WASHINGTON, Distrito de Columbia (quarta-feira, 25 de março de 2026) – Utah Royals FC (0-2-1, 1 ponto, 15º NWSL) conquistou um ponto muito disputado no Washington Spirit (0-1-2, 2 pontos, 13º NWSL) em um impasse acirrado de 1-1 contra o vice-campeão da NWSL de 2025.
O Utah Royals FC abriu sua viagem de dois jogos na noite de quarta-feira em Washington, enfrentando o vice-campeão da NWSL, Washington Spirit. Indo para a partida, treinador principal Jimmy Coenraets fez um ajuste de posição e três mudanças de pessoal na equipe titular. Ele também recebeu dois reforços importantes de volta ao time, com o atacante japonês Mina Tanaka e defensor Miyabi Moriya disponível como reserva pela primeira vez em 2026, após uma missão internacional pelo Japão na Copa Asiática Feminina da AFC, onde levou para casa o troféu.
O URFC começou a partida composto, trabalhando junto na retaguarda como uma parede de tijolos para impedir qualquer oportunidade ofensiva do Spirit desde o início. Meio-campista Cece Delzer deu ao Utah a primeira oportunidade tangível de gol aos 13 minutos, mas não conseguiu capitalizar. Apenas quatro minutos depois, o time da casa rebateu no contra-ataque depois que um chute desviado chegou à área, onde Rebeca Bernal, do Washington, cabeceou para o alto da rede. Incapaz de encontrar o empate, apesar de uma série de oportunidades, a última delas aos 45 minutos, com um remate de Ana Tejada que obrigou o goleiro a socar a bola para cima e para fora da trave, o URFC cabeceou para o intervalo perdendo por um.
O segundo tempo começou parecido com o primeiro, com ambas as equipes trocando a posse de bola. Goleiro Mia Justus agarrou o Royals, fazendo duas grandes defesas um contra um contra o ataque de Washington para manter o placar em 1 a 0 e dar a seus companheiros a chance de igualar o placar. Aos 62 minutos, a dupla japonesa Tanaka e Miyabi fez sua estreia na temporada 2026 da NWSL, com Miyabi também registrando seus primeiros minutos como Utah Royal. Ambos causaram impacto imediato, trazendo energia e criatividade ao jogo.
Aos 85 minutos, o trabalho duro e a determinação valeram a pena depois que Delzer antecipou um passe do goleiro do Washington e levou a bola para a área, vencendo um zagueiro antes de mandar para Tanaka que chutou com compostura, colocando a bola no fundo da rede e elevando o placar para um para cada. O gol marca a 12ª partida consecutiva com placar para o Utah, recorde do clube, e marca o 100º gol marcado na história do Royals.
Com o empate tardio de Tanaka, os Royals lutaram muito para terminar a partida em vantagem, com Tanaka marcando um segundo gol que acabou sendo considerado impedido. O apito final soou com o placar permanecendo em 1 a 1 e o Utah Royals indo para Boston com um ponto.
O Royals encerrará sua viagem de dois jogos neste sábado, 28 de março, em Boston, enfrentando o time de expansão de 2026, Boston Legacy, e a ex-companheira de equipe do URFC, Bianca St-Georges. O pontapé inicial está marcado para as 10h MT e será transmitido pela ESPN2. Após a partida, os Royals retornam ao America First Field para receber o Chicago Stars na sexta-feira, 3 de abril. O pontapé inicial está marcado para as 19h MT e os ingressos estão disponíveis para compra.
ERA: Rebeca Bernal (sem assistência) 17′: Depois que um chute de Sofia Cantore foi bloqueado de cima da área, Bernal bateu na rede para cabecear Justus e colocar o time da casa em vantagem por 1 a 0.
UTA: Mina Tanka (Cece Delzer) 85′: Depois de um passe ruim do goleiro do Washington, Delzer avançou ganhando a posse de bola no alto da área e dando alguns toques antes de cruzar a linha do gol, passando pelo goleiro para Tanaka, que chutou com o pé direito para o fundo da rede.
Utah Royals FC (4-2-3-1): Mia Justus, Kameron Simmonds (Alexa Spaanstra, 73′), Kaleigh Riehl, Kate Del Fava ©, Janni Thomsen (Miyabi Moriya, 62′); Ana Tejada, Dayana Pierre-Louis (Courtney Brown, 62′); Brecken Mozingo, Cece Delzer, Cloé Lacasse (Lara Prašnikar, 73′); Kiana Palácios (Mina Tanaka, 62′)
Subs não usados: DeAira Jackson, Aria NAgai
Espírito de Washington (4-2-3-1): Sandy Maclver; Lucia Di Guglielmo,Esme Morgan, Tara Rudd © Kate Wiesner (Paige Metayer, 47′); Hal Hershfelt, Rebeca Bernal; Trinity Rodman, Deb Abiodum (Claudia Martinez, 63′), Rose Kouassi; Sofia Cantora
Subs não usados: Kaylie Collins, Elisabeth Tsé, Legacy Santos, Andi Sullivan, Gabby Carle, Tamara Paranagua, Madison Haugen
UTA: Kameron Simmonds (Cartão Amarelo – 20′)
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