fundos para uma grande expansão que promete espaço adicional para novas exposições, além de uma biblioteca de pesquisa e um centro de eventos. Estou animado para ver o que a nova adição trará.

Quanto às exposições, por onde começar? Minha filha ficou fascinada com o campo das lendas. Nós dois ficamos encantados com a exposição Buck O’Neil. Nós nos conhecemos uma vez, inteiramente por acaso, em um jogo no Kauffman uma noite quente de verão. Buck foi muito gentil, demorando alguns minutos para conversar e assinou meu programa, que continua sendo um dos meus valiosos artefatos de beisebol. O mundo precisa de mais Buck O’Neils.

Eu sempre amei a tela uniforme. Tendo escrito extensivamente sobre a história das ligas negras, foi agradável ver os uniformes de muitos desses pioneiros.

A exibição autografada de beisebol, cortesia de Geddy Lee, vocalista e baixista da banda de rock Rush, é espetacular. Minha única sugestão para o museu é colocar um pequeno adesivo abaixo de cada bola exibindo o nome na bola. Havia várias bolas onde a assinatura começou a desaparecer e era ilegível. Eu tenho apenas o TOC o suficiente para não conseguir ler a assinatura me levou a mal. É uma coleção impressionante e vale apenas o preço da admissão.

Eu gostaria que o museu tivesse mais exposições físicas. Chapéus, bolas, morcegos, espinhos, uniformes, você escolhe. Também entendo que muitos desses itens provavelmente foram perdidos no tempo, o que é uma pena.

De muitas maneiras, Kansas City foi o epicentro das ligas negras, desde a sua fundação e pelo domínio dos monarcas de Kansas City. A cidade abrigava muitos dos grandes nomes de todos os tempos, que foram criados aqui ou passaram muitos anos morando em Kansas City. Caras como Buck e Satchel Paige, Hilton Smith e Newt Allen, Jr Wilkinson e Frank Duncan. Existe outra cidade no país com a história da Liga Negro para combinar com Kansas City? Eu acho que não.

Continuarei a bater o tambor para o Royals e o Negro League Museum para incluir uma pequena exibição para o meu homem, George Spriggs. Buck O’Neil costumava dizer que aparecia na hora certa. Infelizmente, Spriggs apareceu na hora errada. Um atleta talentoso, ele começou a tocar nas ligas negras após a integração. Spriggs tocou pelo Monarchs, que naquela época era uma roupa de Barnstorming. A liga já estava em declínio quando recebeu uma ligação do tio Sam. Depois de servir seu país, Spriggs assinou com os piratas, que, infelizmente para ele, eram uma organização carregada de outfielders de alto calibre, caras como Clemente, Stargell, Virdon, Alou, Mota e no sistema agrícola, Al Oliver. Essa foi uma coleção incrível de talentos externos.

Quando ele finalmente conseguiu um tiro justo com o Royals de expansão de 1969, era tarde demais para ele. Ele já tinha 32 anos e no crepúsculo de sua carreira. Spriggs foi um dos últimos homens a dar o salto das ligas negras para os principais e o único ex -aluno das ligas negras para tocar pelo Royals. Se ele tivesse jogado 20 anos antes, teria sido uma estrela nas ligas negras. Se ele tivesse jogado 20 anos depois, ele teria sido um jogador de maior liga da Major League.

Ao sair do museu, você verá uma pintura espetacular de Jackie Robinson, vestindo um uniforme de monarcas, deslizando para o prato em casa no estádio municipal. A peça, do imensamente talentoso Kadir Nelson, é um dos destaques do museu. Na verdade, eu poderia passar o dia inteiro apenas olhando para pinturas de Nelson e Graig Kreindler, que é outro pintor de beisebol extremamente talentoso.

O museu continua sendo uma das jóias da coroa do portfólio de museus de Kansas City e um imperdível para todos os fãs de beisebol.