BURBANK, Califórnia – Por 80 anos, o restaurante Smoke House em Burbank serviu como uma extensão não oficial do estúdio da Warner Bros.
A histórica churrascaria fica do outro lado da rua dos portões do estúdio e se tornou um ponto de encontro onde executivos, atores e cineastas se reúnem após longos dias no set.
Agora, o restaurante, juntamente com grande parte de Hollywood, está acompanhando de perto o avanço de uma enorme fusão de estúdios – imaginando o que isso poderia significar para uma região que depende tanto da produção de TV e filmes.
A Paramount Skydance concordou em adquirir a Warner Bros. Discovery em um negócio avaliado em quase US$ 111 bilhões. A aquisição combinaria duas grandes empresas de entretenimento e reuniria uma ampla gama de ativos, incluindo estúdios de cinema, serviços de streaming, redes de cabo e divisões de notícias.
“Não fazemos parte da empresa, mas somos como irmãos”, disse David Rocha, gerente geral da Smoke House. “Quando eles estão ocupados, nós estamos ocupados.”
Rocha diz que é difícil ignorar a incerteza em torno do acordo. Ele estima que mais de um quarto da receita do restaurante vem dos funcionários e visitantes da Warner Bros.
A fusão levantou questões mais amplas em toda a indústria do entretenimento sobre como a nova empresa poderia operar.
O advogado do entretenimento, Jonathan Handel, disse que grandes fusões corporativas muitas vezes vendem eficiência e colaboração, mas essas mudanças frequentemente acarretam pesadas perdas de empregos.
“Quando as empresas falam sobre sinergia e redução de custos, o que isso realmente significa são demissões”, disse Handell. “O emprego é o maior custo para essas empresas.”
Com menos funcionários na folha de pagamento, espera-se que a empresa combinada Paramount-Warner Bros. se apoie fortemente em tecnologias emergentes, como a inteligência artificial.
“Os Ellisons são, no fundo, amigos da tecnologia”, disse ele, referindo-se ao CEO da Paramount Skydance, David Ellison, e a seu pai, Larry Ellison, o fundador da Oracle que apoia o acordo. “Seria tolice presumir que eles não farão o uso mais assertivo e agressivo possível da IA.”
Antes que a aquisição possa avançar, os reguladores devem assinar. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, levantou possíveis preocupações antitruste e disse que a transação enfrentará uma revisão completa, potencialmente com o apoio de outros AGs estaduais.
As autoridades federais também devem aprovar a fusão. O presidente Donald Trump expressou publicamente apoio à família Ellison e à proposta de venda.
Os executivos da Paramount Skydance, incluindo Ellison, dizem estar confiantes de que os reguladores acabarão por aprovar a fusão após reuniões com o gabinete de Trump e representantes estaduais em diferentes estados.
“A realidade é que não há nada nesta transação que atrapalhe algo que possa criar motivo de preocupação”, disse Ellison à CNBC no início deste mês.
Espera-se que o negócio seja fechado nos próximos 6 a 18 meses.
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