Vampiros na cidade mágica

Há alguns meses, estou participando do Cornerstone Center for the Arts ‘ Teatro de domínio público. Realizado no elegante Auditório da EB Ball às 18h30 na terceira quarta -feira de cada mês, a série apresenta filmes clássicos que não estão mais sob proteção de direitos autorais.

O filme do mês passado foi o filme silencioso alemão de 1922 “Nosferatu: Uma sinfonia de horror.“Se você não está familiarizado,” Nosferatu “era uma recontagem não autorizada do romance de Bram Stoker em 1897” Drácula “. Depois de abrir, a viúva de Stoker processou os cineastas por violação de direitos autorais.

“Nosferatu” não teve um lançamento americano por causa do processo. Um tribunal alemão ordenou que todas as cópias do filme destruíssem. Felizmente, algumas impressões sobreviveram e circularam nos Estados Unidos em meados do século XX. O filme antigo correu ocasionalmente na televisão noturna a partir da década de 1980.

A primeira exposição Muncie de “Nosferatu” que eu encontrei ocorreu em 25 de outubro de 1999, no Pruis Hall, do Ball State. O professor de música Kevin Purrone oferece acompanhamento de piano ao vivo. Então, anos depois, em 28 de outubro de 2021, o filme exibido no Cornerstone Center for the Arts com uma trilha sonora tocada ao vivo pela Muncie Symphony Orchestra.

É um dos meus filmes favoritos. Embora tenha mais de um século de idade, o “nosferatu” original ainda é um conto assustador de vampiros. Ele estabeleceu um padrão para filmes de terror que os cineastas imitam hoje.

Os vampiros permanecem acessórios para cultura pop no mundo ocidental, talvez porque monstros sobrenaturais de sangue assombraram o folclore por milênios. Na mitologia grega antiga, os femininos-femininos chamaram Empusa e Lamia seduziam homens jovens e drenaram sua essência vital. Romanos, enquanto isso, temiam as tiras-pássaros demônios malévolos que comiam carne e bebiam sangue humano.

Os europeus medievais tinham muitas histórias estranhas sobre recenentes sedentos de sangue e outros horrores mortos -vivos se recusando a permanecer enterrados. A palavra vampiro deriva do upiór eslavo, diz -se que um morto -vivo se levanta do túmulo para se deliciar com o sangue humano.

Os alemães foram atormentados por Mara, entidades sobrenaturais que viriam à noite para sufocar os vivos e drenar a vida. Em algumas tradições, eles foram chamados de Hags Night ou égua. A palavra “pesadelo” deriva desta criatura. O Muncie Morning News os descreveu em 1889 como “demônios saxões … uma espécie de vampiro que se sentava no peito de um dorminhoco. Eles foram considerados os guardiões dos tesouros escondidos, sobre os quais eles pensavam como galinhas”.

Eu parecia longo e duro em registros históricos para uma história “verdadeira” sobre os vampiros perseguindo os moradores do Condado de Delaware. Mas, infelizmente, nenhum existe. Se Nosferatus já atacou os Munsonianos, ninguém o escreveu ou compartilhou esses encontros publicamente.

O mais próximo que encontrei chegou em 1895, quando dois morcegos de vampiros da América do Sul foram exibidos na loja de charutos de St. John, no prédio de Anthony. O Muncie Morning News descreveu sua envergadura a 4 metros da ponta à ponta. Segundo o jornal, depois de encontrar alguém dormindo, os morcegos prenderiam “suas garras em sua pessoa e nunca se soltariam até que a última gota de sangue seja sugada de suas veias”. Não está claro por que eles estavam vendendo tabaco na cidade mágica, mas os “dois vampiros sugadores de sangue” atraíram grandes multidões de munonianos.

Assim como hoje, a maioria dos americanos entendeu vampiros através da mídia, que na época significava vaudeville, livros e filmes iniciais.

Um gênero popular contou com vampiros como Femme Fatales, ou “vampões”, que drenavam jovens de sua vitalidade, riqueza e moralidade. O motivo ficou famoso no poema de Rudyard Kipling em 1897, “The Vampire”, que foi reformulado em peças, burlescos e filmes depois de 1900.

Em meados de novembro de 1909, por exemplo, as garotas de Moulin Rouge, da Big Burlesque Company, realizaram a “dança de vampiros” em frente a centenas de Munsonianos de queixo-de-pena na Wysor Grand Opera House. A estrela de Muncie Morning jorrou: “O traje é luxuoso, muitos fascinantes e picantes. Os números com cuidado são dispersos por toda parte”.

No ano seguinte, a Guy Stock Company realizou uma peça intitulada “The Vampire” no Majestic Theatre, em Walnut South. A imprensa noturna cobrou: “Muitas emoções por toda parte; assassinato sendo cometido pelo vampiro, a sensação segue a sensação com cenas de transformação e efeitos elétricos brilhantes”.

O motivo “vamp” foi melhor representado pelo filme silencioso de 1915 “A Fool Was”, estrelado por Theda Bara. A história segue Bara como um vampiro, drenando a riqueza e a saúde de um advogado de Nova York. O filme estreou em Muncie no Wysor Grand em 17 de fevereiro de 1915.

Os sensuais vampões não supernaturais do início dos anos 1900 deram lugar ao icônico drácula de Bela Lugosi do final da década de 1920. Em 1927, o produtor da Broadway, Horace Liveright, garantiu os direitos de realizar a história de Stoker nos Estados Unidos. A produção foi aberta em 5 de outubro no Fulton Theatre, em Nova York. O ator de melodrama húngaro-americano Bela Lugosi estrelou como o conde.

A Universal Pictures comprou os direitos em 1930. No ano seguinte, eles lançaram a primeira versão de Hollywood de “Drácula”, um sucesso de bilheteria da era do som. Lugosi estrelou, reprisando seu papel no palco. Em Muncie, o filme abriu no Rivoli Theatre para muito fanfarra em 24 de fevereiro de 1931.

Capitalizando o sucesso de “Drácula”, Hollywood produziu dezenas de filmes de vampiros nas décadas que se seguiram. Muitos deles tocaram em Muncie. Em maio de 1946, o Wysor Grand exibiu “House of Dracula”, estrelado por John Carradine e Lon Chaney. Quase 20 anos depois, em novembro de 1965, o Muncie Drive-in em Yorktown Pike apresentou o filtro B italiano, “Planeta dos Vampiros”. Então, apropriadamente, na sexta -feira, 13 de novembro de 1992, o “Bram Stoker’s Drácula”, de Francis Ford Coppola, abriu no Northwest Cinema 8 em McGalliard.

Finalmente, em dezembro passado, a versão superproduzida de Robert Eggers de “Nosferatu” tocou na AMC Muncie 12. Porque, é claro, nada diz que o Natal como um demônio saxão que supera o sangue.

O próximo recurso de teatro de domínio público de Cornerstone é o clássico de Zombie de George Romero, “Night of the Living Dead”. Ele jogará no Auditorium da EB Ball na quarta -feira, 15 de outubro, às 18h30, a admissão é gratuita. Em junho de 1969, este filme aterrorizou os Munsonianos pela primeira vez no ski-hi drive-in na State Road 28. Agora está de volta para assombrar seu outubro.

Chris Flook é um historiador da Sociedade Histórica do Condado de Delaware e professor de mídia sênior da Ball State University.

Este artigo apareceu originalmente no Muncie Star Press: Bygone Muncie: Vampiros na cidade mágica